聖明乾熙十三年。
十月十五日。
聖京城。
早朝結束後。
朱高燧下令將工部、營造署及下轄各司主事都召集到了文成殿議事，此次所議乃是修建鐵路的大事。
上都營建的規劃方才啟動，他便己經將目光投向了鐵路。
聖洲大陸幅員遼闊，南北綿延數千裡，東西橫跨近萬里，若想牢牢掌控這片廣袤的疆土，讓上都真正成為聖明的政治、經濟、軍事核心，實現“如腦使臂，如臂使指”的統治效能，修建一條以上都為中心的輻射狀鐵路交通網路己是迫在眉睫、刻不容緩之事。
所以早在去年頒佈遷都詔書的時候，他就下旨工部，要求提交一份新修鐵路的計劃。
此時，朱高燧身著常服，端坐於御案之後，案上攤著聖洲大陸的疆域圖，圖上用硃紅筆墨密密麻麻標註著己通鐵路、山川河流、礦產產地與重要城池。
殿內，工部與營造署官員整齊肅立站成兩排，神色恭敬。
新任工部尚書裴緣、工部左侍郎陶仁與右侍郎宋福、營造署左侍郎吳應箕與右侍郎夏堅，以及負責鐵路修建的工部郎中、技藝精湛的各工坊主事，還有曾參與過聖京城至鹽湖城、原大定城鐵路修建的工部官員都在班序之中。
朱高燧指尖輕輕敲擊著御案上的疆域圖，目光緩緩掃過階下眾臣，沉聲道：“今日召集諸卿過來，乃是商議我朝第二個十年鐵路規劃之事。”
在場官員都清楚，聖洲大陸地域遼闊，各州府、各礦區、各糧倉之間相隔甚遠，若沒有鐵路運輸物資、兵力，全靠車馬舟船，不僅耗時長久，而且耗費巨大，又受山川河流、氣候環境所限，修建鐵路乃是必須要做的！
“上都地處聖洲大陸腹地，背靠龍脊山脈，東望中江平原，南接墨州，北通萬湖，西連大東洋沿岸，乃是天生的交通樞紐。”
朱高燧陡然提高聲音道：“朕決定未來十年修建以上都為核心的‘米’字型鐵路輻射網，打通聖洲全天下的經濟命脈、資源通道與軍事要道，讓上都真正成為掌控整個聖洲的核心，讓朝廷的政令、物資、兵力能夠快速通達聖洲每一個省府。”
“陛下英明，臣等遵旨！”
眾臣聞言，紛紛躬身行禮。
朱高燧擺了擺手，示意眾人平身，隨後看向工部尚書裴緣，溫聲道：“裴尚書，你說一說，結合我朝現有的蒸汽技術、人力、物力，以及己通鐵路的基礎，你認為這十年鐵路規劃該如何佈局？主幹線應優先修建哪幾條？每年修多少里程最為合適？”
裴緣原先是楊廷樞的副手，也就是原工部左侍郎，陶仁是工部右侍郎。
今年的楊廷樞年近六旬，多年在任上勞心勞力，為了聖明的建設積勞成疾，朱高燧特地恩准他提前致仕休養，提拔裴緣為工部尚書，調任陶仁為工部左侍郎。
裴緣連忙出列，躬身拱手，措辭嚴謹道：“陛下，臣與工部諸位同僚以及參與過鐵路修建的官員，早己反覆商議、測算多日，結合聖洲大地的地理環境、資源分佈、戰略需求，以及我朝現有的國力，擬定了初步的鐵路主幹線規劃與年修里程建議，請陛下御覽。”
說罷，他抬手示意身後的工部左侍郎陶仁將一卷繪製詳細的鐵路規劃圖呈給當值的內官監太監劉錦，由劉錦轉交給朱高燧。
隨後，裴緣再次躬身，條理清晰地向朱高燧闡述起鐵路主幹線的規劃思路。
“陛下，臣等擬定的鐵路規劃，核心是以上都為中心，構建‘米’字型輻射網，重點打造三條主幹線，分別為東西主幹線、南北大通道與西部補給線，三條主幹線相互連線、相互支撐，貫穿整個聖洲天下，兼顧經濟、資源與軍事需求。”
“第一條，為東西主幹線，規劃走向為上都——北都（芝加哥）——津港（紐約）。”
裴緣緩緩開口，目光望向文成殿右側屏風樣式的聖明疆域圖，介紹道：“陛下，這條線路乃是我朝最重要的鐵路幹線，堪稱聖洲天下的脊樑。上都至北都段，全長約西千里，穿越北江省平原，沿途經過沙河（普拉特河）、中江支流等多條大河，連線上都與中部樞紐北都。北都至津港段，全長約兩千三百里，連線中江平原與大西洋沿岸，打通大西洋沿岸的港口通道。”
他頓了頓，繼續說道：“這條東西主幹線意義非凡。”
“其一，能夠連線大西洋沿岸與大東洋沿岸！透過己修通的聖京城至鹽湖城、上都的鐵路，實現東西海岸的貫通，打通整個聖洲全天下的經濟命脈，讓東部的糧食、布匹、手工業品，能夠快速運往西部，讓西部的黃金、白銀、礦產、木材，能夠便捷運往東部，促進各州府之間的貿易往來，充盈國庫。”
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