月蘭朵雅從金湖樓出來時，天色尚早。她翻身上馬，韁繩在掌心一抖，黑馬便撒開四蹄朝城外馳去。
她一開始假扮尹志平，每一步都走得如履薄冰，昨夜之前，她滿腦子想的都是怎麼不露餡、怎麼糊弄過去、怎麼撐到哥哥趕來。可昨夜之後——她什麼都不怕了。
哥哥看她的眼神，與看任何人都不一樣。不是對小龍女那種小心翼翼的保護，不是對凌飛燕那種志同道合的信任，而是一種被徹底點燃的、棋逢對手的熾烈。
她讓哥哥失控了！那個永遠沉穩如山、永遠把所有人護在身後的男人，在她面前卸下了所有防備。這份成就感，比打贏任何一場仗都讓她渾身發燙。
連哥哥都能征服，區區一個金湖城，算得了什麼。
她想到這裡，雙腿一夾馬腹，黑馬長嘶一聲，四蹄騰空，如同一道黑色的閃電般掠過金湖城外的官道。
劉大棒子正蹲在營門口磨刀，見大將軍來了，連忙將刀往腰間一插，扯著嗓子便要行禮。
月蘭朵雅擺了擺手，示意他不必多禮，自己走到營中那棵歪脖老榆樹下，轉過身來，目光掃過陸續聚攏過來的四個寨主。
“我只待七天。這七天之內，你們有兩件事要做。第一件，把你們知道的、親眼見過的、親身遭遇過的——楊家做的每一樁惡事，都寫下來。不會寫字的，口述，讓會寫字的人代筆。要真憑實據，要人證物證。”
她頓了頓，目光從劉大棒子臉上掃到馬三刀，又從馬三刀掃到羅鐵柱與周老根。
“第二件，把附近所有被楊家欺壓過的佃農、匠人、小商販，都找來。告訴他們，神威天寶大將軍在這裡。京西四大家族倒了，臨溪鎮的磨盤上還跪著陸春升和楊玉梅。今日輪到金湖。過了這七天，大將軍便要南下大理，到那時候，你們便是想告狀，也找不到人了。”
劉大棒子喉結劇烈地滾動了一下。他身後的馬三刀已猛地站起身來，那張精瘦的臉上滿是壓抑不住的激動：“大將軍！不用七天——三天！不，一天就夠！這金湖地界上，誰家沒被楊家禍害過？從前是告狀無門，那楊殿坡勾結山匪在沿途設卡，多少人想去州府告狀，連金湖城門都沒出去便被拖進山溝裡餵了狼。如今大將軍來了，那些苦主便是拼了命也要來！”
月蘭朵雅點了點頭，只說了一個字：“去。”
當日下午，一面丈餘高的木臺便已在城外那片開闊的荒地上搭了起來。臺子是用風城寨帶來的松木料拼成的，雖粗糙，卻結實。臺前豎著一杆大旗，旗上四個大字——神威天寶。
臺下黑壓壓全是人。起初只是風城寨和附近幾個山寨的寨兵，攏共不過數百。後來便有了從金湖城方向湧來的人流——有扛著鋤頭的佃農，有提著菜籃的婦人，有赤著上身、肩上搭著汗巾的碼頭腳伕，還有幾個互相攙扶著、顫巍巍地從城外村子裡趕來的老人。人流越聚越多，到後來已逾萬人。
月蘭朵雅站在臺上，墨綠色的戰袍在午後的日光下泛著幽幽的光。她面前擺著一隻粗糙的木桌，桌上擱著紙筆。沒有驚堂木，沒有水火棍，只有她一個人和一杆旗。
她上前一步，目光緩緩掃過臺下那片黑壓壓的人頭，聲音清朗而有力，“我叫甄志丙。”她抬手指向身後那杆大旗，“神威天寶大將軍。京西臨溪鎮上，陸春升在推磨，楊玉梅也在推磨。四大家族的田產分給了佃農，鋪子還給了工匠，學堂不收半個銅錢，街上有粥棚，鎮上有招兵處。這些事，想必你們已聽說了。”
臺下有人高聲喊道：“聽說了！大將軍替咱們窮人出頭，咱們都知道！”
月蘭朵雅點了點頭，話鋒驟然一轉：“可我今天站在這金湖城外，看見的不是臨溪鎮。我看見的是楊家的茶園裡，佃農一年忙到頭連糠都吃不上。我看見的是楊家的藥鋪裡，一副假藥翻了五倍的價錢。我看見的是楊家的管家拿著押田的契書，把欠了三兩銀子的老漢活活打死。我還看見——那些想去州府告狀的人，連城門都沒出去，便被山匪拖進了山溝。楊家在這裡盤踞了數十年，開賭場、放高利貸、私販銀珠粉、逼良為娼——樁樁件件，哪一樣不是吸人骨髓的勾當？他們吸了數十年，吸得腦滿腸肥，吸得你們一個個骨瘦如柴。如今我來了，他們便跟我說——大將軍，這都是誤會。誤會？你們告訴我，這是不是誤會！”
臺下驟然爆發出一陣震天價的怒吼：“不是——！”
劉大棒子頭一個衝上臺，將一份按了七八個血手印的狀紙拍在桌上。緊接著是第二個、第三個、第四個。無數人從人群中擠出來，手裡攥著皺巴巴的狀紙，有的還沾著泥點，有的被汗水浸得字跡模糊。臺上那張木桌很快便堆滿了，後來的便直接跪在臺下，將狀紙高高舉過頭頂。
月蘭朵雅將那些狀紙一張一張地接過來，一張一張地念。
頭一張狀紙，告的是楊殿坡。告狀的是個年過半百的老嫗，她被兩個兒子架著上了臺，一開口便渾身發抖。她說楊殿坡有個癖好——專找未滿十歲的幼童。男童女童都要。他讓管家在佃戶中挑選生得齊整的孩子，說是帶進府裡當書童、當丫鬟，每戶給十兩銀子。十兩銀子，對窮人家來說是一年的嚼用，可孩子送進去之後，便再也沒有出來過。
“我那孫女送進去時才七歲。”老嫗的聲音沙啞，渾濁的眼淚順著滿是皺紋的臉頰往下淌，“過了三個月，楊府的人把她送回來了——送回來的是屍體。她身上的衣裳不是自己的，嘴裡塞著破布，下面全是血。我去找楊府理論，被護院亂棍打了出去。我兒子去告狀，連城門都沒出，便被幾個山匪拖進巷子裡，打斷了腿。後來我才知道，那些山匪是楊殿坡養的——他養了好幾撥山匪，專門守在金湖城外，攔住所有想進州府告狀的人。”
臺下驟然爆發出一陣怒吼。有人將手中的爛菜葉朝楊府的方向砸去，有人攥緊了拳頭便要往前衝，被身旁的人死死拽住。
第二張狀紙，告的是楊力剛。告狀的是個三十來歲的婦人，她跪在臺上，將袖子捋起來，露出兩條佈滿暗紅色膿瘡的手臂。那些膿瘡有些已經潰爛結痂，有些還在往外滲著黃水，整條手臂沒有一塊完好的皮膚。
“楊力剛有個毛病——專找未出閣的姑娘。”她的聲音在發抖，卻死死咬著牙不讓自己哭出來，“我閨女今年十五歲，在楊家的茶園裡採茶。楊力剛來茶園巡了一回，便讓人把她叫進了賬房。我閨女在裡面哭了一整個下午，出來時路都走不穩，裙子上全是血。沒過半個月，她身上便開始長這些瘡，又疼又癢，高燒燒了七天，大夫說是楊梅瘡。我去找楊力剛，他讓人把我架出去，說是我閨女自己不檢點。後來茶園裡陸續有好幾個姑娘都得了同樣的病，我們才知道——楊力剛自己有花柳病，被他糟蹋的姑娘全都染上了。可我們不敢說，楊家的人放了話，誰要是把這事傳出去，便把誰的舌頭割下來。”
她將袖子放下來，抬起頭看著月蘭朵雅，那雙眼睛裡沒有淚，只有一股被壓了太久終於決了堤的恨：“大將軍，我閨女去年冬天死了。她是活活爛死的——從下體爛到肚子，整個人爛成了一攤膿水。臨死前她抓著我的手說，娘，疼。我沒辦法，我只能看著。大將軍，求你替她做主。”
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