聽竹軒的青石板上，林墨嘔出的鮮血蜿蜒如蛇，在月光下泛著詭異的暗紅。他撐著斷劍想要站起，胸口的劇痛卻如潮水般湧來，每一次呼吸都似有刀片刮過肺腑。
方才公孫止那一腳力道沉如千鈞，竟直接震碎了林墨三根肋骨。劇痛如岩漿般灼燒著胸腔，他半邊身子早已麻木，每一次呼吸都似有刀片刮過肺腑。可當瞥見公孫止步步緊逼趙清鸞，他眼中驟然燃起決絕火光。
林墨咬碎牙關，強撐著斷劍拄地，踉蹌著追上前去，每走一步都牽動傷口，鮮血順著嘴角不斷溢位。剛衝出數步，便見趙清鸞被堵在院牆角落，公孫止的毒掌已凝聚起駭人的青黑光芒。
“谷主！”林墨喉嚨裡擠出沙啞嘶吼，聲音破碎卻帶著拼盡的氣力，“郡主數年相伴，待你一片真心，你怎能如此絕情！”他拖著殘軀撲上前，明知是以卵擊石，卻仍想為趙清鸞爭取一線生機。
趙清鸞見林墨拼命阻攔，也咬牙抽出腰間長劍，施展成名的“流雲劍法”。劍光如流霞纏卷，直刺公孫止胸口要穴，劍勢輕靈迅疾，試圖逼他分心。
林墨趁此間隙，強忍劇痛揮斷劍劈向公孫止肩頭，卻見對方周身真氣暴漲，閉穴功已運轉到極致。
“鐺”的一聲脆響，斷劍撞上無形氣盾，竟被震得脫手飛出。公孫止頭也未回，反手一腳踹在林墨小腹，這一腳力道更勝先前，林墨如遭重錘，口噴鮮血倒飛出去，重重砸在假山石上，徹底昏死過去。
與此同時，公孫止旋身面對趙清鸞，雙掌驟然合攏，青黑毒氣在掌心交織成網。趙清鸞劍勢已老，收招不及，寶劍正中掌網。
只聽“咔嚓”一聲，精鋼鑄就的劍身竟被震成數截，碎片飛濺間，直逼面門，趙清鸞被嚇得花容失色，連連後退。
公孫止腳步未停，靴底碾過地上的斷劍碎片，發出刺耳的摩擦聲。他看著蜷縮在牆角的趙清鸞，她石榴紅的錦裙沾染了塵土與血點，往日里顧盼生輝的眼眸此刻寫滿驚恐，卻仍強撐著挺直脊背，像一隻被逼至絕境卻不肯低頭的雌獸。
“真心？”公孫止嗤笑出聲，聲音裡淬著冰，“她設局害我時，怎不見半分真心？”
方才林墨拼死阻攔雖未能傷他，卻也耽擱了片刻，公孫止緩緩抬掌，掌心暗紅腐毒正漸漸淡去。
這“陰陽毒砂掌”需以絕情谷奇毒為基，非保命絕不輕用。毒素一旦耗盡，需耗費數月光陰與海量珍稀藥材重新凝聚，其間還會陷入內力滯澀的虛弱期。他眼神狠厲，必須趁毒力未散，速斬趙清鸞。
“你千不該萬不該，不該動我看中的人。”公孫止語氣平淡，掌風卻已悄然凝聚，“今日便讓你嚐嚐，背叛我的下場。”
趙清鸞閉上雙眼，淚水順著眼角滑落，滴在沾滿血汙的裙襬上。她想起初遇公孫止時，他還是個溫文爾雅的谷主，會為她折下絕情谷的奇花，會在月下與她對飲。
可如今，眼前人眼中只剩冰冷的殺意，過往的溫情竟成了最諷刺的笑話。她攥緊袖中那枚淬毒的銀針，明知此刻動手不過是徒勞，卻仍想在死前拉上公孫止墊背。
就在公孫止的毒掌即將落下之際，一枚黑瓷小瓶突然從院牆外破空而來，“啪”的一聲砸在他腳邊。瓷瓶碎裂，濃黑色的煙霧瞬間瀰漫開來，帶著刺鼻的辛辣氣味。
“不好！”公孫止心中一驚，本能地運起閉穴功護住周身大穴，同時身形急速後退。他深知趙清鸞心機深沉，生怕這煙霧中藏有破他閉穴功的奇毒，更怕這是對方誘敵的陷阱。
濃煙翻滾間，兩道急促的腳步聲裹挾著女子低喝與男子喘息逼近。“快！”沙啞女聲帶著不容置疑的急促，“再晚就走不了了！”公孫止心頭一緊，揮掌拍散身前煙霧，青黑毒勁隨掌風席捲，卻突然撞上一股剛猛內勁。
“砰！”雙掌在濃煙中相撞，公孫止只覺掌心傳來巨力，那暗紅腐毒剛觸到對方掌心，竟似被無形氣盾彈開，半點未能侵入。他身形踉蹌，連退三步才穩住腳跟，驚怒交加——自己的“陰陽毒砂掌”劇毒無雙，對方竟絲毫無懼。
濃煙中，他看不清來人模樣，只隱約瞥見一道高挑身影。能無視自己的毒，要麼是練了避毒奇功，要麼武功遠在自己之上。
公孫止心頭的驚悸，後知後覺的擔憂如潮水般湧來。方才雙掌相撞時，他分明察覺到對方只是隨意揮掌，內勁卻剛猛得能彈開他掌心的腐毒，還震得他連退三步。
若之前對方趁著自己被趙清鸞的侍衛鎖住，在他身形踉蹌之際，對著他“氣海”“膻中”這類閉穴功的罩門穴位拍上一掌，他的閉穴功定會瞬間被破。
要知道閉穴功雖能護體，卻最怕在舊力已盡、新力未生時遭人重擊要穴。一旦被破，他不僅會失去防禦，還會因真氣逆行陷入半炷香的癱瘓期。
到那時，別說追擊，能否自保都是未知數。（後來裘千尺利用帶血的茶水破了他的閉穴功，楊過與小龍女趁勢聯手，雙劍齊出，那個時候的他陷入了癱瘓期，被對方輕鬆擊敗。）
這般想著，公孫止剛抬起的腳步猛地頓住。他望著煙霧散盡的院門，又低頭瞥了眼掌心——暗紅腐毒已淡得幾乎看不見，僅餘一絲腥臭氣。
毒素徹底散盡，“陰陽毒砂掌”這門保命底牌暫時成了空架子，短時間內不僅無法再用，體內真氣還因毒力耗竭隱隱滯澀，四肢泛起難以察覺的虛弱感。
那神秘人既敢在他眼皮子底下救人，必然留有後手。此刻自己少了毒掌威懾，又處於短暫虛弱期，貿然追出去，若再遇埋伏，怕是討不到好。
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