尹志平站在野狼溝那間地窖的入口處，山風裹挾著腐臭與血腥氣從黑洞洞的洞口湧出來，吹得他青衫獵獵作響。
月蘭朵雅已帶著人將那些被解救出來的女子送往金湖城中安置，百姓們的怒火燒遍了整座山，可楊殿坡父子依舊活不見人死不見屍。
那白髮女子擄走他們之後便再無蹤跡，搜山的人只在一處崖縫中找到了半截斷裂的白綢殘片。
他低頭看著掌心那片殘綢，綢面光滑如新，斷口處卻參差不齊，顯然是被極強勁的力道硬生生撕裂的。
以那白髮女子的武功，誰能將她的白綢扯斷？除非她遇到了比她更強的對手——或者，她本身就在躲避什麼。
柯鎮惡拄著木杖站在他身側，那張枯槁的老臉上滿是凝重。
“尹小哥，這樁事，你怎麼看？”
尹志平將那片白綢殘片收入袖中，轉過身來，目光掃過遠處那片被火把映紅的山脊。搜山的隊伍還在四處奔走，吶喊聲隔著幾道山樑隱隱傳來，如同遠方的悶雷。
“有一件事，我一直覺得不對勁。楊殿坡父子在金湖經營數十年，開賭場、放高利貸、私販銀珠粉，這些勾當雖能斂財，卻撐不起那般陣仗。野狼溝那兩百來號山匪、地窖裡數百名被囚禁的女子、那規模堪比小型軍營——這些事，單憑楊家父子三個人，做不了。”
柯鎮惡的眉頭擰成了一個死結：“你是說，楊家還有同黨？”
尹志平蹲下身，用一根樹枝在焦黑的土地上劃了幾道，“老爺子，我在京西吃過虧。當時我以為四大家族便是京西地面上最大的毒瘤——陸家開賭場，智家放高利貸，果家開青樓，謝家當狗腿子。我把他們抄了家、分了地，以為事情便算完了。可後來才知道，他們背後還站著虞家，站著賈似道。那場萬人大戰，虞家五長老糾集了上萬人圍我，若不是借了山火，那一戰我未必能活著走出來。”
他將樹枝往地上一插：“所以這次，我不能等他們先動手。楊殿坡父子雖然跑了，可他們在金湖經營數十年，總有些事是藏不住的。比如——他們的附庸。”
柯鎮惡的耳朵動了動：“附庸？”
“祁家和閻家。”尹志平站起身來，拍了拍膝上的焦土，“來金湖之前我讓趙與謙查過荊湖北路的豪強名冊。這金湖地界上，除了楊家這個地頭蛇之外，還有兩家中等豪族——祁家和閻家。這兩家明面上是正經商人，暗中卻是楊家的附庸。”
他頓了頓，目光變得銳利起來：“月兒之前搞公審大會的時候，我讓她留心查一查這兩家。可查回來的結果，卻乾淨得不太正常——兩家都沒有太大劣跡，都是被楊家脅迫著做了些擦邊的買賣。這便奇怪了。”
柯鎮惡捋著花白的鬍鬚，沉吟道：“你的意思是——這兩家，也有問題？”
“不敢確定。”尹志平搖了搖頭，“但至少，值得查一查。我在京西的時候，果家、謝家、智家，當初也都是迫不得已的模樣，我留了餘地給他們。可後來虞家五長老一來，他們便跟著反了。前車之鑑，不可不防。”
他轉過身，對身後一個親衛低聲吩咐了幾句。那親衛抱拳應諾，翻身上馬，朝金湖城方向疾馳而去。
尹志平望著那親衛遠去的背影，“老爺子，你當年在大理，可曾聽說過‘祁’和‘閻’這兩個姓氏？”
柯鎮惡搖了搖頭：“大理的豪族多半姓段、姓高、姓楊，這幾個姓氏老夫倒是熟得很。祁和閻——倒像是北邊來的。”
“北邊。”尹志平暗自沉思。靖康之後，多少北人南渡，其中不乏世家大族。若這兩家是那時候遷來的，那他們在金湖紮根的年頭，怕是比楊家也不遑多讓。
月蘭朵雅接到傳信時，正站在楊府正堂前的石階上指揮人搬運最後一批繳獲的賬冊。她將那封密信展開掃了一遍，對身旁的劉大棒子道：“帶上人，跟我走。”
劉大棒子正扛著一箱金條往外搬，聞言愣了一下：“大將軍，去哪？”
“祁家。”月蘭朵雅翻身上馬，墨綠色的戰袍在晨光中獵獵翻卷。
她這一動，便帶了三十名火銃兵和五十名寨兵，浩浩蕩蕩地朝城東祁家的宅子開去。沿途百姓見了那面“神威天寶”的大旗，紛紛避讓到街邊，不少剛從公審大會上領了地契的佃農還跪下來磕頭。
祁家的宅子坐落在城東一條僻靜的巷子裡。與楊家那座佔了半條街的深宅大院不同，祁家的門面頗為低調——青磚黛瓦，朱漆大門，門前兩尊石獅子擦得鋥亮，門楣上懸著一塊黑漆匾額，上書“祁府”二字，字型端正謹嚴，頗有幾分書香門第的氣度。
門房早已得了訊息，遠遠看見那面大旗便連滾帶爬地衝進去通報。待到月蘭朵雅在門前勒住馬時，祁家的大門已從裡面敞開了。
當先一人快步迎了出來，拱手作揖，姿態恭敬卻絲毫不顯卑微。
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