母親看著張小米，一字一句地問：
“現在，你明白你二大爺為什麼不讓收留小芳了嗎？”
“你二姥爺死的時候，我就在身旁，他反覆唸叨的是“黑頭蟲兒不可救，救之就要吃人肉””。
“救命之恩，收留之德，是天大的恩。可這恩情底下，若壓著血海深仇的根子，誰又能保證，將來哪天，這根子不會發芽？”
“當年你二姥爺何嘗不是心善救人？可結果呢？我不是說小芳那孩子不好，她可憐，是無辜的。”
“可她的血脈裡，流的是馬大鵬的血。馬大鵬為什麼殺人？是為子報仇，是被逼到絕路的瘋狂。這種‘因’，會不會在某些時候，成為某種‘果’的種子？”
“咱們家，再經不起第二次了。”
母親的這番話，像一盆冰水，澆醒了張小米心中因同情而生的熱度。
他想起二大爺的話，想起“狗嘗人血”的比喻，想起馬大鵬那雙時而瘋狂時而絕望的眼睛……
而秦淑芬，輕輕撫著小腹，那裡正孕育著他們的孩子。
作為一個即將成為母親的人，她更能體會婆婆話語中的恐懼與保護欲。
保護這個家，保護尚未出世的孩子，遠離任何可能的、哪怕只有萬分之一的危險。
“那……小芳怎麼辦？”張小米的聲音沙啞，“馬大鵬臨了，只求這個……”
母親沉默許久，才緩緩道：“你二大爺的那個建議，咱們可以當做備用方案。”
“過兩天兒……我去找街道，也去問問幾個老姐妹。看看有沒有合適的人家，或是有沒有福利院能收留。”
“咱們可以出錢，定期去看她，保證她吃飽穿暖、有學上。但養在家裡，朝夕相處……決對不行。”
“你爸活著的時候，讓你背誦的“朱子家訓 ”你可能早就忘光了，施恩不圖報，受恩莫忘報。”
張小米為自己的母親是真心豎了一個大拇指。
心中又為自己那個死去的二姥爺豎了一個大拇指。
解放前能夠讓女孩子把學業讀完高中，這一種眼光放到現如今也不多。
張小米不知怎的，腦袋一熱，話就順嘴溜了出來：“媽，要我說……咱們那小店，現在不也養著好些人嗎？”
“軍烈屬、孤寡老人，多一張嘴吃飯也不差什麼。”
“要不……就讓小芳先住在小吃部裡？平時幫著乾點零活，好歹有個落腳地兒，咱們也能照看著。”
這話剛出口，他自己心裡也打了個突——這想法未免太草率，也太感情用事了。
果然，母親聽了，沒好氣地伸手就給了他後脖頸一下。
力道不重，帶著長輩對晚輩那種“恨鐵不成鋼”的嗔怪，是典型的“大脖溜”。
這親暱的責罰讓一直緊張旁觀的秦淑芬忍不住“噗嗤”笑出聲來，屋裡的凝重氣氛也隨之一鬆。
張小米撓撓頭，也憨笑起來，並不生氣。
