三人跟著寧伯穿過九曲迴廊，沿途丫鬟僕役們交頭接耳，燭火將他們的影子映在遊廊白牆上，恍若群魔亂舞。轉過垂花門，後院廂房外已圍滿了人，丫鬟們縮在角落啜泣，婆子們舉著燈籠竊竊私語，燈火搖曳間，飄來一股若有似無的怪香。
廂房門口，二小姐癱坐在地，華服沾滿灰塵，髮髻散亂地垂在肩頭，原本精緻的妝容被淚水暈染得斑駁。她死死攥著地上男子的衣角——那正是席一白的二姐夫，此刻雙目緊閉，面色看似祥和，像是進入沉睡一般，只是嘴角溢位一絲詭異的笑容，那笑容僵硬地掛在臉上，與安詳的面色形成駭人的反差，彷彿在生命終結的剎那，被某種力量強行定格了表情。
楊歡見到席一白二姐夫的剎那，腦海中猛地蹦出“極樂中死亡”幾個字，不由想起初來這方天地時遭遇的九尾狐——那妖物便是以幻術誘惑生靈，使其在極致歡愉中殞命。他與林未濃交換眼色，只見她指尖無意識摩挲著鬢邊銀簪，顯然也察覺到這死亡場景的詭異。
正當楊歡俯身欲探二姑爺脈搏，院外突然傳來酒氣熏天的叫嚷：“讓開！讓開！我二妹夫怎麼了？”眾人循聲望去，只見席一正被丫鬟攙扶著，腳步踉蹌地闖進來，錦袍前襟沾滿深褐色的酒漬，顯然是一路走一路灑，腰間玉帶也鬆垮地掛在胯間，露出裡層白色的中衣。他眼神渾濁卻透著怒意，佈滿血絲的眼球在眼眶裡漫無目的地轉動，顯然已醉得厲害。
“這到底怎麼回事？”席一正指著地上的屍體，舌頭打著卷，說話斷斷續續，“妹夫先前喝酒時還好好的，怎麼就……”二小姐見狀撲到他腳邊，哭得撕心裂肺，髮髻完全散開，如同一團亂麻披在背後：“大哥！你要為我做主啊！一定是有人害了他！”
席一正甩開丫鬟的手，搖搖晃晃地湊近屍體，酒氣燻得周圍人紛紛皺眉。他眯著眼睛打量著死者嘴角的笑容，突然指著那詭異的弧度，含糊道：“這……這模樣，怎麼這麼詭異……”
話未說完，卻被席一白打斷：“大哥喝醉了，先去歇息吧，這裡有我。”他使眼色讓旁邊的小廝上前攙扶，後者卻一把推開，紅著眼睛瞪著席一白，唾沫星子飛濺：“五弟，你…… 你得查清楚！不能讓你二姐夫白死！聽見沒有？一定要查清楚！”
這時候，那妖豔的胡姬款步走了上來，身上的輕紗隨著動作搖曳，散發著濃郁的香氣。她扶住搖搖晃晃的席一正，聲音柔媚入骨：“老爺，我扶您回房歇息吧。”席一正醉眼朦朧，拍了拍胡姬的手，含糊道：“還是你貼心……五弟，你可得查清楚，不能讓你二姐夫白死了！”
席一白看著胡姬那過分殷勤的模樣，內心湧起一股反感，但還是強忍著點了點頭：“大哥放心，我知道了。”在胡姬的攙扶下，席一正這才一步三晃地離開。待他們走遠，席一白轉身對管家寧伯問道：“寧伯，通知官府了嗎？”
寧伯躬身回道：“已經差人去衙門通知了，張捕頭正帶著人趕來。”席一白點點頭，吩咐道：“你安排兩個人去外面迎接張捕頭他們，再讓在場的下人們先退下，告訴他們晚些時候會有人問話，讓他們先去休息，不要離開府中。”寧伯領命後，便去安排了。
隨後，席一白走到二姐席一念身邊，只見她哭得梨花帶雨，原本精緻的妝容早已花掉。她微敞的領口露出細膩的頸線，珍珠耳墜隨著身體的顫抖輕輕晃動，沾著淚水的睫毛像溼漉漉的蝶翼，在燭光下泛著微光。“二姐，先別傷心了，我讓丫鬟扶你去別的廂房休息，你放心，我一定會查清楚的。”
席一念抬起頭，淚眼朦朧中，她眼底的水光映著燈籠的暖光，鼻樑高挺，唇瓣因過度哭泣而泛著不正常的嫣紅。按席一白所說，她該有四十多歲，可常年養尊處優的生活讓她肌膚依舊飽滿，眼角的細紋在淚水中若隱若現，反添了幾分楚楚可憐的風韻。她抬手擦淚時，寬大衣袖滑落，露出一段皓白的小臂，腕間玉鐲隨著動作輕撞，發出清越的聲響。
“五弟，你一定要為你二姐做主，查明真相啊！”席一念拉著席一白的手，指尖的蔻丹已被淚水暈染，聲音帶著哭腔卻依舊軟糯，“你二姐夫昨日還說要帶我去上京城遊玩……”她微微俯身時，領口的弧度勾勒出豐滿的曲線，鬢邊散落的髮絲拂過席一白的手背，帶著淡淡的蘭花香氣。
“二姐放心，我一定會查個水落石出。”席一白安撫著，示意丫鬟上前攙扶，席一念起身時，裙襬掃過地面，露出一截白皙的腳踝，在昏暗的光線下如同上好的羊脂玉。
待丫鬟扶著席一念離開，她回頭時，溼漉漉的目光掃過楊歡，眼波流轉間帶著未乾的淚痕，既有喪夫的悲慟，又有一絲不易察覺的嫵媚，彷彿含著萬種情緒，讓人不由得心生憐惜。
周圍的下人散去後，現場只剩下席一白、楊歡和林未濃三人，空氣中那若有似無的怪香裡，似乎又混進了一絲屬於席一念的、若有似無的幽香。
三人繞著席一白二姐夫的屍身轉了一圈，席一白聲音發緊：“楊道長、林姐，我二姐夫的死狀與府裡先前幾個丫鬟一模一樣。”他喉結滾動，“這是第八個了。前七個都是府中丫鬟，剛好每月死一個，到這個月整八個月，沒想到……”
楊歡蹲身細看死者嘴角的僵硬笑容：“你先前在酒樓裡提過，那些丫鬟死前也掛著這種詭異的笑？”
“是。”席一白點了點，拳頭攥得指節發白，“每次仵作查驗都稱無外傷、無中毒跡象，就像此刻這般，只嘴角帶笑，所以我懷疑是妖邪作祟。”
“如果是妖邪作祟，你們可曾請過懂行的人來看過？”楊歡想起在酒樓時因場合不便追問，此刻才開口詢問。
席一白嘆了口氣，袍角掃過地上的燭淚：“請過三四個道士先生，都說府中風水並無大礙，也沒探到妖氣。”話音未落，院外傳來雜沓的腳步聲。管家寧伯引著一行人匆匆進來——為首是張捕頭，腰間佩刀在燭火下泛著冷光，身後跟著兩名持棍捕快，以及一位鬚髮皆白的老者。那老者揹著藥箱，指尖沾著暗褐色粉末，顯然是衙門的仵作。
席一白見狀連忙上前拱手，袖口還沾著方才攙扶二姐席一念時蹭到的淡粉脂痕：“張捕頭，您可來了！”
張捕頭抬手虛扶，目光先掃過地上的屍體，隨即落在楊歡身上。他雖帶著酒後的微紅，雙目卻透著正直磊落的光，與席一白的性情極為相符：“這位必是楊道長了。一白上午在衙門已提過您，幸會幸會。”
楊歡還禮時，注意到張捕頭腰間玉佩的繩結打得極緊，顯然是常年佩戴之物。旁邊的白髮仵作已蹲下身，蒼老的手指依次按壓死者的咽喉、手腕與丹田，渾濁的眼珠突然發亮：“還是老樣子？嘴角帶笑，七竅無塵？”
“正是。”席一白喉結滾動，“與前幾個丫鬟死狀分毫不差。”
張捕頭看著楊歡，眉頭緊皺：“楊道長，實不相瞞，這案子我們追查好幾個月了，仵作驗不出死因，捕快尋不到線索。如今連二姑爺都……”他聲音陡然發沉，“若真是妖邪作祟，還望道長施以援手。”
楊歡沉吟道：“張捕頭言重了，貧道盡力而為。”此時仵作已驗完屍身，搖頭道：“和前幾次一樣，無外傷，無毒物反應，心脈驟停得蹊蹺。”
張捕頭聞言，朝身後捕快使了個眼色：“先將死者抬入殮房，封鎖現場。楊道長，一白，還有這位高人，我們去前廳說話。”說到這位高人，目光落在始終沉默的林未濃身上，畢竟席一白沒有向張捕頭介紹她，在張捕頭看來，楊歡是高人，跟在他身邊的，自然也是高人。
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