那是一柄極普通的劍。劍身細長，劍脊單薄，劍柄上纏著的麻繩已被磨得發亮，劍鞘是素白的，沒有任何裝飾。
可就是這樣一柄普通的劍，在他手中卻像有了生命——劍尖微微顫動，發出極細微極輕盈的嗡鳴，如同蜂鳥懸停在花蕊前扇動的翅膀。
那人一劍不中，身形已在半空中折轉，單手抓住汪國盈的後領，將他整個人提了起來。汪國盈在他手中輕飄飄的，如同一捆乾柴。
尹志平腳下發力，正要追擊，卻見那人提著汪國盈，身形如同一縷青煙般掠上院牆。
他的輕功快到匪夷所思——尹志平的無影旋風已算當世一流，可此人抱著一個斷臂的成人，速度竟絲毫不減，幾個起落便已在數十丈外。
尹志平追出幾步，忽然停住了。他盯著那抹即將消失在夜色中的黑影，瞳孔微微收縮——此人的身法雖然快極，但快之中有一絲極細微的滯澀。那種滯澀，與凌飛燕之前交過手的某人如出一轍。
凌飛燕曾說過，曹玉堂的內力深厚至極，招式糅雜詭異——大力金剛掌的剛猛、鷹爪功的陰毒、還有幾門連她也辨不出來路的奇詭招式，明明彼此毫不相干，卻被他硬生生捏合在一起。只是招與招之間總有一絲極細微的滯澀——那滯澀不是刻意為之的陷阱，更像是內力運轉到了某個關竅時被什麼東西卡住了。
那時凌飛燕想不通為什麼會這樣。後來她查到了龜血與蛇血的事，才恍然大悟——曹玉堂以龜血與蛇血融合之術恢復了男兒之身，原本屬於太監的陰柔內力與新生出的純陽之氣在體內互相沖撞，才導致了他那種詭異到極點的糅雜風格。
恢復男兒之身，讓他的武功有了更大的可能性——他不再侷限於太監的陰柔路數，可以修煉更多剛猛正大的功夫。可同時也讓他的內力不再純粹，招與招之間的銜接便出現了那絲滯澀。
而方才那黑衣人刺出的那一劍——詭異、陰柔、卻又隱隱透著一種剛猛的變化。只是那變化只露了半面便收了回去，像是剛要發力便被人從後面拽住了手腕。
那種感覺，與凌飛燕描述的曹玉堂如出一轍。
尹志平緩緩將血飲劍收回鞘中。
那黑衣人從出劍到退走，前後不過數息，可就是這數息之間，尹志平已在鬼門關前走了一遭。
他面上依舊是那副古井無波的神色，唯有握劍的手指節微微泛白——方才那一劍的兇險，只有他自己知道。
若非他的紫府先天功在危急關頭自行運轉，若非無影旋風的身法被他練到了骨髓深處、能在間不容髮之際做出反應，此刻他已是一具倒在青石板上的屍體。
只是對方也沒料到他不但避開了，還能在避開的瞬間劍交左手、反撩一擊，將那一劍的後續變化盡數封死。更沒料到的是，他那一記反撩中蘊含的寒焰真氣渾厚如淵——冰火二氣在劍尖炸開時，那股反震之力也讓對方握劍的手腕都為之一麻。
那一刻，黑衣人便知道，眼前這個神威天寶大將軍的內力，比擂臺上展露的更加深厚，他也藏了拙。
而遠處，禁衛軍的腳步聲已隱約可聞——那是尹志平來之前便調動的援兵，此刻正朝這座宅子合圍而來。
所以他退了，退得乾脆利落，不帶半分猶豫。
尹志平望著那抹黑影消失的方向，眼底波瀾不起。此人的輕功遠在他之上，更何況，今夜所有看似不相干的線索已隱約串聯成一幅完整的圖景。追已無意義——他要做的，是回去將這幅圖景拼好。
禁衛軍趕到時，院中的戰鬥早已結束。趙與謙額上纏著從衣襬撕下的布條，血漬已凝成暗褐，卻仍強撐著指揮兵士清點傷亡、收押俘虜。
周良臣左腿嵌著的那枚手裡劍被隨軍醫官小心翼翼地剜出，他咬著木棍一聲不吭，額上青筋暴跳，待醫官敷上金瘡藥，才長長吐出一口濁氣。
尹志平將王妍貞從廊柱旁扶起，讓她靠在自己肩頭。她體內的毒氣比碧兒中得更深——碧兒是日積月累的慢性滲透，王妍貞卻是被汪國盈一掌拍在後心時，毒勁順著掌力直透臟腑。
他運起寒焰真氣，右掌抵住她後心，冰火二氣交織著灌入她經脈之中，一點一點將那些盤踞在丹田附近的毒素逼出來。足足耗了半個時辰，王妍貞的臉色才從青灰轉為蒼白，呼吸漸漸平穩下來，靠在他肩頭沉沉睡去。
清點的結果很快報了上來。禁衛軍折了八人，傷者十餘，大多是方才被斷龍石砸死或是弩箭所傷。
汪國盈那座密室中抄出的財物卻堆了滿滿三隻大木箱——地契、金條、珠寶、字畫，光是現銀便有二十餘萬兩，比楊星辰府中搜出的多了整整兩倍。
趙與謙捧著清單念給尹志平聽時，聲音都在發顫——他做了十幾年禁衛軍，從未見過一個御史中丞能貪到這個地步。
尹志平卻沒有半分喜色。他站在院中，月光照在那三口沉甸甸的木箱上，金銀珠寶在箱蓋縫隙間泛著幽幽的光。
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