張小米拉住妻子的衣袖，低聲道：“走，去媽屋裡說。”
兩人來到母親房間。
母親果然沒睡，靠坐在炕頭，眼裡滿是見到兒子的歡喜，話像連珠炮：“訓練苦不苦？吃得飽嗎？黑了不少……這次能待幾天？”
邊說邊拿過來幾個盤子，上邊裝的花生、瓜子、糖塊和幾個洗好的蘋果與凍梨。
張小米一邊笑嘻嘻的對自己的母親說了些恭喜話，拜年嗑。
一邊點頭哈腰的朝自己的母親要壓歲錢，母親笑著嗔怪：“都多大的人了，還跟媽要壓歲錢。”
嘴上這麼說，還是從枕頭底下摸出兩個紅包，分別遞給張小米和秦淑芬，看樣子早就準備好了。
張小米剛伸手接過，妻子在一旁輕輕拉了拉他，小聲提醒：“咱媽平時省吃儉用的，這錢咱不能要。”
張小米愣了一下，母親像是看出了他的心思，把紅包硬塞到他手裡，說道：“拿著，這是媽的心意，你在外面不容易，現在咱家開了小吃部，日子是真的好過了……。”
母親依舊不太放心張小米在外邊，彷彿想掌握兒子的一切。
張小米耐心聽著，一一應答。
過了好一會兒，秦淑芬趁婆婆說話間隙，把問題又問了一遍。
這事瞞不住，再過幾小時張小米就得歸隊。
他深吸一口氣，將馬大鵬的事原原本本說了出來。
屋裡瞬間寂靜。
昏暗的電燈泡微微晃動，在牆上投出搖曳的影子。
母親和秦淑芬聽完，臉色都變了。
和一個身背五條人命的殺人犯同桌吃飯好幾天，還在一個屋簷下……這後怕讓秦淑芬的手微微發抖。
母親則喃喃著：“我還查過他們介紹信……好好一個人，怎麼就……”
張小米苦笑：“媽，現在的介紹信，找個蘿蔔刻章都能仿，好在這件事情現在完事兒了，咱們糾結這個沒意義了。”
時間緊迫，他直接說出困境：馬大鵬把功勞讓給他，只求張家照看小芳，但二大爺堅決反對，逼問急了，只讓他回家問母親姥爺家的事。
聽到“姥爺家”三個字，母親臉上的血色肉眼可見地褪去，眼神瞬間黯淡，彷彿被拖回了某個黑暗的深淵。
屋裡安靜的可怕，只有屋外的寒風拍打著窗欞。
良久，母親才澀聲問：“你……能在家裡幾天？”
張小米搖頭：“過幾個小時就得走。九點前必須歸隊。”
母親瞭解兒子的執拗。她嘆了口氣，拍拍炕沿：“別在地上站著了，都上來。淑芬，把腿蓋上。”
她瞪了兒子一眼，“臭小子，你也不知道照顧媳婦？淑芬有身孕了，你不知道嗎？”
這事張小米還真不知道！他猛地看向妻子。
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