“開始。”斯內普說。
林晚將靈力注入水晶球，沿著影像中的能量路徑，朝那個暗紅色標記的核心探去。盧修斯同時釋放出血脈氣息——不是魔力，而是一種源於斯萊特林血脈的、古老而獨特的魔法頻率。
水晶球內，標記的擴張速度明顯減緩了。暗紅色圖案的邊緣開始微微波動，彷彿在“困惑”——它檢測到了威脅，但無法準確定位威脅的性質。
靈力絲線穿過層層空間褶皺，終於觸碰到標記的核心。那是一個冰冷、貪婪、充滿惡意的能量節點，正源源不斷從某個遙遠的地方汲取力量。
林晚想象自己不是在攻擊，而是在“包紮傷口”。她引導著靈力包裹的穩定劑，輕柔地、如同敷藥般覆蓋在標記核心上。
就在接觸的瞬間——
標記爆發出猛烈的反抗！暗紅色光芒大盛，試圖吞噬穩定劑。林晚感到一股巨大的吸力傳來，差點讓她失去對靈力的控制。
幾乎同時，盧修斯悶哼一聲。袖釦的溫度驟然升高，暗金色的光芒順著他的手臂湧入水晶球——那是袖釦內殘存的、薩拉查·斯萊特林留下的守護意志，此刻被血脈共鳴強行激發！
暗金與暗紅在水晶球內激烈碰撞！
整個休息室的防護結界劇烈震盪！麥格教授魔杖連點，額角滲出細汗。布萊克和斯內普全力維持能量通道的穩定。
林晚咬緊牙關，將全部靈力壓上。她感覺到水晶瓶中的液體正在快速消耗——穩定劑在與標記對抗中飛速蒸發。
三秒、五秒、十秒……
就在她以為要支撐不住時，暗紅色標記突然發出一陣劇烈的、無聲的震顫。然後，如同被凍結般，它的擴張停止了。顏色從暗紅轉為暗紫，最後慢慢淡化，變得半透明。
“標記進入休眠狀態。”斯內普盯著資料讀數，“穩定劑生效了。但只是暫時凍結，最多維持七十二小時。”
林晚鬆開手，發現掌心全是冷汗。水晶瓶已經空了。盧修斯靠在椅背上，呼吸急促，袖釦的光芒已經熄滅，表面又多了一道細微的裂痕。
短暫的寂靜後，休息室裡爆發出壓抑的歡呼。
“幹得好！”塞德里克激動地說。秋也鬆了口氣。
諾特緩緩合上記錄本，表情複雜地看著林晚和盧修斯。最終，他什麼也沒說，只是點了點頭。
麥格教授看著水晶球內已經趨於平靜的影像，輕聲說：“我們贏得了三天時間。但代價是，對方現在肯定知道我們察覺了，並且有能力抵抗。”
布萊克咧嘴一笑：“那就讓他們知道。霍格沃茨從來不是任人宰割的地方。”
離開格蘭芬多塔樓時，已是深夜。雨停了，月光從雲層縫隙中灑下。
走在回地窖的路上，盧修斯突然說：“剛才盾牌亮起的時候，我感覺到……不僅僅是鏈環的回應。還有一種……很古老的悲傷。”
林晚看向他。
“就像某個很久以前的人，留下了這個系統，一直在等，等有人真正理解他為什麼要留下它。”盧修斯望著夜空，“不是為了權力，不是為了純血，只是為了……不讓黑暗吞噬這座城堡。”
他們沉默地走了一段。
“三天。”林晚說，“我們需要在三天內，至少啟用一個鏈環。否則標記復甦，侵蝕會加倍。”
“明天是赫奇帕奇。”盧修斯說，“忠誠的誓言……不知道會以什麼形式出現。”
月光將他們的影子投在走廊石壁上，拉得很長。
。著醒們者護守但，著睡沉堡城
。始開經已，時計倒天三而
