聖明乾熙四年，七月二十九日。
早朝結束後。
聖京城。
武德殿。
朱高燧一身常服，坐在御座旁的楠木椅上，面前擺著一張展開的聖洲輿圖。
衛國公李遠、萊國公王忠、漳國公王聰、夔國公火真四位老將，分坐兩側杌凳，膝蓋上搭著厚氅。
七月的聖京城已帶涼意，四位國公當中年紀最小的李遠都六十五歲了，年紀最大的火真已經八十歲了。
他們早年南征北戰時落下的舊傷，遇到天氣轉涼便會隱隱作痛。
“四位老哥哥，今日請你們來，是為兌現當年的承諾。”
朱高燧手指點在輿圖上，神色鄭重道。
所謂當年的承諾，即若他有朝一日在海外建立新朝，讓四人皆世鎮一方，如雲南沐家故事。
他知道漳國公王聰的身體不太好，擔心在王聰有生之年無法兌現當年的承諾，所以才會有今日武德殿的會議。
王忠卻苦笑著搖頭道：“陛下，臣今年七十歲了，右腿在開拓天賜礦區時被落石砸傷過，如今已經走不了遠路了。只想在京城守著孫子，逗逗鳥，安度晚年。”
“臣也一樣。萬湖、七峰那些地方，聽說是蠻荒之地，臣這把老骨頭，怕是經不起折騰。”
火真接話道。
他是四位國公之中年紀最大的，說的也是實話，人老體衰，確實經不起折騰了。
李遠附和道：“聖明邊疆有數十衛，京畿有玄淵衛、北海衛、天策三衛等衛，咱老哥幾個留在京裡，給陛下出出主意就行，鎮邊的事，交給年輕人吧。”
朱高燧卻沉下臉，猛地一拍桌子，故作生氣道：“朕說過的話，何時不算數？你們為朕流過血，為聖明的建立付出了太多，朕豈能讓你們老了只能‘逗鳥’？”
他豁然站起，走到四位老將面前，挨個為他們斟茶。
“聖洲萬里江山，總得有自家人看著！你們的兒子、孫子，跟著朕在聖洲出生入死，難道不該給他們掙一份家業？”
王聰端起茶杯，雙手微微顫抖道：“陛下，臣不是推辭，臣身體已經不太行了，怕到時候鎮不住那些土著。”
“別擔心！”
朱高燧坐回御座，眼中精光一閃道：“朕會根據當地的情況，給你們派火銃手或水師官兵。哪個土著部落敢不服，就用火銃、火炮狠狠地打！”
四位老將對視一眼，心中五味雜陳。
他們知道朱高燧的重情義、重諾言，當年陳保勝一個火銃手小旗，因為擊殺了阿魯臺，最後能實現階級跳躍，便是朱高燧力挺。
正是因為朱高燧重諾重情，當年他們才死心塌地跟著來聖洲。
“臣，遵旨。”
