荒澤之畔，別院幽靜。林衍的療傷與對古傀儡的研究，在波光雲影間悄然進行。
他並未急於求成。每日大半時間，都用於運轉《混沌衍道經》，汲取荒澤水汽中那微薄的先天水行精粹與淨化之力，輔以星河子送來的珍稀靈物，溫養受損的道基，滌盪經脈中殘餘的頑固血煞，並嘗試以自身混沌道力，如同最耐心的工匠，一點點浸潤、呼喚著那沉寂的暗金脊椎，試圖重新建立連線，啟用其內蘊的神異。進展緩慢，但穩中有進，傷勢在一點一滴地好轉。
其餘時間，他便靜坐於那尊龐大的古鍊金傀儡之前。不再嘗試強行以神念或道力侵入，而是如同老僧入定，又如同面對一位沉默的古老智者，只是靜靜地看，細細地感。
混沌道力自然流轉於身，與周身天地共鳴。他放空思緒，讓心神沉浸於傀儡周身瀰漫的那種沉重殺伐、滄桑悲慫，以及那若有若無的、與至強大帝道韻隱約相似的存在感之中。
日復一日。荒澤的晨霧暮靄見證了閣樓內的靜謐。僕從們只知主人閉關靜修，從不敢打擾，每日按時送來清淡的靈食與淨水，便悄然退去。
這一日，子夜，月光為暗金色的傀儡披上一層清冷銀輝。林衍如往常般盤坐，心神空明。忽然，他體內愈發凝練、帶著一絲終結與虛無道韻的混沌道力，自發地微微震顫起來，與傀儡胸膛破損處殘留的某種空洞與終結意蘊，產生了比以往任何一次都更清晰的共鳴。
剎那間，林衍眼前不再是冰冷的金屬與破損的符文，而是看到了一幅更加清晰、卻也更加破碎的畫面碎片：
那是一個難以用言語形容的浩瀚戰場背景，彷彿超越了尋常的星空概念。他看到無數形態各異的、散發著神聖、輝煌或蠻荒氣息的龐大身影在列陣，他們的敵人，是一片蠕動、扭曲、充滿不祥與毀滅氣息的、彷彿能吞噬光與秩序的黑暗。
傀儡的視角似乎是這輝煌軍團中的一員，它頂天立地，與眾多同樣龐大或更加宏偉的身影並肩。它揮拳，拳鋒所過，暗金色的符文洪流奔湧，與那黑暗碰撞，湮滅大片詭異的陰影；它承受攻擊，堅固的軀殼迸濺出璀璨的火星，留下深深的創痕，但依舊屹立不倒。
畫面跳躍，最終定格。那是一隻無法形容其龐大的利爪，撕裂了一切防禦，無視了時間與空間的阻隔，狠狠掏向視角的胸膛——也即傀儡此刻胸口那巨大空洞的位置！在最後一瞬，林衍看到傀儡體內，原本應存在核心驅動的地方，爆發出一種難以言喻的光芒，與那毀滅利爪發生了最後的、悲壯的對撞。然後，便是核心的碎裂、意識的沉淪，以及無盡的漂泊與墜落……
畫面戛然而止。
“那種戰場……那種敵人……絕非尋常星界爭霸。” 林衍心潮起伏，那黑暗與毀滅利爪帶給他的心悸感，不亞於面對那位隔著通道的宇王境血魔公爵。
這個發現讓林衍心頭震動。
他看向傀儡胸口那巨大的空洞，眼神變得無比專注。“核心被毀，但它軀殼的記憶、道痕還在。或許我可以嘗試，以自身混沌道力為引，模擬、追溯在一定程度上修復或啟用其部分殘留的符文陣列，不求驅動它戰鬥，只求能更清晰地閱讀其中蘊含的資訊。”
……
距離萬法源星數十萬光年之外，一處被偽裝成普通隕石帶的隱秘虛空據點深處。
這裡沒有血肉巢穴的汙穢，反而佈置得如同某種古老而陰森的祭祀殿堂。殿堂中央，並非血池，而是一面巨大、平滑、彷彿由凝固的黑暗本身構成的暗影之鏡。鏡面中波紋盪漾，映照出的並非倒影，而是數個模糊、扭曲、散發著強大而邪惡氣息的虛影。這些虛影形態各異，有的籠罩在濃郁的血色中，有的則像是無數瞳孔的集合體，有的乾脆就是一團不斷變幻的陰影，但無一例外，都散發著令人窒息的威壓。它們，正是潛伏在靈河星系及周邊數個星系的血魔與毒目天魔的高層。
“靈河分盟的戒備已提升至最高，正面強攻損失太大，且容易引發萬星盟總部更激烈的反彈。” 一個如同金屬摩擦般刺耳、充滿血煞氣息的聲音從鏡中一個血色虛影處傳出，正是之前負責泣血星淵巢穴、僥倖未被林衍徹底抹殺的那位披風骨冠血魔侯爵的遠端投影。它此刻氣息依舊虛弱，但聲音中的怨毒與殺意幾乎凝成實質。
“那個破壞通道的人類。林衍，必須付出代價！公爵大人的意志已傳達，此獠已上我族必殺名單前列！” 另一個更加陰冷、彷彿毒蛇吐信的聲音響起，屬於另一位血魔高層。
“直接刺殺？擎天峰如今戒備森嚴，且有星河子等老傢伙坐鎮，成功率太低，即便成功，代價也非我們現在所能承受。” 一個由無數細小複眼組成的虛影閃爍，傳出毒目天魔特有的、直接作用於精神的冰冷波動。
“正面不行，便從側面。從內部。” 最初那個刺耳的血魔聲音冷冷道，帶著一絲殘忍的笑意，“別忘了，我血魔最擅長的，從來不是蠻力，而是人心的操弄。”
鏡面中的虛影們微微波動，顯然在交流。
“林衍此人，心智堅韌，道心穩固，更有奇異力量護體，直接蠱惑、操控其心靈，難度極大，幾乎不可能。” 毒目天魔的虛影分析。
“無需直接操控。” 血魔侯爵的虛影幽然道，“人心如淵，再堅固的道心，亦有縫隙，亦有慾望，亦有執念，亦有恐懼，亦有魔障。我們只需找到那縫隙，種下一顆種子，然後耐心澆灌，引導它自己生長，走向極端。”
“你的意思是？”
“根據目前情報，此子崛起於微末，一路殺伐，對力量有著超乎尋常的渴求。他身負秘密，疑似與某種失落傳承或禁忌之物有關，內心必有探究之慾與守護之壓。他親眼見過公爵之威，感受過自身渺小，內心深處，豈無對更高力量的渴望與面對大恐怖的隱憂？他破壞通道，看似果決英勇，但行此險著，豈無對自身實力不足的不甘與急迫？”
血魔侯爵的聲音如同毒液，緩慢滲透：“我們無法直接控制他，但我們可以去激發、放大、扭曲他心中本就存在的這些念頭。比如，對自身秘密的偏執探究，以致疑神疑鬼，與盟友離心；比如，因恐懼未來強敵而滋生的先發制人、甚至不惜波及無辜的冷酷。那樣他，還是那個讓吾等頭疼的林衍嗎？”
“屆時，無需我等動手，他自己，便是毀滅自己最好的武器。萬星盟內部，也容不下一個漸漸入魔的天才。” 另一個血魔虛影補充道，語氣中帶著智者的冷漠與殘忍。
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