三人擠在溫暖的炕上，小芳在隔壁沉睡。
電燈泡的光暈染開一小片安寧的假象。
母親望著牆上的光影，緩緩開口，聲音像從很遠的地方飄來：
“大家都知道我口音是東北的，但具體是哪兒，家裡還有什麼人……我沒細說過。”
“你姥爺家，在黑龍江省牡丹江邊的靠山屯。按前些年的成分劃，算是富農吧，小有資產。
家裡除了幾十畝地，在哈爾濱還有個山貨鋪子，你二姥爺管著。”
“那年我十一歲。已經數九了，你二姥爺從省城回來，說在那邊相了門親事，開春就辦喜事，順道接我去省城玩幾天，見見世面。”
“記得特別清楚，那是剛剛過完陽曆年（元旦之後），天陰得厲害，風像刀子。”
你二姥爺他們坐馬車往回趕，離屯子還有七八里地，在個雪窩子裡，撿著個快凍僵的人。
就是後來毀了一切的‘傻柱子’。他說是從山東逃荒過來的，餓暈在路邊。”
“你二姥爺心善，讓抬回家，灌薑湯、裹棉被，愣是救活了。
那人醒後千恩萬謝，說願意當牛做馬報答，就留了下來當長工。”
母親的眼神空洞起來，彷彿穿透時光看到了當年的場景：
“可那人……不是個安分的主。身子好了沒幾天，就露了本性，偷雞摸狗，手腳不乾淨。
屯裡人看在你姥爺面子上，沒深究。
沒想到他賭癮大，臨近年關，欠了一屁股賭債，被逼急了……”
她的聲音開始發抖，秦淑芬悄悄握住了婆婆冰涼的手。
“他……他居然串通了山裡的鬍子（土匪），做了內應。
臘月二十八，年根底下，家家戶戶都在忙年……他們半夜摸進來。”
母親閉上眼，兩行清淚無聲滑落：
“你姥爺、姥姥、我大哥、剛過門的大嫂……還有才三歲的小妹……都沒了。
屯裡人趕來時，只剩一屋子……血。我因為跟你二姥爺在省城，躲過一劫。”
雖然只有短短幾分鐘的敘述，張小米卻感到一股真實的、冰冷的憤怒從腳底竄上頭頂！
他拳頭攥得死緊，指甲陷進掌心。秦淑芬也紅了眼眶，緊緊摟住婆婆的肩膀。
“你二姥爺……當時就瘋了。”母親抹去眼淚，聲音平靜得可怕，“親事不結了，房子賣了，鋪子也賣了，所有錢都拿出來，請動了當時的治安團，發了狠剿匪。傻柱子和那夥鬍子，一個沒落，全斃了。”
“仇報了。可你姥爺家……也徹底家破人亡了。”
她看向兒子，眼神里是歷經滄桑後的極致疲憊與清醒：
“後來，你二姥爺再沒提成家的事，一心打工供我上學、逃難。再後來世道亂了，我們離開了東北，最終落腳在這兒。”
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