次日清晨。
奉天門外的廣場上還飄浮著一層薄薄的寒氣，但地面冰冷的金磚已被百官的朝靴踩得溫熱。
當朱瞻堂坐在龍椅上，用那聽不出絲毫情緒波動的聲音，宣佈讓鄴王朱祁鋿過繼給鄭季為孫、改名為鄭尚的旨意後，原本肅穆莊嚴的朝會，瞬間像是一鍋被投入了生石灰的冷水，徹底沸騰了起來。
“陛下三思啊！皇子過繼外戚，歷朝歷代也從未有過啊！”
禮科給事中唐吉像是被踩了尾巴的貓，第一個從文官班序中跳了出來。
他躬身行禮的動作幅度極大，額頭幾乎要磕到金磚上，再抬起頭時，那張漲成豬肝色的臉上，花白的鬍子正隨著急促的呼吸劇烈亂顫，唾沫星子順著嘴角飛濺出來。
“陛下，臣附議！”
吏科給事中聞希謙緊隨其後，他甚至顧不上整理有些歪斜的烏紗帽，大步跨出班序，雙手作揖，大聲道：“鄭季雖有大功，但畢竟是異姓。讓皇子為其後，是尊臣抑君，亂了君臣大義啊！此風一開，我朝國本動搖，臣萬死不敢奉詔！”
彷彿是多米諾骨牌被推倒，朝會上瞬間炸開了鍋。
“陛下三思啊！鄴王乃天潢貴胄，豈能降格為臣？”
一位老勳貴急得直跺腳，手中的象牙笏板都在微微發抖。
“臣請陛下三思！此例一開，皇室血統混亂，祖宗牌位何安？”
“讓皇子過繼為外戚，置於宗法禮制於何地？請陛下收回成命！”
“請陛下收回成命！”
“請陛下收回成命！”
……
一時間，除了站在最前列、垂手默立的內閣成員之外，廣場上的眾臣呼啦啦跪倒一片。
他們膝蓋撞擊地面的悶響連成一片，叩首時額頭觸地的聲音此起彼伏，彷彿是在進行一場無聲的逼宮。
空氣中瀰漫著一種令人窒息的焦灼感，無數雙眼睛死死盯著龍椅上的那個身影，等待著帝王的退縮。
然而，龍椅上的朱瞻堂只是微微眯起了眼，修長的手指有一搭沒一搭地敲擊著扶手，神色淡漠得像是在看一群正在爭食的螻蟻。
“臣以為，陛下此舉雖有悖常理，卻合乎人情。”
就在群臣口誅筆伐、聲浪幾乎要掀翻殿頂之際，一個沉穩得有些格格不入的聲音，穿透了嘈雜的人聲，清晰地響起。
跪在地上的眾臣紛紛側目，只見禮部尚書兼內閣輔臣陳庸緩緩出列。
他的步伐不急不緩，緋色的官袍下襬連一絲褶皺都沒有。
陳庸先是向著龍椅深深一拜，餘光卻不動聲色地掃了一眼朱瞻堂那雙深不見底的眸子，隨即才轉過身，面對眾臣躬身拱手道：“諸位同僚，鄭公無子，國之大痛。陛下念及外戚香火，欲以親子承嗣，此乃‘孝’之極致。聖人云，百善孝為先，陛下以身教天下，何錯之有？”
說到此處，他頓了頓，語氣陡然轉冷道：“且襲爵後的崇國公明年便會出海前往澳洲，世鎮一地，其名為鄭氏子孫，實為國藩屏。此舉既全了陛下私恩，又斷了外戚干政之患，可謂一舉兩得。至於姓氏，昔有徐達之女嫁天家，且徐家一門兩國公，顯赫一時，並未見亂政。崇國公遠在海外，與京師相隔萬里，何談亂倫常？”
陳庸的話，像是一盆摻了冰碴子的冷水，兜頭澆滅了部分官員心頭的怒火。
朝會出現了短暫的死寂。
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