這張網或許還不夠密，不夠結實，可它確實存在了。那些被蒙古鐵蹄碾碎了的部族，在這裡看到了彼此，看到了希望。
哪怕這希望只是假皇帝畫的一張大餅。
辰時三刻，假皇帝的鑾駕到了。
鑾駕未到，先是十六個手持金瓜、玉斧、朝天鐙的儀衛魚貫而出，在丹陛兩側列成兩排。
緊接著是三十二個手持五色令旗的禁軍，步伐整齊得像是一個人，每一步踏下去，校場上的細沙便跟著微微一震。
然後是八個手持拂塵的內侍，八個捧著香爐的宮女，八個舉著華蓋的殿前司衛士。
等到假皇帝的鑾駕終於出現在校場入口時，所有人都站了起來。
尹志平抬眼望去，只見假皇帝今日穿了一身明黃色的龍袍，袍上繡著九條五爪金龍，每一條都用金線盤成，龍睛處嵌著米粒大小的紅寶石。
他今日的精神比昨日好了太多。昨日他靠在龍椅上，眼皮半耷拉著，像是隨時都會睡過去。
現在他的眼睛卻亮得驚人，目光在人群中掃過時，帶著一種孩子進了糖果鋪子的興奮。
“好好好！”他還沒走到龍椅前，便連說了三個好字，“今日來的都是朋友，都是朕的朋友！”
他的右手抬了起來，五指張開，在空中劃了一道弧線，然後猛地收攏，攥成了一個拳頭。“朕的朋友，就是大宋的朋友！大宋的朋友，就是天下的朋友！”
曹玉堂第一個跪了下去。“陛下聖明！”
呼羅珊使者、米地亞使者、塞爾柱使者、古爾後裔跟著跪了下去。素可泰使者、阿瑜陀耶使者、三嶼使者對視一眼，也跪了下去。大理高氏的高泰明微微猶豫了一瞬，終究還是帶著高升跪了下去。
布里亞特、圖瓦、雅庫特的使者是第一次見到這般陣仗，愣了一下，也學著旁人的樣子跪了下去。鮮卑女真的老者和弘吉剌旁系的代表跪得最慢，卻跪得最深——額頭幾乎貼到了地面。
假皇帝看著跪了一地的人，臉上的笑意更濃了。
“你們，都是偉大的部族。非常非常偉大。朕聽說過你們的故土，聽說過你們的河流，聽說過你們的草原。布里亞特，貝加爾湖的湖水比天還藍。圖瓦，西伯利亞的密林裡跑著數不清的貂熊。雅庫特，凍土帶下的金沙夠你們子子孫孫挖上一萬年。鮮卑女真，你們東海里的鮭魚，每年秋天都會把整條河染成紅色。還有弘吉剌的朋友——”
他的目光落在那幾個穿著灰褐皮袍的蒙古人身上，右手攥成拳頭，在胸口輕輕捶了兩下。“你們選擇了和平，這非常非常了不起。沒有人比朕更懂和平的珍貴。”
“蒙古人佔了你們的土地，佔了你們的草場，佔了你們的河流。但是——”假皇帝的右手驟然收攏，五指攥成了一個拳頭，“他們沒有佔你們的心。你們的心還在你們自己的胸膛裡跳。你們的心還在想著自由。朕知道，朕全都知道。”
“所以朕把你們請來了。不只是請你們來看比武，更是請你們來交朋友。朋友多了路好走，這是朕的太祖皇帝說的。朕今天再加一句——朋友多了，敵人的路就不好走了。”
他忽然轉過身，面朝北方，右手抬起來，食指伸出，指向北方的天際。“蒙古人以為他們天下無敵。他們佔了中都，佔了興慶，佔了撒馬爾罕，佔了巴格達。他們以為他們的馬蹄可以踏遍天下。可他們不知道，他們的背後，有你們。”
“四面八方，都是朕的朋友。蒙古，已經被朕包圍了！”
校場上驟然安靜了一瞬。布里亞特使者那雙向來平靜如凍湖的眼睛裡，忽然泛起了一絲漣漪。
鮮卑女真的老者緩緩抬起頭，那雙被風浪打磨了六十年的眼睛裡，竟然泛起了水光。
呼羅珊使者忽然站了起來。
他這個動作極不合規矩——皇上還沒讓平身，他便自己站了起來。可沒有人呵斥他，甚至沒有人覺得他失禮。因為他的眼睛是紅的。
“陛下。”他用那種生硬的、尾音往上翹的漢話說道，聲音沙啞得像是被風沙打磨過的石頭，“呼羅珊，願意做大宋的朋友”
米地亞使者也站了起來。“米地亞，也是。”
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