樸昌盛這番話一齣口，金中大的眉頭就不自覺地擰緊了。眉心那幾道已經刻了幾十年的豎紋，在他不算明亮的面部表情上格外顯眼，像刀刻出來的三道豎槓。他沒有立刻開口，右手擱在辦公桌上，食指和中指無意識地來回叩擊著桌面上那份攤開的公文邊緣，發出細微而沉悶的嗒嗒聲。
首腦。這個頭銜聽著威風八面，走到哪裡都是前呼後擁，電視畫面裡永遠坐在最中間的位置，說話時所有人都得放下筆靜靜聽著。可金中大比任何人都清楚，這個位子不是鐵打的，更不是終身制的。再過小半年，他就要卸任了，交接儀式上的禮炮響過之後，他就會從這座青色瓦臺的權力中樞搬出去，變回一個普通的退休政客。到那個時候，他能調動的資源、能施加的影響力，跟現在坐在這個位子上的自己相比，將會斷崖式地縮水，縮到連他自己都不太願意去細想的程度。
而且說實話，半島這個首腦的位子，簡直像是被什麼人下過詛咒一樣。從當初半島正式成立、第一任總統入主青瓦臺算起，歷代坐過這把椅子的人，下場幾乎沒有一個能稱得上善終的。有人被軍事政變趕下臺，流亡海外客死他鄉；有人被自己的情報部長當眾槍殺在宴會上；有人在任期結束後被繼任者送進監獄，把牢底坐穿；有人在卸任多年之後仍然被翻出舊賬，最終選擇了跳崖自殺一樁樁一件件，像一部被反覆重播的黑色荒誕劇，以至於到了十幾年後，整個半島社會從上到下都開始認同那個流傳甚廣的說法青瓦臺魔咒。老百姓在茶餘飯後談論起歷任總統的結局時，語氣已經從最初的震驚和同情，變成了某種見怪不怪的淡然，彷彿在這個國家，總統不得善終才是常態，能全身而退反倒成了新聞。
儘管現在這個魔咒的說法還沒有被媒體正式冠名，但那些擺在眼前的、血淋淋的前車之鑑，金中大心裡記得比誰都清楚。所以他在位期間，尤其是在即將卸任的最後幾個月裡，跟各大財閥打交道的時候，姿態從來不敢擺得太高。財閥是什麼？財閥是這個國家真正意義上的鐵鑄地基，總統換來換去，政權更迭如流水，可三星、現代、SK、LG這幾大財閥始終屹立不倒，它們才是半島真正的主人。流水線上一任又一任換的是首腦，鐵打的是財閥。金中大不想在自己任期最後的幾個月裡，跟三星這樣的頂級財閥發生任何正面衝突尤其是因為一件他自己根本沒有能力解決的事情去跟李健熙結下私仇，這對他卸任之後的人身安全和晚景安寧來說，絕對不是一個明智的選擇。
所以，當他聽完樸昌盛那句“李健熙會發瘋的，他有足夠的能力讓整個半島跟著他一起痛”之後，他沉默了片刻，在心裡把這筆賬從頭到尾盤了一遍，最終緩緩地點了一下頭，用一種帶著幾分無奈、幾分妥協、但仍然努力維持著總統應有威嚴的語氣說道：“行吧，這件事就先讓李健熙他自己去解決。畢竟是他兒子，綁匪聯絡的是他，他也有足夠的財力和資源去處理。我們官方貿然插手，萬一好心辦壞事，反而不好交代。”
他頓了頓，話鋒一轉，語氣陡然變得嚴肅而冷峻起來：“但是，你們安全部門不能就這麼算了。我可以暫時不派官方力量介入營救行動，可這不代表我對這夥綁匪的存在可以睜一隻眼閉一隻眼。等李在容被贖回來之後，你們必須在最短的時間內給我把這夥人挖出來。不管他們藏在哪裡，不管他們是哪國人，動用RPG在盤山公路上公然轟炸車隊這種事情，在任何主權國家的領土上都是不可容忍的紅線。他們的存在，對我們全體國民的安全，是一個重大威脅。”
任何一個國家，除非是已經戰亂到政府軍連首都周邊的基本治安都無力維持的地步，否則絕不可能容忍一夥裝備了火箭筒、突擊步槍、直升機的武裝悍匪在自己的國土上橫行無忌。這是對國家暴力壟斷權的公然挑釁，是對法律底線和社會秩序最赤裸裸的踩踏。如果政府在這件事上表現得過於軟弱，訊息一旦洩露出去，民間的恐慌情緒就會像瘟疫一樣蔓延今天他們敢綁三星太子爺，明天是不是就敢綁普通富商？後天是不是隨便哪個有錢人的孩子上下學都要配一個排的保鏢？這種社會恐慌，比綁票案本身對政府的公信力打擊更大。
樸昌盛站得筆直，用力地點了一下頭，語氣斬釘截鐵：“明白，請首腦放心。我已經安排下去了，調集了最精銳的追蹤組，從現場遺留的彈片、直升機的租賃渠道、事故車輛的改裝零件來源多個方向同時推進。就算是把整個漢城一寸一寸地翻個底朝天，我們也一定會想辦法找到這夥人的蹤跡。他們不可能永遠藏下去。”
金中大沒有再說什麼，只是擺了擺手，示意他可以出去了。樸昌盛鞠了一躬，轉身退出了辦公室，皮鞋踩在走廊大理石地面上的聲音漸漸遠去，最終被那扇厚重的實木門隔斷在了外面。
時間在無聲中一點一點地流逝。首爾郊外山間的夜晚格外漫長，松林裡的夜風不知疲倦地嗚咽著，從破舊建築物的窗縫和牆體的裂隙中鑽進來，帶著一股潮溼的、混合著泥土和腐葉氣息的涼意。李在容蜷縮在鐵籠角落裡那一層薄薄的硬紙板上，迷迷糊糊地熬過了他人生中最漫長的一個夜晚。他不知道自己到底是什麼時候睡著的，也不知道自己到底有沒有真正睡著過更像是意識在恐懼和疲憊的夾縫中反覆地昏迷又驚醒，驚醒又昏迷，每一次醒來都要花好幾秒鐘才能重新確認自己仍然被困在這個冰冷的鐵籠子裡，而不是在做一場噩夢。
不知過了多久，一股香味飄了過來。
那股香味並不濃烈，甚至談不上高階，就是最普通最廉價的那種調料包被開水沖泡之後散發出來的味精和脫水蔬菜混合的氣味，還夾雜著一股油炸麵餅特有的油香。可對於已經整整餓了一個晚上、胃裡空空如也、連胃酸都快被消耗殆盡了的李在容來說，這股味道不啻於他這輩子在米其林三星餐廳裡聞過的任何一道頂級料理。他的身體比意識更先做出了反應喉結猛地上下滾動了一下，發出一聲極響極清晰的咕隆聲，接著整個胃都開始劇烈地痙攣起來，像是有一隻無形的手在他的腹腔裡狠狠地擰了一把。他一邊貪婪地嗅著空氣裡的泡麵味，一邊迷迷糊糊地睜開了眼睛。
視野逐漸從模糊聚焦到清晰，入目的畫面並不出乎他的意料幾個綁匪正坐在不遠處一張摺疊桌旁邊，每人面前都擺著一碗熱氣騰騰的泡麵，正呼嚕呼嚕地往嘴裡扒拉著。有人吃得太快被燙得直咧嘴，有人正用一次性筷子從碗裡夾起半根火腿腸吹著氣，場面鬆弛而日常，和昨天那場火箭彈橫飛的伏擊戰形成了極其荒誕的對比。
其中一個綁匪似乎注意到了他這邊的動靜大概是剛才那聲響亮的咽口水聲暴露了他。那個綁匪端著泡麵碗不緊不慢地站起身來，一邊走一邊還在用筷子攪著碗裡的麵條，走到鐵籠跟前蹲下身子，和李在容平視。他隔著鐵柵欄看著裡面蜷縮成一團、頭髮亂成雞窩、臉色蠟黃、眼眶深陷的三星太子爺，嘴角一咧，露出一個堪稱燦爛的笑容，語氣和藹得像是在跟鄰居家餓了一天的孩子說話：“李公子，想吃啊？”
李在容的目光在對方手裡的泡麵碗上停留了大約三秒鐘，然後遲疑地、試探性地抬起眼睛看了一眼對方的臉色。那張臉上確實掛著笑，不是什麼獰笑，也不是那種皮笑肉不笑的威脅式冷笑，就是很普通的、看到別人饞嘴時那種帶著幾分揶揄的笑。他在心裡飛快地做了一番風險評估對方應該不至於在泡麵裡下毒，他們要的是六億多美元的贖金，不是自己這具沒有任何價值的屍體。於是他用極小的幅度微微點了一下頭，動作輕得像是在試探一個隨時可能爆炸的地雷。
“行！老三，再泡一碗麵，別太小氣了，給李公子加一根火腿腸。”蹲在鐵籠邊的綁匪扭過頭，朝摺疊桌那邊吆喝了一聲，語氣豪爽得彷彿是在夜市大排檔裡請客。
“好嘞！”那個被叫做老三的男人麻利地應了一聲，從桌上抓起一包沒有拆封的泡麵，撕開塑膠袋，將麵餅扔進一個搪瓷盆裡，隨手掰開調料包撒上粉末，又撕開一根火腿腸的塑膠衣掰成兩截丟進盆裡，拎起暖水瓶咕嘟咕嘟地澆上還在冒白氣的熱水，然後把盆子端了過來。
先前那名綁匪接過泡麵盆，開啟鐵籠底部那個專門用來遞東西的小開口，將盆子端了進去。泡麵的香氣在這一小片空間裡驟然變濃了好幾個等級，熱騰騰的白霧從搪瓷盆邊緣升騰起來，在李在容眼前嫋嫋地盤旋。李在容幾乎是本能地伸出雙手就要去接那個盆子，他的手指已經碰到了搪瓷盆溫熱的邊緣，指尖因為飢餓而微微發著抖，口腔裡的唾液不受控制地分泌到了他不得不先咽一口唾沫才能張開嘴說話的程度。他不是沒有做過風險評估對方要他活，要活就得讓他吃飯，下毒是完全不合邏輯的事情，所以這碗麵絕對是安全的。
“誒，等等！”綁匪的手卻忽然往後一縮，將泡麵盆從他指尖堪堪夠到的距離收了回去，動作之敏捷跟剛才那副大大咧咧的樣子判若兩人。他把泡麵盆端在自己手裡，依舊笑眯眯地看著李在容，語氣裡帶上了一種循循善誘的、像是在給小學生上課的口吻，“李公子，先別急著吃，我來跟你聊一件事。”
“您說。”李在容的雙手仍然保持著懸在空中準備接碗的姿勢，愣了一拍之後才訕訕地放下來，聲音沙啞而虛弱，但殘存的理智告訴他，對方既然要跟自己“聊一件事”，那就說明這碗麵不是白吃的。他強撐著精神，等著對方開口。
“聯合國糧食及農業組織，不知道李公子聽說過沒有？”綁匪端著泡麵盆，用一種極其正經的、彷彿真的在國際會議上做報告的語氣問道。
李在容的表情出現了一瞬間的空白。他眨了眨眼睛，腦子裡飛速檢索了一圈聯合國糧農組織他是知道的，三星集團的海外業務和多個發展中國家都有交集，相關的國際組織資料他在集團內部報告中不止一次地瀏覽過。但他實在想不通，在這個冰冷的鐵籠子前面，一個端著泡麵盆的綁匪，為什麼要跟他討論聯合國糧農組織的事情。他張了張嘴，還沒來得及回答，綁匪已經不給他說話的機會了。
“算了，不管你聽沒聽過，只要知道這個組織是專門調查全世界糧食安全狀況的就行了。”綁匪擺了擺手，像是在省略一道並不重要的填空題，然後清了清嗓子，用一種幾乎可以說是聲情並茂的語調繼續往下講，“根據他們去年也就是2001年，釋出的《全球糧食安全狀況報告》中所提供的權威資料，全世界目前仍然有超過八億人長期處於經常性的飢餓狀態。八億人，李公子，你知道八億是什麼概念嗎？”
他豎起一根手指，像是在強調一個不容忽視的數字，臉上的表情從剛才的嬉皮笑臉驟然切換成了一種近乎悲天憫人的嚴肅。
“飢餓和營養不良，每年給各個發展中國家的國民生產力和國民經濟造成不可估量的重大損失。這份報告還特別指出，從2000年到2001年，全球飢餓人口比上個世紀九十年代中期增加了足足一千八百萬。其中光發展中國家就有八億一千五百萬人在捱餓。而因為飢餓和營養不良直接或間接導致的兒童死亡人數，每年高達五百多萬僅僅是兒童，五百多萬。如果再加上成年人，全世界每年因為吃不飽飯而死去的人口總數，接近八百萬。八百萬，李公子，這可不是一個小數字，這相當於整個釜山市的人口總和。”
綁匪說到這裡，長長地嘆了一口氣，低頭看著自己手裡那碗還在冒著熱氣的泡麵，神情裡帶著一種深刻的、發自肺腑的感慨，彷彿他真的在為一個遙遠的非洲村莊裡某個餓得皮包骨頭的孩子而痛心不已。
“綜合這份報告的資料，我們可以得出一個非常明確的結論糧食，是極其寶貴的。我們每一個人，都不能浪費糧食，因為我們隨手倒掉的一口剩飯，很可能就能挽救一個在死亡線上掙扎的無辜生命啊。”
李在容：“？？？”
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