清晨。
三月的孔雀河畔，本該是草長鶯飛、春意盎然的時節。
然而，在墨王那座曾經象徵著“孔雀四藩科技巔峰”的蒸汽機實驗室原址上，卻只剩下一片觸目驚心的焦土與刺鼻的硝煙味，可謂是寸草不生。
此刻，右副都御史席偉身穿粗布短褐，深一腳淺一腳地踩在滿地狼藉的廢墟之中。
“咔嚓……咔嚓……”
皮靴踩碎焦炭與斷裂橫樑的聲音，在死寂的廢墟中顯得格外刺耳。
南洋水師派出的精銳衛隊早就在廢墟外圍拉起了警戒線，並將此處用擋板圍了起來，嚴禁看熱鬧的當地百姓和墨藩官員涉足其中。
席偉在聖明京師以鐵面無私、剛正不阿著稱，被地方上的某些官員戲稱為天子鷹犬。
他此次奉命調查墨王失蹤一案，可謂是盡心盡責。
經過幾天幾夜近乎瘋狂的勘查，他那張飽經風霜的臉上已經沾滿了黑灰，連呼吸都帶著濃重的煙塵氣。
“都憲，這地方太危險了，隨時可能二次坍塌。”
一名水師旗長憂心忡忡地勸道。
席偉擺了擺手，沒有說話。
他的眉頭緊緊擰在一起，目光如同鷹隼般銳利，掃視著廢墟，不願放過任何一塊殘磚斷瓦。
因為他的直覺告訴他，墨王的“失蹤”絕不簡單！
如果是刺客襲擊，為何現場沒有打鬥的痕跡？
為何爆炸的中心點，偏偏是在那臺號稱“即將研發成功的小型高壓蒸汽機”內部？
突然，席偉的腳步停住了，他看見了一根被高溫扭曲變形的巨大銅柱。
“來人，把這根銅柱挖出來。”
“都憲，這根銅柱埋的太深了，只靠人力想挖出來，恐怕得數日的功夫。”
剛才那名旗長躬身說道。
席偉皺眉道：“時間緊迫，能否半日之內挖出？”
“若有五十人，兩個時辰便可做到。”
旗長略作思索後答道：“都憲可以給總督府發電報，請霍帥從河畔衛所調工程兵過來，河畔衛距離此處不過三十里。”
席偉道：“善！”
他打量了一眼旗長，見對方年紀大約三十左右，於是問道：“你叫什麼名字？”
旗長心中一喜，臉上不動聲色，躬身道：“回都憲，末將與您一樣，也姓席，單名一個謙字，謙虛的謙，畢業於西都水師學宮，武舉人出身，金山省陽安人。”
席偉點了點頭，算是記住了席謙。
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