凌飛燕收劍入鞘的瞬間，衣袂隨動作輕揚，沾在肩頭的竹葉簌簌滑落，露出底下瑩白如玉的肌膚。
她抬手抹去額角細密的汗珠，這場較量終究未分勝負。
凌飛燕暗自覆盤著方才的招式，眉頭微挑。小龍女的武功路數太過精妙，白綢帶與金鈴索一柔一巧，如流雲纏絲般無孔不入，尤其是“天羅地網式”展開時，周身氣流都被引動，讓她凌厲的快劍屢屢落空。
若不是察覺到小龍女內力虛浮，出招間偶有滯澀，怕是她還要多費幾分力氣。
“倒是個難纏的角色。”凌飛燕低聲呢喃，語氣中卻無半分惱意，反而帶著幾分欣賞。
她自幼隨父親走南闖北，見慣了江湖上的偽君子與真小人，小龍女雖性情清冷，招式間卻透著一股純粹，沒有半分陰狠。
凌飛燕抬手撫上心口，昨夜密室內的溫存仍清晰如昨。尹志平溫熱的手掌覆在她的身上，那時他眼底的溫柔，是她從未見過的模樣，也讓她篤定，唯有坦誠相待，才能真正留住這份心意。
她此前以“神秘前輩”的身份留在尹志平身邊攪局，不過是權宜之計。一來是為了鎮住他衝動的性子，阻止他貿然去找公孫止拼命；二來也是私心作祟，想借著這層身份，多些與他相處的時光。可如今二人已有肌膚之親，再用偽裝隔開彼此，反倒顯得生分。
“尹大哥待我一片赤誠，我若再藏著掖著，倒顯得我小家子氣了。”凌飛燕唇邊勾起一抹淺笑，腳下發力，身形如墨箭般竄出竹林。她的輕功得益於《天蠶功》的滋養，身形輕盈如蝶，足尖點過帶露的草葉，竟未驚起半分聲響。
沿途的景象漸漸從青翠竹林轉為嶙峋怪石，絕情谷深處的秘道出口藏在一處斷崖下，崖壁上爬滿了墨綠色的藤蔓，若不仔細辨認，根本看不出藤蔓後藏著一道僅容一人透過的縫隙。
凌飛燕抬手撥開藤蔓，一股潮溼的氣息撲面而來，崖壁內側的岩石上還留著她昨夜標記的劃痕——那是為了方便找到安置尹志平的巖縫特意留下的。
她順著秘道快步前行，心中既有期待，又有幾分忐忑。她已想好說辭，要將母親公孫夢的過往、與公孫止的血海深仇，以及自己的反常行為，還有《天蠶功》與《陰陽倒亂功》的淵源，一一說與尹志平聽。
她甚至能想象到尹志平聽到真相時的表情，或許會有驚訝，或許會有心疼，但她相信，以他的性子，定會理解自己的苦衷。
“尹大哥，等我……”凌飛燕輕聲自語，腳步愈發輕快。秘道盡頭的巖縫近在眼前，她能看到巖縫內透出的微光，還有自己臨走時留下的那半塊麥餅，靜靜躺在石臺上。
可當她踏入巖縫的那一刻，臉上的笑容瞬間凝固。
巖縫內空空如也。
石臺上的麥餅依舊完好，旁邊還放著她為尹志平準備的水囊，可本該躺在石床上的尹志平，卻不見蹤影。凌飛燕的心猛地一沉，快步衝到石床前，指尖撫過冰冷的岩石——石床上尚有餘溫，鋪在上面的乾草被壓出一個淺淺的人形，顯然尹志平離開不久。
“怎會如此？”凌飛燕的聲音帶著一絲顫抖。她之前點的是尹志平腰間的“章門穴”，此穴屬肝經要穴，被點後內力運轉受阻，尋常武者至少五六個時辰無法動彈。按時間推算，尹志平此刻本該還在昏睡，絕無可能自行離開。
她環顧四周，巖縫內的景象一目瞭然，除了石床、石臺，便只有角落裡堆積的乾草。地面上散落著幾枚細小的石子，還有一串模糊的腳印，腳印朝著巖縫外延伸，邊緣帶著些許溼潤的泥土——這是清晨露水打溼的痕跡，說明尹志平離開的時間不長。
“難道他自行衝開了穴道？”凌飛燕眉頭緊鎖，隨即又搖了搖頭。尹志平的武功雖因溫泉藥力有所精進，但若論衝穴之術，在全真教中只能算中等水平，“章門穴”被點得如此紮實，若無外力相助，絕無可能在短短時間內自行解開。
一個更可怕的念頭竄入她的腦海：“是公孫止的人找到了這裡？”
可這巖縫藏在秘道深處，若非知曉母親留下的手繪冊子，根本無從察覺。昨夜絕情谷內亂作一團，公孫止被周伯通攪得焦頭爛額，又被尹志平重傷，此刻想必正躲在石室中療傷，怎會有精力派人搜尋此處？
“還是說……他醒後發現了我的身份，故意離開了？”凌飛燕的心揪了起來。她想起自己臨走時，不慎將黑紗落在了石床邊。尹志平若醒來看到黑紗，再聯想到此前救他的“神秘前輩”，會不會誤以為自己一直在欺騙他？
凌飛燕很少騙人，雖然這一次是為了自己的幸福，但依舊心中有愧，她越想越亂，轉身衝出巖縫，目光銳利地掃視著秘道外的景象。清晨的霧氣尚未散盡，山林間瀰漫著一層薄薄的氤氳，地面上的腳印在溼軟的泥土中格外清晰，一直朝著谷外方向延伸。
更讓她心驚的是，腳印旁還散落著幾枚細小的馬蹄鐵碎屑，以及兩道深深的車轍印——這絕非尹志平獨自離開的痕跡，他定是被人帶走了！
“是誰？”凌飛燕握緊腰間的軟劍，眼中閃過一絲冷厲。她循著腳印與車轍印追出數里，沿途偶爾可見散落的玄甲碎片與乾涸的血跡，顯然是昨夜周伯通攪局時留下的。她心中暗自慶幸，尹志平被帶走時並未發生激烈打鬥，至少暫時沒有性命之憂。
凌飛燕追到岔路口時，心猛地一沉——泥濘地面上的腳印與車轍印竟戛然而止，彷彿被憑空抹去。
就在她焦灼之際，林子裡傳來一陣腳步聲與低語。凌飛燕立刻矮身躲進旁邊的灌木叢，透過枝葉縫隙望去，只見兩個身著絕情谷侍衛服飾的漢子正拄著長槍歇息。
