武術交流活動結束後的幾天，張小米的生活在表面上恢復了以往的節奏。
他依舊按時去公安大學上課，下午去北體跟著譚教練進行恢復性和基礎性訓練。
晚上回到芝麻胡同附近的出租屋，用熱成像望遠鏡監控那個人去樓空的四合院。
彷彿那場石破天驚、以一敵三的擂臺戰從未發生過。
然而，周遭的空氣卻悄然發生了變化。
同學們看他的眼神變得複雜而古怪，混雜著好奇、探究、懷疑，甚至是一絲不易察覺的疏遠。
走廊裡、食堂中，當他走過時，竊竊私語聲會短暫地響起又迅速壓低。
“聽說了嗎？就他，一個人把三個日本高手打趴下了，兩個斷腿斷手，一個吐血？”
“吹的吧？他平時看著也不壯啊？”
“好像是真的，我有個老鄉在體院那邊幫忙，親眼看到的，說猛得不像人……”
“這麼厲害？那怎麼沒見報道？學校也沒表彰？”
“噓……小聲點，可能有什麼內情吧……”
“搞不好是吹出來的，或者走了什麼門路，給自己臉上貼金……”
風言風語如同初秋的蚊蚋，嗡嗡作響，雖不致命，卻擾人清靜。
張小米能感覺到那些落在他背後的目光，但他只是微微蹙眉，便不再理會。
他本就不是喜好張揚的性子，更何況，比賽結束後第二天，譚教練就特意找到他，進行了一次至關重要的談話。
那是在北體訓練館一個僻靜的角落，譚教練揮退了其他人，遞給張小米一個軍用水壺，裡邊裝的是綠豆湯，自己點了一支菸。
“小米，昨天的事，幹得漂亮。”譚教練開門見山，眼裡是毫不掩飾的讚賞，“給咱們中國人，給中國武術，狠狠出了一口惡氣。”
張小米接過水壺，沒說話，他知道教練還有下文。
譚教練吐出一口煙霧，語氣變得嚴肅起來：“但是，事情沒那麼簡單。比賽是贏了，贏得痛快，可後續的處理，上面有上面的考慮。”
他壓低了聲音：“現在中日關係是什麼情況？剛剛實現邦交正常化沒幾年，各方面都在努力營造友好氛圍。”
“這次日方代表團來訪，名義上是‘友好交流’。結果，交流賽變成了一邊倒的……碾壓，對方三人重傷。”
“這事兒如果大肆宣揚報道出去，外交上會很被動，容易被人拿來做文章，說我們‘蓄意傷人’、‘破壞友好’。”
張小米眉頭微動，他當時只想著為國爭光、懲治挑釁者，確實沒想那麼深。
“所以，”譚教練看著他，目光坦誠，“上面的意思是，這件事，內部處理，冷處理。不宣傳，不報道，不擴大影響。”
“對外，就說是‘友好切磋，互有勝負，日方選手因不適應氣候或舊傷復發等原因出現不適’。你明白嗎？”
張小米沉默片刻，點了點頭：“我明白，教練。只要能完成任務，個人出不出名，沒關係。”
