張太后呷了口茶，眼神陡然銳利，緩緩說道：“你二叔在西洲招兵買馬，打造兵器，早已是公開的秘密。你三叔在東洲，雖遠隔重洋，卻私鑄鐵艦，截留商稅，甚至有傳聞說他在那邊自立旗號。這兩個人，是懸在你頭頂的兩把劍。”
聞言，朱瞻基只能沉默。
他想起今年八月份，夏原吉等人所奏的“銀石引”之議，背後便是“親趙派”希望透過解除海禁拉攏趙王朱高燧。
可張太后此時說的話，又讓他對這位三叔多了幾分警惕。
“母后的意思是？”
“暫時不動。”
張太后斬釘截鐵道：“你剛繼位，根基未穩。漢王剛烈，對他多給賞賜加以安撫即可，因為西洲的漢王想打到大明來，難比登天。可東洲不同，東洲不缺鹽，只缺人！趙王當年為你皇爺爺吮吸膿瘡毒液，乃是忠孝之人，對他多以情義安撫。他如果派人來要移民，你不要說不給。至於海禁之事，夏原吉他們鬧得兇，你可以先拖著，許他們‘議而不決’，但絕不能輕易鬆口。一旦開海，東西二洲得到大量移民，後果不堪設想。”
她並不知道東洲已經改名為聖洲，但她知道東洲並不缺食鹽。
朱高燧之前塑造出一副東洲缺鹽的樣子，是為了從表面上麻痺一些人，但是像朱棣、朱高熾、朱瞻基這些有特殊情報渠道的人，是知道東洲不缺鹽真相的。
朱瞻基低著頭，靜靜聽著。
張太后看著自家大兒子，語氣沉重道：“為娘知道你仁厚，像你父皇。但做皇帝，光靠仁厚不夠。你祖父當年靖難，殺了多少人？可若不殺，哪有永樂盛世？”
她還以為朱瞻基真的像平時表現出來的那麼仁義厚道，殊不知朱瞻基是少年時期就跟著朱棣上過戰場的，陰損歹毒不至於，但心狠手辣是必然的。
自從得知朱高熾駕崩這一訊息的時候，朱瞻基就知道，從那時起，他就要獨自面對這波詭雲譎的朝堂和東西二洲的兩位叔叔。
“母后所言，我已經記在心中。”
朱瞻基鄭重的說道。
洪熙元年十一月，福建漳州，月港。
夜幕低垂，海風呼嘯，捲起陣陣鹹腥。
月港本是永樂開海之後，大明最大的港口，自海禁後雖然蕭條了許多，卻仍暗藏著無數私商、水手、探子。
碼頭深處，一艘烏篷船正悄無聲息地靠岸，船頭立著一個身著粗布短打的漢子，臉上帶著一道猙獰的刀疤。
“都準備好了？”
漢子低聲問船尾的船伕。
“放心吧，劉大哥。”
船伕遞過一個油紙包，說道：“這是買通千戶所文書的銀子，通關文牒也弄好了，理由是‘押送私鹽赴廣州’。今夜三更，潮水流向東南，正好出海。”
被稱作“劉大哥”的漢子，是漢王朱高煦安插在福建的暗探劉彪。
他小心接過文牒，藉著月光看了一眼，確認無誤，又從懷中掏出一個蠟丸，塞進船伕手中。
“這是給西洲漢王殿下的信，務必親手交到張將軍手上。”
船伕接過蠟丸，揣進懷裡，小聲道：“劉大哥放心，小人這條命是漢王殿下救的，絕不敢有差池。”
烏篷船緩緩駛離碼頭，消失在茫茫夜色中。
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