諾特家族在魔法部的遊說攻勢，因“灰鷹會”再次精準放出的、關於其與黑魔法物品關聯及不當操作的“內部訊息”而嚴重受挫。一時間，《預言家日報》的議論版塊充滿了對某些古老家族“濫用影響力”的隱晦批評，魔法部內部也對諾特家族提議的法案產生了更多質疑的聲音。
諾特先生焦頭爛額，據說在純血圈子的聚會上大發雷霆，但終究不敢再在明面上對霍格沃茨內的林晚採取過激行動，以免坐實了做賊心虛的嫌疑。然而，暗流並未平息，一種更加壓抑的、帶著惡意的注視感，時常如影隨形地跟著林晚，尤其在她在城堡內獨處的時候。
盧修斯顯然也察覺到了這種無形的壓力。他雖然不動聲色，但一些細微的變化正在發生。他會“恰好”出現在林晚需要穿過某些僻靜走廊的時間點，以級長巡視的名義與她同行一段；在魔藥課上，當斯內普教授佈置完任務後，他會看似無意地將自己處理好的、品質上乘的犰狳膽汁分一小份給鄰桌的林晚，避免她再去公共材料櫃取用可能被動了手腳的材料；甚至在斯萊特林的長桌上，他會用那雙冰冷的灰藍色眼眸淡淡掃過幾個與諾特家走得近的學生，無聲地傳遞著警告。
這種沉默而周密的保護，比任何言語都更能說明問題。林晚能感覺到，他們之間的同盟關係，在共同面對外部威脅的過程中，正悄然變得更加牢固，也更加……複雜。
然而，真正的轉折點，發生在一場突如其來的衝突中。
那是一個週五的傍晚，林晚受斯內普教授之命，在課後去他的辦公室幫忙整理一批新到的、性質不穩定的魔法植物材料。當她抱著幾株散發著刺鼻氣性的毒觸手種子罐，走在返回地窖的路上時，在一條靠近魔藥教室的狹窄走廊裡，被三個人堵住了去路。
是諾特家的那個旁支子弟（就是在禁林外衣角被林晚瞥見的那位），以及兩個平日裡跟他廝混的、同樣出身極端純血家族的斯萊特林高年級生。他們臉上帶著不懷好意的笑容，眼神兇狠。
“東方泥巴種，”諾特旁支開口，聲音帶著刻骨的惡意，“你以為躲在馬爾福身後就安全了？散播我們家族的謠言，是要付出代價的。”
他揮動魔杖，一道無聲的障礙咒瞬間出現在林晚身後，堵住了退路。另外兩人也抽出魔杖，臉上是貓捉老鼠般的戲謔。他們顯然精心挑選了地點和時間，這裡遠離主走廊，畫像稀少，且臨近週末，教授們大多不在附近。
林晚心中一沉，抱著罐子的手微微收緊。她可以嘗試用靈力強行突破，但對方有三個人，且都是高年級，正面衝突勝算不大，還會暴露更多底牌。她的大腦飛速運轉，思考著脫身之策。
就在諾特旁支冷笑著準備念出下一個惡咒的瞬間，一個冰冷、拖長、帶著不容置疑威嚴的聲音在走廊盡頭響起：
“我想，斯萊特林的院規裡，不包括在走廊裡圍攻同學這一條。還是說，你們諾特家已經可以無視霍格沃茨的規矩了？”
盧修斯·馬爾福如同幽靈般出現在那裡，身姿挺拔，淡金色的長髮在昏暗的光線下彷彿自帶光暈。他手中握著蛇頭手杖，沒有拔出魔杖，但那雙灰藍色的眼眸裡蘊含的冰冷怒意，比任何咒語都更具威懾力。
那三個學生臉色瞬間煞白。諾特旁支舉著魔杖的手僵在半空，進退兩難。
盧修斯緩緩踱步上前，腳步聲在寂靜的走廊裡清晰可聞。他看都沒看林晚，目光如同冰錐般刺向那三個挑釁者。
“我記得我警告過你們，”他的聲音不高，卻帶著刺骨的寒意，“不要動我的人。”
“我們……我們只是……”諾特旁支試圖辯解，聲音發顫。
“閉嘴。”盧修斯打斷他，語氣輕蔑，“滾。如果我再看到你們，或者任何與諾特家有關的人，靠近她……”他頓了頓，蛇頭手杖的尖端輕輕點地，發出叩擊心靈的輕響，“我不介意讓諾特先生知道，他的兒子在學校的‘光輝’事蹟，以及……某些他更不願意被翻出來的舊賬。”
這是赤裸裸的威脅，利用家族隱私和把柄作為武器。那三個學生顯然聽懂了其中的含義，臉上最後一絲血色也褪去了。他們驚恐地看了盧修斯一眼，又怨恨地瞪了林晚一下，最終在盧修斯冰冷的注視下，狼狽地收起魔杖，幾乎是連滾爬爬地逃離了走廊，連那個障礙咒都忘了解除。
盧修斯這才揮動魔杖，輕描淡寫地消除了障礙，然後轉向林晚。他的目光在她身上迅速掃過，確認她無恙，眉頭才微微舒展。
“沒事？”他問，語氣恢復了平時的冷淡，但那份關切卻難以完全掩飾。
“沒事。”林晚搖了搖頭，抱著罐子的手稍微放鬆了些，“謝謝你，級長。”
盧修斯“嗯”了一聲，沒有多說什麼。他沉默地走在她身側，護送她返回斯萊特林公共休息室。一路上，兩人都沒有再交談，但一種無形的紐帶，卻在這次危機中變得更加堅實。
回到公共休息室門口，盧修斯才再次開口，聲音壓得很低：“諾特家不會輕易罷休。以後儘量不要單獨行動。”他頓了頓，補充道，“如果需要……可以來找我。”
說完，他轉身離開，背影依舊挺拔孤傲，但那份無聲的守護，卻已清晰地傳遞給了林晚。
林晚看著他的背影消失在石牆之後，心中湧起一種複雜難言的情緒。她知道，盧修斯·馬爾福正在一步步背離他從小接受的教導，而推動他做出這些改變的，正是他們之間這個由危機和利益開始，卻逐漸摻雜了更多複雜情感的同盟。
地窖的爐火映照著她沉靜的側臉。霍格沃茨的夜晚，似乎也因為這份悄然滋生的守護，而少了幾分寒意。
