楊毅面無表情地迎上拓拔骨的目光，指尖無意識摩挲著F1軍刀的刀柄，聲音平淡無波：“國師的雪狼陣固然威猛，只是我此番入宮賀壽，並未攜帶兵刃，只帶了一隻小貓在殿外等候。”
他頓了頓，目光掃過拓拔骨身後垂涎似的雪狼，話裡藏鋒：“畢竟宮規森嚴，哪有牽著畜生面聖的道理？想來國師遠自漠北而來，或許不知大燕的禮儀忌諱。”
這話既點明瞭自己有“幫手”，又暗諷拓拔骨帶著六匹狼入宮失儀，滿殿百官聞言皆暗自點頭——楊毅雖語氣平淡，卻句句佔著理。
拓拔骨臉色微沉，眼底閃過一絲怒意，卻強壓著笑道：“哦？不過一隻小貓，也敢與雪狼相較？楊道長莫不是在說笑？”
“是不是說笑，試過便知。”楊毅抬手摸出腰間的求生哨，“它離殿不遠，我先吹哨試試能否聽見。”
哨音的脆響穿透殿內的寂靜與殿外的風雪。
殿內眾人聞言，無不露出不屑之色。慕容麟嗤笑一聲：“一隻小貓能有何用？怕不是見了雪狼，當場就嚇得腿軟？”拓拔骨身後的侍從更是交頭接耳，嘲諷之意溢於言表。
楊毅掃過殿內眾人的不屑，尤其慕容麟的嗤笑，左手虛空一探，從隨身空間取出個黑黢黢的物件——形似小巧木桶，無紋無飾，平平無奇。他託在掌心：“既然國師不信，賭一把如何？”
“這是何物？”拓拔骨皺眉打量那“小木桶”，百官也紛紛探頭，竊竊私語。
楊毅拇指按在物件凸起上，剎那間，一道強光驟然射出，如烈日炸裂，滿殿譁然！百官驚呼遮眼，楊毅手腕一轉，強光直刺拓拔骨雙眼。拓拔骨只覺眼前一白，眼球刺痛如扎針，瞬間陷入黑暗，驚呼著後退，雙手捂眼，身體微微顫抖。
待視線稍緩，拓拔骨望著那“小木桶”，心中暗驚：此人衣著怪異，拿出的可都是好東西。他臉色幾番變幻，終是咬牙道：“賭就賭！”說著，小心翼翼從貼身內襯裡取出個狼頭面具。那面具以整塊狼頭骨打造，狼口獠牙畢露，額間刻著猙獰血槽紋路，邊緣光滑，透著肅殺威嚴。他捏著面具的動作極輕，指腹摩挲狼眼，眼底滿是珍視，連呼吸都放輕了——這面具乃漠北狼族聖物，今日為了顏面，竟要拿來做賭注，怎不叫他肉疼。
楊毅瞥了眼那面具，見他捧著的模樣鄭重至極，顯然這物件對他極為重要，心中卻毫不在意——不過一支手電，輸了也無妨。
不過片刻，殿外忽然傳來內侍的驚呼，緊接著一道黑影如閃電般竄入殿中——銀灰色的皮毛沾著雪沫，身形矯健如箭，正是“喪彪”。它顯然不習慣殿內人多的場面，喉嚨裡發出輕微的“喵喵”聲，目光飛快掃視一圈，在看到楊毅時立刻眼睛一亮。
此時百官皆是席地而坐，喪彪踩著地毯徑直穿過人群，無視周遭驚愕的目光，一躍便跳上楊毅的膝蓋，蜷起身子穩穩臥住，還親暱地用腦袋蹭了蹭他的手心。
“這……這哪裡是小貓？”拓拔骨身旁的侍從失聲驚呼。
拓拔骨臉色驟變，死死盯著楊毅膝上的猞猁，聲音發緊：“這是漠北靈猞！你竟能將此等烈獸馴得如此溫順？”他目光下移，看清那靈猞的體型，心頭一鬆，確認是只幼崽後，臉上的驚色瞬間褪去，又恢復了先前的不屑。
楊毅指尖輕輕撫過喪彪銀灰色的皮毛，語氣依舊平淡：“國師既然認得，便該知道靈猞的厲害。”
拓拔骨冷哼一聲，目光在喪彪幼嫩的身形上打轉，眼底不屑更濃：“不過是隻未斷奶的幼崽，縱是靈猞又如何？我這六匹雪狼，皆是狼王后裔，日日以活物餵養，兇性遠非尋常野獸可比。”他說著，抬手拍了拍狼頭面具，語氣篤定，“今日便用這狼神面具做賭注，若你的靈猞能贏，這聖物歸你；若輸了，你需當眾向我叩首認錯，承認大燕無人，遠不及我漠北雄威！”
楊毅嘴角勾起一抹冷峭的弧度，拇指再次按在手電開關上，強光雖已收起，卻依舊讓拓拔骨下意識眯起眼。“叩首認錯就不必了。”他將手電揣回隨身空間，抱起喪彪起身，“若我贏了，除了這面具，還要你承諾——三年內，漠北狼族不得越過大燕邊境半步。”
“你放肆！”拓拔骨怒喝一聲，狼頭面具險些從手中滑落，“小小年紀，也敢與我談條件？”
“國師不敢賭？”楊毅挑眉，語氣裡的嘲諷毫不掩飾，“還是說，怕連一隻‘幼崽’都贏不了，丟了漠北的臉面？”
這話如針尖般紮在拓拔骨心上，他死死攥著狼頭面具，指節泛白，終是咬牙道：“好！我答應你！”
滿殿百官皆是譁然，誰也沒想到這場賭局竟牽扯到邊境約定，紛紛屏息凝神，等著看這場靈猞鬥雪狼的好戲。楊毅不再多言，抱著喪彪轉身向殿外走去，喪彪似是察覺到即將到來的惡戰，原本溫順的眼神里閃過一絲銳光，耳朵微微豎起，喉嚨裡發出低沉的嗚咽聲。
拓拔骨緊隨其後，將狼頭面具小心翼翼收好，揮手示意侍從牽上雪狼。一行人浩浩蕩蕩走出大殿。
