傍晚時分，馬車終於碾過最後一道山樑，楊歡手中的韁繩忽然一緊——遙遙望見來鳳郡的城門時，暮色正從天邊漫來，將城牆染成琥珀色。城門上方“來鳳”二字被風雨磨得發亮，簷角掛著的銅鈴隨晚風輕晃，似在訴說古老傳說。
關於這座城，遠古時本不叫此名，卻因一段傳說而得名——相傳在遠古時期，蒼梧山下的青禾村遭遇百年不遇的大旱。河床龜裂如老人的皺紋，土地乾裂得能吞下孩童的腳丫，村民們跪在祠堂前，望著枯萎的莊稼和奄奄一息的牲畜，淚水比雨水還珍貴。
村裡有個叫阿青的少年，他不信天公就如此無情。聽老人們說，在九重天外的梧桐仙島，棲息著能帶來祥瑞的鳳凰，它的羽毛沾著天河之水，尾羽掃過之處，萬物復甦。阿青毅然決定，踏上尋找鳳凰的道路。他翻越陡峭的山崖，穿過荊棘叢生的密林，渴了就喝山澗的露水，餓了就摘野果充飢。
歷經七七四十九天，阿青終於來到梧桐仙島。島上古木參天，金紅色的梧桐葉在風中沙沙作響，在島中央，一隻渾身散發七彩光芒的鳳凰正靜靜沉睡。阿青屏住呼吸，虔誠地跪在地上，將青禾村的苦難一一道來。鳳凰緩緩睜開眼睛，眼中流淌著悲憫之色。
它舒展巨大的羽翼，在空中盤旋三圈，隨後化作一道流光，朝著青禾村飛去。阿青驚喜萬分，連忙跟在後面。當鳳凰飛臨青禾村上空時，它輕輕抖動羽毛，無數晶瑩的水珠灑落人間。剎那間，烏雲密佈，雷聲隆隆，大雨傾盆而下。乾涸的河床重新注滿了水，龜裂的土地恢復了生機，枯萎的莊稼挺直了腰桿，村民們歡呼雀躍，紛紛對著天空跪拜。
自那以後，每當青禾村遭遇危難，鳳凰總會如約而至。村民們為了紀念這份恩情，將村子改名為“來鳳”，歷經數代變遷，成了今日的來鳳郡。
馬車駛過青石板路，城門守衛掀開布簾時，楊歡留意到對方腰間佩刀刻著鳳羽紋路—— 原來傳說早已融入骨血，成為這座城的印記。
“從何處來？所為何事？”守衛目光掃過四人粗布衣裳，語氣嚴厲，卻無苛責。
“小本經營，來郡裡換些貨物。”錦娘開口，袖中錢袋輕晃，毫無聲息的將一兩碎銀遞給了守衛，守衛點頭放行，末了忽然道：“今晚有鳳儀戲，若得空，可去西街看看。”
進城時，天邊最後一縷霞光正被夜色吞噬，街衢卻漸漸熱鬧起來。燈籠次第亮起，紅光映著青石板，照得往來行人眉眼生動。
楊歡駕著馬車穿過熙攘人群，聽見百姓們七嘴八舌——
“今年鳳儀戲的臺子搭得格外氣派！”
“聽說會演《青鸞銜珠》的典故，那鳳凰翎子足有三丈長！”
“西街米鋪還出了鳳凰形狀的米糕，你可嘗過？”
錦娘掀起布簾，目光掃過街角懸掛的鳳紋燈籠，陸水瑤望著街邊貨攤上的糖畫，眼底泛起孩童般的雀躍，林未濃則輕叩車壁，輕聲道：“先尋客棧落腳吧。”
一連問了幾家客棧，均是客滿。
直到街角“天府客棧”的掌櫃拍著肚皮道：“正巧還有兩間上房，不過醜話說在前頭，今夜子時後不得喧譁——西街的戲班子要從戌時唱到天亮！”
安頓好行李，楊歡倚在客房窗邊，看暮色中的來鳳郡披上燈紅柳綠。錦娘坐在桌前擦拭長劍，劍身映著窗外燭光，將她面容割成明暗兩半。
“傳說中的鳳凰，倒與你有些像。”他忽然開口，看著她指尖頓在劍鞘上。
“我可沒那般慈悲。”錦娘頭也不抬，卻在燭光裡，眼角微不可察地軟了軟，“不過是世人總愛給危難找個盼頭——鳳凰也好，神仙也罷，說到底，救自己的還是自己。”
樓下傳來店小二的吆喝：“客官們要聽戲嗎？《青鸞銜珠》第一折快要開場咯！”
陸水瑤推開門，笑意盈盈：“師兄，雲姐姐，一起去看看吧？”
“既然來了，便去看看吧。”林未濃忽然開口，“湊湊熱鬧也行。”
錦娘抬頭看了她一眼，沒說話，只將腰間錢袋繫緊。楊歡站起身，見窗外燈籠次第亮起，映得青石板路一片暖紅，忽然想起傳說中鳳凰展翅的光影——或許這人間煙火，才是最真實的祥瑞。
四人混在人流中走向西街，楊歡忽然想起傳說的尾聲：鳳凰離去前，將一根尾羽留在青禾村，從此無論旱澇，來鳳始終風調雨順。
此刻身邊錦孃的髮梢掃過他手背，他忽然覺得，有些傳說不必深究真假，而且在經歷了榕城事件後，他覺得傳說也就是一個茶餘飯後的故事罷了。
很多時候，眼前的燈火、耳畔的唱腔、身側的人，才是實實在在的人間煙火，比傳說更值得珍惜。
戌時三刻，西街戲臺上的鑼鼓聲準時響起。
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