每次飯局裡，只要有王所長在場且需要結賬的，他總會搶著提前把單買了。
次數多了，王所長自然也明白，這小子家裡有著“海外關係”，經濟條件優越。
漸漸地，王所長去市局一些實權部門領導家“走動”時，也開始帶上張小米。
張小米不僅負責“解決”問題（結賬），還能憑藉從吳用那裡弄來的“新奇玩意兒”（如精緻的打火機、變色眼鏡等）。
作為隨手禮，讓各位領導眼前一亮，倍感王所長會做人，手下還有如此靈通的能人。
張小米自身條件也過硬：文章寫得好（有吳用的模板加持），拳腳功夫厲害（屢次實戰證明），酒量好，會來事。
加上他足夠年輕，背景看似簡單實則深厚（張國祥的接班身份，以及張勝利乃至其叔叔市委書記張國民這層雖未明說但有心人能品出來的關係），使得他在這個圈子裡如魚得水。
酒酣耳熱之際，已有市局某些部門的領導拍著他的肩膀，半開玩笑半認真地放出話來：
“小米，好好學！等畢業回來，直接來我們處！別的不敢說，一個副科長的位置，老哥想辦法給你騰出來！”
這個時代的人眼光毒辣，他們看得出，一個既有能力（文武雙全）、又有背景（海外關係+市委隱形關係）。
還懂人情世故、更關鍵的是足夠年輕的苗子，只要機遇到了，未來的仕途絕對不可限量。
張小米謙遜地應對著這一切，心中卻清明如鏡。
他知道，這一切的起點，都源於那個跨越時空的銅鼎和吳用的支援。
他正在編織一張屬於自己的、堅實而廣闊的關係網，這為他從公安大學學成歸來後的崛起，鋪就了一條隱形的快速通道。
在與這些形形色色的人物打交道的過程中，張小米的見識和心性也在飛速成長。
他不再僅僅滿足於完成當下的工作、維繫好眼前的關係。
透過吳用偶爾夾在物資裡送過來的、為數不多的幾張未來報紙，他窺見了一個截然不同的世界。
其中反覆提及的一個資訊深深觸動了他：在三十多年後，駕駛汽車將成為每個人都必備的基本技能。
這個認知，像一顆種子，在他心裡悄然生根發芽。
機會很快來了。一次，王所長設宴，款待車管所的幾位實權領導。
酒過三巡，氣氛正酣，大家稱兄道弟，聊得熱火朝天。
張小米作為王所長的“御用”陪客，伺候得周到妥帖，菸酒遞得及時，話也接得漂亮，給足了雙方面子。
眼看時機成熟，張小米端起酒杯，恭敬地敬了車管所那位姓李的科長一杯，然後看似隨意地提起：
“李科長，各位領導，我有個不情之請。”
“看著各位領匯出門都能開著車，威風又方便，我這心裡頭實在是羨慕。”
“我就想著，自己能不能……也有幸得到幾位領導的指點，學學怎麼駕駛車輛？也不用多，就想著能把車開穩當，懂個規矩就行。”
