暮春。
京城的風裹著護城河畔的柳絲輕絮，漫過硃紅宮牆，也漫過沿街鱗次櫛比的宅院。
巡城御史府內，卻無半分春日的閒散。
正廳內，筆墨紙硯擺放得規整有序，硯臺內的墨汁研磨得細膩濃稠，卻未動分毫。
夏芝怡身著一身月白色錦袍，墨髮用玉簪束起，面容清俊，眉眼間帶著幾分文人的清雅，又藏著幾分為官者的沉穩。
她指尖輕叩案几，聽著手下人的彙報。
“大人，這花豹狡猾得很，之前戶部侍郎家失竊，府中護衛森嚴，竟連人影都未看清，只那麼一會，府中的銀兩卻少了大半。”
說著說著，對方的語氣不免有些急切和無可奈何，“屬下帶人查了半月有餘，整個京城的大街小巷甚至連城郊的破廟都搜了個遍，也沒查出半點線索…”
對於手下人的稟報，她神色未變。
她也能理解對方的急切和無奈，畢竟對方是花豹，這個近幾年來聲名鵲起的盜賊，武功高強，行蹤詭秘，從未失手過。
至今，大理寺那邊的人甚至都沒掌握住關於這位花豹的半點資訊，甚至連對方是男是女都不清楚。
這樣一個棘手的人物，聖上居然交由他們來查。
夏芝怡抬眸，淡淡地掃過捕頭，聲音不高，卻帶著一種不容置喙的篤定，“慌什麼，不過一個盜賊而已。”
捕頭面露難色。
他實在不明白為什麼這位大人能這麼若無其事。
花豹偷了不少官員的家產，朝中怨聲載道，上面更是屢次施壓，這怎麼可能不急呢。
這位巡城御史自入仕以來，行事沉穩，心思縝密，巡查緝盜從不出錯，今日這般縱容一個盜賊，倒是反常得很。
夏芝怡翻閱著她的辦案手摺。
這花豹曾盯上的戶部侍郎，為官三年，搜刮民脂民膏，府中銀兩堆積如山，遠超他俸祿所得，前幾日又被盯上的吏部尚書，賣官鬻爵，草菅人命，手上沾著不知多少冤屈。
要她說，與其盯著花豹，倒不如多花心思去查查花豹曾下手過的目標。
但這並非如今的她能去做決定的，於是只好先行撂下。
“這個花豹既然敢屢次出手，必然會留下蹤跡才是。”夏芝怡最終還是吩咐下去，“你們不必大肆搜捕，暗中留意即可，尤其是黑市。典當行這些地方。”
聖上有令，她總不能真的什麼動作都沒有，這要傳到聖上那邊可就不好了。
雖心底對花豹有著幾分敬佩，但到底觸犯了王法。她費了那麼大的功夫才到了今天的地位，此事關乎她的仕途，不能因一個花豹而毀了。
“屬下遵令。”捕頭連忙躬身應道，隨後便小心翼翼地退了出去。
——
與此同時。
京城西隅的皇甫府內。
