永樂十六年秋，東洲陽安府境內。
山海相接之處，如紗的晨霧籠罩著海岸附近的山脈丘陵與蜿蜒的溪流。
金黃色的橡樹林在晨光中搖曳，落葉鋪滿山坡，空氣中瀰漫著溼潤的泥土與草木清香。
在這片被朱高燧命名為“陽安”的土地上，一個個土著村寨靜靜依偎在溪流與山林之間。
去年已經正式建立皇明趙國的朱高燧，決定走到歸降的土著村落中看一看。
從表面上看，他此舉是為了知民情、察民苦、通民心，看看各縣在給親善皇明趙國的土著村落推廣種痘、防疫方面做的怎樣。
但實際上是他想驗證心中的一個猜想——東洲西海岸的三十多萬土著（加州印第安人）與華夏先民究竟是否同源？習俗上是否相似？能不能吸納成為皇明趙國治下的子民？
為了避人耳目，也為了真正瞭解這些土著，朱高燧換了一身粗布麻衣，頭戴斗笠，肩披舊氈，扮成了一名來自皇明趙國的行商頭領。
隨行的是玄淵衛副統領楊豐與數名精幹隨從，以及兩名陽安府駐地醫師，皆作商旅打扮，攜帶著絲綢、鐵器、陶罐、鹽巴等貨物，以“互市”之名深入陽安府治下親善大明的土著村寨。
“都戴上棉紗口罩，入村之後，不準觸控他們的任何物品，也不準吃他們的食物，飲用他們的水。只能看，切記！”
“遵令！”
即便帶了醫師，但因為沒有事先接觸過這些土著村落，他們不清楚每個土著村落的生活習俗情況，這樣做可以避免沒有種痘或進行防疫處理的土著感染他們身上的病菌，也能避免他們感染土著身上的病菌，在互不熟悉之前，對雙方都有好處。
這一日，朱高燧一行人來到了土著部落小鯷村。
正值秋收時節，村中一片繁忙。
溪邊的空地上，土著男女老少齊上陣，正忙著收穫一年中最重要的一批糧食——橡子。
老人們坐在石墩上，手持石錘，一下一下砸開堅硬的橡子殼，動作嫻熟，節奏沉穩，彷彿千百年來從未改變。
婦女們則將剝好的橡仁倒入木盆，用溪水反覆淘洗，去除苦味。
她們把洗淨的橡仁倒入巨大的陶罐中，然後架在火堆上慢慢煮熟，直到香氣瀰漫開來，再把煮熟的橡仁用石磨碾成細粉，最後搓成團狀，蒸熟成餅，土著稱之為“橡飯”。
朱高燧站在溪邊默默看了許久，雖然他這一世出自帝王之家，自幼錦衣玉食，但他畢竟是穿越者，對基本的農事還是比較瞭解的。
他看著這些原始但有序的勞作模式，忽然感覺有些眼熟，似乎與《禮記》中所記載的“糗糧”一樣！
“糗者，炒米麥而磨之以為糧也。”
古華夏的中原百姓在戰亂或荒年，常常用炒熟的穀物磨粉為食，這樣做是為了便於攜帶，也能耐儲存。
朱高燧發現土著做的“橡飯”雖然與華夏先民做“糗糧”用的原料不同，但是製作邏輯、食用方式、儲存理念，卻與“糗糧”如出一轍！
由此可見，這些土著並不是茹毛飲血的蠻夷，而是有著完整生活秩序、懂得加工食物的有文明傳承的族群。
“莫非這些土著真的與華夏先民同源？”
朱高燧心中的這個念頭非常強烈。
他是穿越者，曾聽說過印第安人的東亞祖先成分主要與西伯利亞及華夏北方沿海人群相關。
朱高燧思索間，村中的土著長老聞訊而出。
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