尹志平指尖下意識攥緊了腰間的布袋，這一路東行，他日日盼著能尋到小龍女的蹤跡，卻沒料到會在這尋常農家小院裡撞見線索，心臟像是被一隻無形的手攥住，又酸又脹，連帶著指尖都微微發顫。
“尹師弟，你盯著這破屋子瞧什麼？難不成裡面藏了金元寶，還是有你那位‘白衣故人’在裡頭？”身後突然傳來趙志敬的聲音，帶著慣有的酸意與輕佻。
他剛從車廂裡出來，揉著坐麻的腿，見尹志平對著一間土坯房出神，便湊上前來，還別說，這趙志敬嘴欠歸嘴欠，但這張嘴就如同開了光一樣，每次都在不經意間猜的很準。
“住口！”尹志平猛地回頭，眼中的急切瞬間被怒意取代。趙志敬這話像一把淬了毒的匕首，狠狠紮在他最痛的地方——小龍女的名字，連同終南山那夜的荒唐，本就是他深埋心底的傷疤，如今被趙志平當眾揭開，再想到此人往日里對小龍女的窺探與惡意，積壓的怒火瞬間從心口竄起。
他未等趙志敬說完，右手已凝聚起先天功的內勁，快如閃電般反手拍向趙志敬的脖頸。這一掌他雖未用盡全力——畢竟趙志敬武功不弱，若真下死手，反而會引人生疑——卻也帶了七八分氣力，只盼能暫時制住這多嘴的傢伙。
趙志敬素來瞧不上尹志平的武功，往日切磋時，尹志平總因顧忌同門情誼處處退讓，此刻見他突然動手，竟一時沒反應過來。
他只覺後頸一陣劇痛，像是被重錘砸中，眼前瞬間發黑，耳邊嗡嗡作響，身子軟得像灘卸了力的棉花，“咚”地一聲栽倒在地，連哼都沒哼一聲，揚起的塵土沾了他半邊臉頰，原本梳理整齊的道袍也皺成了一團。
這突如其來的一掌，瞬間讓院裡的喧鬧靜了下來。凌飛燕手裡還攥著剛摘下的菊花瓣，見狀驚得花片散落一地，快步衝到尹志平身邊，杏眼瞪得溜圓，語氣裡滿是焦急：“尹大哥！你怎麼突然對趙道長動手？”
她話未說完，目光落在尹志平緊攥的拳頭上，見他指節泛白，臉色也有些蒼白，又連忙補充，“是不是他說了什麼觸怒你的話？還是……他又對你使了什麼陰招？”
殷乘風也皺緊眉頭，緩步走到倒地的趙志敬身邊，見他口吐白沫，於是蹲下身探了探他的鼻息，又摸了摸他的脖頸，確認只是昏迷後，才站起身看向尹志平，語氣帶著幾分沉吟：“趙志敬雖言語無狀，可尹道長素來沉穩，斷不會如此衝動。莫不是他身上的蠱毒突然發作，亂了心性，才讓你不得不動手製住他？”
尹志平心中一動——這倒是個天衣無縫的藉口。他壓下眼底的慌亂，對著殷乘風頷首，語氣盡量平靜：“殷兄所言極是。方才我見他眼神不對勁，言語間盡是戾氣，怕他蠱毒發作傷了院裡的人，尤其是月兒年紀小，若被他誤傷，後果不堪設想。我也是情急之下才出的手，還望各位莫怪。”他頓了頓，又道，“殷兄，麻煩你先將他抬到西屋去，點上他的穴道，莫讓他醒來後再鬧事。我有要事需與蘇前輩單獨商議，事關重大，還請各位暫避片刻。”
紅拂夫人和柳如媚站在一旁，臉上滿是茫然。柳如媚剛被蘇杏打趣得臉頰泛紅，此刻見趙志敬突然倒地，更是手足無措，下意識地往紅拂夫人身邊靠了靠，小聲問：“伯母，趙道長這蠱毒竟如此兇險？”
紅拂夫人也搖了搖頭，伸手拍了拍她的手背安撫：“蘇郎行醫多年，見多識廣，待他與尹道長商議完，定能說清緣由。咱們先別亂猜，免得擾了他們的正事。”
唯有凌月兒站在原地，小手緊緊攥著衣角，眉頭微蹙地望著尹志平的背影。她年紀雖小，卻心思細膩——方才她分明看見，尹大哥動手前，目光一直盯著北屋的窗戶，眼神里的急切與擔憂，絕非因趙志敬的挑釁而起。
甚至在趙志敬提到“小龍女”時，大哥哥的肩膀明顯顫了一下，那是一種被戳中痛處的反應。可她畢竟只是個孩子，這話即便說出口，也未必有人相信，只能將疑惑埋在心底，默默跟著凌飛燕往西屋走，時不時回頭望一眼那間北屋的窗戶。
蘇杏見尹志平面色凝重，不似作偽，便對著眾人擺了擺手：“凌捕頭和乘風一起把趙志敬抬到西屋，順便找塊布給他蓋上，免得著涼。夫人，你和如媚帶著月兒在院裡玩會兒，莫讓她靠近西屋。”說罷，他引著尹志平走進自己暫住的東屋，反手關上了房門，將院外的喧鬧徹底隔絕在外。
屋內陳設簡單，靠北牆放著一張木床，床上鋪著洗得發白的粗布被褥，床頭疊著幾件月白色的道袍。靠南牆擺著一張方桌，桌上放著一個開啟的藥箱，裡面整齊碼著各種草藥——有曬乾的清心草，切成片的穩心花，還有幾株帶著根鬚的合歡葉，淡淡的藥香瀰漫在空氣中，讓人緊繃的神經稍稍放鬆了些。桌旁放著兩把竹椅，椅面上還留著竹篾的紋路，摸上去有些粗糙。
蘇杏示意尹志平坐下，自己則走到桌邊，提起陶壺倒了杯熱茶遞給他：“尹道長，先喝口茶暖暖身子。”
尹志平捧著熱茶，指尖傳來的暖意卻壓不住心頭的急切。他知道蘇杏精明，若不先丟擲趙志敬的事做鋪墊，直接問小龍女的下落，定會引起懷疑。
於是他放緩語氣，將茶杯放在桌上，輕聲道：“蘇前輩，實不相瞞，這幾日我暗中觀察趙師兄，發現他雖白天看似正常，可每逢入夜，便會獨自在院角徘徊，嘴裡還唸叨著些聽不懂的胡話，眼神也變得陰鷙。殷兄曾親眼看到他中了蠱舔賈似道鞋底，這點做不得假，但他似乎又沒有被完全控制。”
他頓了頓，故意露出幾分擔憂的神色：“我懷疑他中的蠱毒非同一般，看似無礙，實則已在暗中影響他的心智，只是我醫術淺薄，辨不出這蠱毒的來歷。前輩行醫數十年，見多識廣，還望能出手相助，為他診治一番。若能解了他的蠱毒，也能避免他日後做出更多糊塗事。”
蘇杏聞言，捻著下巴上的鬍鬚沉吟起來，眉頭漸漸皺起：“竟有此事？我行醫五十餘年，見過的蠱毒不計其數，有讓人發狂的‘瘋蠱’，有讓人蝕骨的‘腐蠱’，卻從未聽說過這般‘看似中蠱卻無影響，只暗中亂人心智’的情況。待我稍後為他診脈，看看他的脈象是否有異常。不過……”
他話鋒一轉，目光落在尹志平臉上，“你方才在院裡，盯著北屋的眼神可不一般，若只是為了趙志敬的蠱毒，何必將他制住後，急著找我單獨說話？”
尹志平握著茶杯的手微微收緊，茶水晃出幾滴，落在桌案上，暈開一小片水漬。他深吸一口氣，終於抬眼望向蘇杏，語氣帶著難以掩飾的急切：“蘇前輩，實不相瞞，我方才在院裡，見北屋窗戶裡垂著一根白色的繩子——那繩子約莫手指粗細，泛著珠光，中段還微微下垂，像是特意用來休憩的。晚輩曾有幸見過古墓派的寒玉繩，與那繩子一模一樣。敢問前輩，那間北屋裡住的，是不是一位身著白衣、容貌極美，性子卻頗為清冷的姑娘？她……是不是還懷了身孕？”
蘇杏的眼神頓時變了，他盯著尹志平看了半晌，才緩緩點頭，語氣裡帶著幾分驚訝：“你竟認得寒玉繩？還知道那姑娘懷了身孕？看來你與她並非陌路。不錯，那姑娘確實是古墓派弟子，名叫小龍女。三日前，我恰巧遇見她，她當時面色蒼白，手扶著門框都站不穩，額頭上滿是冷汗，像是承受著極大的痛苦。我見她氣息紊亂，便上前為她診脈，這才知她懷有身孕，且胎位不正，已有流產之兆。”
尹志平的心猛地一沉，像是墜入了冰窖，連呼吸都變得困難起來。他張了張嘴，想問些什麼，卻發現喉嚨發緊，一個字也說不出來。
蘇杏嘆了口氣，走到窗邊，望著院中的菊花叢，語氣裡滿是惋惜：“我與古墓派的林朝英前輩也算有些交情。年輕時，林前輩曾被一個奸賊所傷，尋我診治，我用‘金針渡穴’之法為她緩解了痛楚，也算結下了一段緣分。如今見她的傳人落難，我自然不能坐視不管。我將她帶回這小院，每日為她施針保胎，可她的胎位實在太偏，再加上她修煉的玉女心經太過兇險——那武功需心神絕對澄澈，稍有差池便會走火入魔，如今她懷有身孕，內力紊亂，經脈淤塞，稍有不慎便會傷及五臟。”
他轉過身，看著尹志平蒼白的臉色，語氣越發沉重：“昨日夜裡，她突然腹痛不止，脈象紊亂，我用盡畢生所學，也只能保住她的性命，那孩子……終究是沒保住。更兇險的是，她的經脈因內力反噬受損極重，尋常湯藥只能暫緩痛楚，若想根治，需用一味特殊的草藥‘冰魄花’，再配合古墓派的內功疏導經脈，可我雖與林朝英有舊，卻不懂古墓派的武功，實在無能為力。”
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