這印證了之前所有的猜測，也讓局勢的危險性急劇升級。
“我們能做什麼？”盧修斯的聲音在空曠殿堂裡顯得格外清晰，“阻止他？還是……搶先控制那個機制？”
血人巴羅轉身，幽藍的目光直視盧修斯：“以你現在的狀態？一個與家族決裂的馬爾福，一個手持鑰匙卻不知如何使用的人？”他的語氣並不輕蔑，只是陳述事實，“而你們，”他掃過林晚和德拉科，“一個力量體系相異的外來者，一個靈魂被黑暗標記汙染的迷途者……”
“但我們站在這裡，”林晚打斷了幽靈的話，她的聲音不高，卻帶著一種奇特的堅定，“在鄧布利多的指引下，尋求真相。這不就是某種意義上的‘資格’嗎？”
血人巴羅凝視著她，半晌，幽靈的嘴角——如果那能稱之為嘴角——似乎微微上揚了極小的弧度。
“有趣。”他重複了這個詞，“那麼，讓我告訴你們三件事。”
幽靈飄到水池邊，幽藍的光芒在他周身匯聚：
“第一，啟用機制需要三個條件：斯萊特林的血脈認證、至少一件‘共鳴之物’、以及對地脈交匯點的直接接觸。湯姆已經有了第一個，正在瘋狂尋找第二個和第三個。”
“第二，地脈交匯點的確切位置，就在斯萊特林公共休息室正下方，深約五十英尺的古老密室中。入口早已湮沒，但薩拉查留下了一條只有蛇佬腔才能開啟的隱秘通道——這也是為什麼湯姆能發現密室，卻未必能找到真正交匯點的原因。他需要更精確的指引。”
“第三，”血人巴羅的目光變得無比凝重，“那個機制一旦被完整啟用，不會立刻讓城堡陷落，但它會創造一個……‘共振場’。在這個場內，斯萊特林血脈的持有者將獲得對城堡部分魔法體系的優先影響力，而其他力量——包括鄧布利多設下的防護——會被相應削弱。更重要的是……”
他頓了頓，每一個字都像是從久遠記憶中艱難挖掘而出：
“薩拉查在設計時，加入了‘血脈篩選’。機制會本能地回應最強大、最純粹的斯萊特林血脈。如果同時有多個符合條件的血脈在場……會發生衝突，甚至反噬。而湯姆·裡德爾，作為已知現存最強大的斯萊特林後裔，理論上佔據絕對優勢。”
“除非，”盧修斯忽然開口，聲音冷靜得可怕，“出現另一個血脈足夠強大、意志足夠堅定，能夠與他爭奪控制權的……競爭者。”
殿堂陷入死寂。
血人巴羅的幽藍眼眸深深地看著盧修斯，又看了看德拉科，最終緩緩點頭：“理論上如此。但那樣的血脈……幾乎已經不存在了。馬爾福家族雖然古老，但與斯萊特林本支的血緣聯絡，經過千年稀釋，早已稀薄。”
“稀薄，但不等於沒有。”盧修斯的右手下意識握緊了魔杖，“尤其是在……特定的魔法物品的輔助下。”
他在暗示袖釦可能具備的血脈強化或共鳴放大作用。
幽靈沒有否認，也沒有肯定。他只是飄向階梯入口，身形開始變得稀薄：“我能告訴你們的就這麼多。剩下的路，需要你們自己選擇。記住——薩拉查·斯萊特林留下的，從來不是一份禮物。它是一個試煉，一個選擇，也可能是一個……陷阱。”
當三人重新踏上五樓走廊時，身後的牆壁已恢復原狀，盔甲沉默如初。但每個人心中都翻湧著驚濤駭浪。
“所以我們現在有了明確的目標，”林晚壓低聲音，眼中閃爍著決斷的光芒，“找到地脈交匯點的入口，趕在伏地魔之前。如果可能……利用袖釦和馬爾福的血脈，爭奪機制的控制權。”
“前提是，我們能找到入口，並且我和德拉科的血脈……足夠‘合格’。”盧修斯的語氣異常平靜，但熟悉他的林晚能聽出其中壓抑的緊繃。
德拉科一直沉默著。直到他們快要返回西塔樓區域時，他才突然開口，聲音很輕，卻異常清晰：
“如果……如果我真的要面對那個人，爭奪什麼控制權……”他抬起頭，灰色的眼眸在夜色中泛著微光，“我想站在你們這邊。不是因為我多勇敢，而是因為……我見過黑暗深處是什麼樣子。我不想讓霍格沃茨變成那樣。”
這是德拉科·馬爾福第一次明確表達自己的立場，不是出於恐懼或被迫，而是基於清醒的選擇。
盧修斯停下腳步，看著弟弟，良久，抬手——有些僵硬，但最終——拍了拍德拉科的肩膀。
沒有言語，但這個簡單的動作，勝過千言萬語。
夜色深沉，契約的碎片已被拼湊出大致輪廓。前路依然迷霧重重，但至少，他們知道了敵人想要什麼，以及……自己手中握著怎樣的籌碼。真正的較量，即將從幽靈的低語，轉向城堡最深處的陰影。而馬爾福兄弟的血脈，將在即將到來的風暴中，扮演誰都未曾預料的角色。
