三月底。
北京城春意正濃，柳綠桃紅，宮牆內外，玉蘭初綻，微風拂過，花瓣如雪般飄落。
朱棣率大軍北征，漢王奉旨留京，節制三鎮，協理京營防務。
趙王朱高燧雖然沒有隨駕，卻奉旨協理漢王留守北京，每日於北京行宮書房辦公，整理與行在兵部文書軍報往來，事務繁雜，常至日暮方歇。
這天早上，陽光明媚，朱高燧剛整理完一疊邊防圖冊，正倚案小憩。
窗外幾株海棠開得正盛，一陣春風吹過，落英繽紛，如雨灑落階前。
朱高燧望著那片粉白，想起幼時在宮中與兄妹們撲蝶嬉戲的光景，不禁微微出神。
“王爺，該用些點心了。”
一道輕柔卻略顯拘謹的聲音自門外傳來，如春風拂面，卻又似被風輕輕壓低了聲線。
朱高燧微微抬頭，看見丘淑捧著一個青瓷食盒，緩步走了進來。
她今日穿了件淡粉色襦裙，髮髻梳得端莊齊整，僅簪一支白玉海棠簪，與窗外初綻的花色相映，清麗如畫。
丘淑將食盒輕輕放置在案上，動作乾淨利落，然後雙手將盒子開啟，從中取出一碟金黃酥脆的桂花糕，另有一盞溫熱的杏仁酪。
她抬起右手，用食指指尖輕輕一指糕點，低聲道：“這是我今早親手做的。加了桂花蜜，不太甜，挺香的。”
朱高燧拿起桂花糕，咬了一口，有些感動道：“沒想到你還記得我喜歡桂花味的。”
“不瞞王爺，因為瞻堂、瞻城、瞻均也喜歡吃，我就順便多做了一些。”
丘淑嘴角含笑道：“來北平的這大半年，我都已經習慣了，但老大、老二、老三不習慣啊！只好做些糕點哄哄他們了！”
從永樂八年，丘淑、胡長瑤先後為朱高燧各誕下一子之後，永樂九年、十年、十一年、十二年這四年當中，丘淑又為朱高燧生下了第三子與長女，胡長瑤為朱高燧生下了第四子。
因為朱高燧的第四子與長女年幼，所以胡長瑤沒有來北京，她留在金陵趙王府照顧兩個年幼的孩子。
“爹！”
忽然，朱瞻堂的聲音從丘淑身後響起。
朱高燧不由得一愣，看著從丘淑身後走出來的英俊少年，喜出望外道：“你怎麼跟過來？”
“爹，孩兒想你了，你都兩天沒抱我了！”
雖然六歲的朱瞻堂身高已近四尺，而且聰慧過人，但他畢竟是孺子，說話難免帶著天真的孩子氣。
朱高燧樂呵呵的抱起跑過來的朱瞻堂，親暱的碰了碰他的額頭，溫聲道：“你爺爺去打瓦剌人了，你爹我留守北京，要處理許多事務，這幾天很忙，沒顧得回家看你。”
“瓦剌人不遵皇爺爺的命令，是該討伐！爹，孩兒長大了也要打瓦剌人！”
六歲的朱瞻堂已經懂事，用稚嫩的語氣學著大人的口氣說道。
朱高燧笑道：“好！有志氣，不愧是我的好大兒！”
永樂十三年，四月底。
