弟子們握緊長劍，小心翼翼地散開搜尋。木箱被一一開啟，裡面盡是泛黃的經書和生鏽的法器；牆角的草堆被撥開，只有幾隻受驚的耗子竄出；房樑上也仔細查過，空無一物。
“師兄，沒人。”一名弟子低聲稟報，語氣中帶著困惑。
尹志平眉頭緊鎖，走到那半開的窗前。窗外是一片茂密的竹林，竹葉在風中沙沙作響，遮住了視線。
他探身望去，地面的泥土上有一個淺淺的腳印，指向竹林深處，但腳印很淡，像是故意抹去了痕跡。
他們雖未在屋內尋見林鎮嶽蹤跡，但周遭的蛛絲馬跡騙不了人——窗欞上新鮮的指印、牆角被踩折的枯草，都透著剛有人來過的痕跡。
顯然，他曾將此處視作潛在藏身處，只是不知為何臨時變卦，終究沒踏進門內。這魔頭心思詭譎，竟連備選之地都佈下迷陣。
“他剛走不久。”尹志平沉聲道，心中卻越發不安。林鎮嶽內力受損，輕功必打折扣，若想逃離，定會留下更明顯的蹤跡，可這腳印卻淺得反常，倒像是……故意引他們往竹林去？
一個念頭如電光石火般閃過腦海，尹志平的臉色驟然一變。
“不好！”他猛地轉身，“快回議事大廳！”
眾人雖不解，卻見他神色急切，連忙跟隨著他往回趕。夜風掀起尹志平的道袍，他的心跳得飛快，一個可怕的猜測在心中蔓延——林鎮嶽根本沒走遠，他躲的地方，或許比所有人想象的都要近，都要大膽。
議事大廳內，燈火通明。郝大通與孫不二正坐在案前，眉頭緊鎖地商議著對策。見尹志平帶著弟子匆匆趕回，皆是一愣。
“志平，怎麼了？找到蹤跡了？”郝大通放下手中的茶盞，杯蓋碰撞發出清脆的聲響。
尹志平卻沒回答，目光飛快地掃過大廳。
“清若師妹呢？”他聲音發顫，帶著一絲不祥的預感。
郝大通與孫不二對視一眼，皆是茫然。“清若方才還在殿中整理卷宗，說是等你回來彙報，難道……”孫不二的話音未落，突然想到了什麼，臉色已變得蒼白。
周圍的弟子也紛紛搖頭，都說未曾見過清若。
尹志平的心沉到了谷底，他快步走到大廳中央，仰頭望向懸掛在樑上的牌匾。那是當年王重陽親手所題的“忠義千秋”四個大字，筆力遒勁，歷經風雨而不朽。牌匾高懸在三丈多高的樑上，平日裡無人會留意，更無人敢擅動。
“搭人梯！”尹志平低喝一聲。
兩名弟子立刻上前，疊起人梯。尹志平縱身一躍，踩在弟子肩頭，伸手抓住牌匾的邊緣，用力一蕩，翻身落在了橫樑上。
橫樑積著厚厚的灰塵，但在牌匾後方的空隙處，卻有一片明顯被蹭過的痕跡，灰塵上還留著半個模糊的掌印，掌紋間隱約能看到一絲暗紅色的印記——像是乾涸的血跡。
尹志平只覺得一股寒氣從腳底直衝頭頂，渾身的血液彷彿都凝固了。
“他……他一直在這裡。”尹志平的聲音乾澀，帶著難以置信的驚駭，“我們在殿中議事，部署搜尋，所有的話，他全聽到了！”
都說越是危險的地方越是安全，誰能想到他竟躲在議事大廳的牌匾之後？這塊懸在眾人頭頂的匾額，日日映入眼簾，卻成了最安全的藏身處，這就是所謂的燈下黑，此人不但陰險，還擅長揣度別人心理。
郝大通與孫不二站在下方，聽得心頭劇震。他們萬萬沒想到，林鎮嶽竟有如此膽識，竟敢藏在議事大廳的橫樑之上，在眾人眼皮底下偷聽！
“那清若她……”孫不二的聲音帶著顫抖，不敢再想下去。
“他知道了。”尹志平從橫樑上躍下，臉色慘白如紙，“他知道清若是他的女兒，定然是趁我們離開後，悄無聲息的擄走了清若！”
這話如同一道驚雷，在大廳中炸開。弟子們譁然，臉上滿是震驚與憤怒。
“這魔頭簡直膽大包天！”郝大通氣得拂塵一抖，銀絲根根豎起，“竟敢在我重陽宮眼皮底下擄人！”
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