旱季的蘇丹喀土穆，尼羅河泛著鎏金波光，熱帶荒漠的風裹挾著黑花生的焦香，掠過連綴成片的花生田。花生農易卜拉欣弓著脊背，揹著半袋飽滿的黑花生果，在滾燙的沙礫路上蹣跚前行——臂膀上暗紅的鞭痕還在發燙，是昨天監工雷諾用纏鐵砂的皮鞭抽的，只為逼他趕在風沙季前湊齊收割定額。
土坯倉庫的門框旁，雷諾斜倚著，手裡的左輪手槍拍得花生果“噼啪”作響，滿臉譏諷：“摻了三成沙土癟果，頂天算三十五斤！每斤十一個銅板，要麼賣，要麼等著被風沙埋成廢堆！”
易卜拉欣的女兒法圖瑪揣著麻布小包，裡面是偷偷用陶罐培育後研磨的花生芽醬，要給患缺鐵性貧血的弟弟穆罕默德補營養。西域商行聯合歐洲殘餘勢力壟斷蘇丹花生產業三十年，只收生花生果，嚴禁私自培育花生芽、壓榨精煉，甚至不準在花生田深處挖掘，美其名曰“防止土地沙化”。新鮮花生果運到海外加工後，製成冷榨花生油、花生蛋白肽，再以一百二十倍價格運回，易卜拉欣種了二十五年花生，連盒補鐵製劑都買不起，穆罕默德面色蒼白，彎腰撿花生都會頭暈目眩，比同齡孩子矮了一頭，連學堂戶外課都無法參加。
“易卜拉欣，別去送果！”鄰居奧馬爾拄著棗木柺杖趕來，右腿膝蓋的凹陷疤痕觸目驚心——去年他偷偷在花生田挖井，被沙漠武裝用槍托砸成殘疾，“商行要強徵老花生田種罌粟，敢反抗就抓去做苦工！我家小子藏了半袋花生種，被士兵扔進尼羅河，至今還在倉庫裡拷打！”
這話像驚雷炸在易卜拉欣心上，可更詭異的是雷諾的反常。昨夜他起夜，撞見雷諾蹲在茅屋後，往窗縫塞了瓶補鐵製劑，低聲唸叨：“給孩子早晚各吃一片，別讓商行的人看見。”易卜拉欣捧著特效藥百思不解，向來狠辣的雷諾，為何突然心軟？而商行放著花生的暴利不賺，執意改種罌粟，背後到底藏著什麼？
更讓他起疑的是，前幾日灌溉時，他在花生田深處挖到一塊溼潤的泥土，指尖竟沾到些黑色黏稠液體，聞起來帶著淡淡的油腥，擦都擦不掉。他想深挖看看，卻被巡邏計程車兵厲聲喝止，說再挖就“破壞植被”，要打斷他的腿。
訊息很快傳到首領阿卜杜拉的議事帳。帳內花生藤涼蓆上，阿卜杜拉攥著一顆油潤的黑花生仁——這是蘇丹獨有品種，含鐵量高、口感綿密，是提煉高階食品的絕佳原料。旁邊擺著中非首領卡里姆寄來的木棉蛋白肽罐，“班吉長絨木棉”的地理標誌格外清晰。喀土穆的花生田養活了半個部落，可商行不僅壓價，還砸毀加工裝置、嚴禁深挖，彷彿在掩蓋什麼。想起部落裡半數孩子因貧血發育遲緩，再念及中非“中華技術能讓物產全鏈增值”的承諾，阿卜杜拉當機立斷，派親信帶著花生芽醬和花生油樣品，沿聯運幹線北上求助溥儀。
京城養心殿，溥儀盯著“非洲實業鏈全景圖”，喀土穆位置的黑圈格外扎眼——那是西域商行與歐洲殘餘勢力的聯合壟斷標記。侍衛呈上花生樣品，溥儀嚐了口花生芽醬，清甜回甘，又聞了聞澄澈的花生油，沉聲道：“這黑花生渾身是寶，背後定藏著更大的陰謀！”轉頭看向張謇，語氣斬釘截鐵，“壟斷勢力每年靠花生賺走六萬八千袋白銀，卻要改種罌粟，必是為了掩蓋更珍貴的資源。咱們既要幫蘇丹打破壟斷，更要護住他們的戰略寶藏，牽制歐洲列強反撲！”
“傳旨，召林巧、詹天佑、張謇、薑桂題議事！”溥儀將花生果按在地圖上，“用技術、鐵路、護航三重保障，讓蘇丹人掌控自己的命運！”
養心殿內，林巧展開裝置圖紙：“蘇丹乾旱少雨、晝夜溫差大，咱們升級‘恆溫育種+低溫壓榨+全株利用’系統，能做花生蛋白肽、鐵元素濃縮液，花生殼制活性炭濾水器，附加值翻一百三十倍！還適配沙漠環境，裝置能防沙蝕、耐溫差！”詹天佑劃出道線：“延伸聯運幹線為‘亞非跨境幹線’，鐵軌用防沙蝕特種鋼，建儲果倉、滴灌站和跨境結算樞紐，明年雨季前通車！”薑桂題握拳請命：“調‘中華五十二號’護衛艦駐尼羅河港，派二十艘巡邏艇護航，培訓五百名本地護礦隊，用花生藤編訊號旗，淺綠為安、深紅為警！”張謇補充道：“幫蘇丹註冊‘喀土穆黑花生’地理標誌，打通中東、澳洲市場，實現產業自主！”
四人領命而去，遠在喀土穆的花生田，風暴已悄然集結。林巧團隊剛到，就被壟斷勢力計程車兵和沙漠武裝攔在田外，雷諾舉著步槍，槍口直指林巧眉心：“沒有殖民當局手令，不準踏足半步！”林巧想解釋，士兵突然用槍托頂在她小腹，另一個搶過樣品狠狠碾踩：“兩百小時內滾出蘇丹，不然喂駱駝！”
可混亂中，雷諾悄悄將一張摺疊的羊皮紙塞進易卜拉欣手裡——上面畫著花生田地下通道的地圖，還有一個用紅圈標註的位置。
訊息傳到河港，“中華五十二號”已與歐洲殘餘勢力的“柏林七號”軍艦對峙。薑桂題站在甲板喊話：“正當合作，再不讓開，後果自負！”歐洲艦長冷笑回應：“蘇丹資源由我們掌控，再逼近就開炮！”
另一邊，鐵路施工隊在沙漠邊緣遭武裝偷襲，護礦隊立刻舉起花生藤訊號旗，淺綠訊號升起，薑桂題帶著巡邏艇火速增援。木棉纖維防護盾擋住了飛來的沙礫和子彈，護礦隊員們利用沙丘地形反擊，不僅驅散了武裝分子，還解救了被關押的奧馬爾之子。
就在裝置即將組裝完成時，意外陡生——壟斷勢力引爆了沙漠深處的炸藥，引發區域性沙暴，漫天黃沙席捲而來，試圖掩埋施工現場。眾人拼命加固裝置，可沙暴過後，地面竟塌陷出一個大坑，坑裡滲出大量黑色黏稠液體，正是易卜拉欣之前發現的油狀物！
“是石油！”林巧驚道，“這是能驅動軍艦、飛機的戰略資源，壟斷勢力要的根本不是花生！”
話音剛落，雷諾突然帶著十幾個打手闖來，手裡舉著點燃的火把，嘶吼道：“燒燬裝置，不準任何人靠近！”
“劊子手，你敢！”奧馬爾第一個衝上去，卻被雷諾側身避開。火把“呼”地扔在空地上，雷諾突然扯掉胸前的壟斷徽章，露出藏在衣襟裡的花生農標識，眼眶泛紅：“我是自己人！”
他從懷裡掏出一張泛黃的地圖，聲音哽咽：“我父親是石油勘探師，十五年前發現這片大型油脈，被壟斷勢力滅口！我忍辱負重臥底多年，就是為了找到證據！他們明天拂曉要炸平花生田，趁沙暴掩護開採石油！”地圖上，密密麻麻標註著炸藥庫位置和完整油脈分佈。
易卜拉欣攥著雷諾的手，哽咽道：“是我們錯怪了你！”雷諾搖搖頭，拿起鐵鍬：“石油是家園寶藏，花生田是生計根本，咱們一起守住！”
夜色如墨，雷諾帶著林巧和三十名護衛隊員，藉著花生田的掩護潛入沙漠深處的炸藥庫。倉庫裡，二十幾個核心打手正在安裝引線，見他們闖入，拔刀便砍：“叛徒，找死！”雷諾手持步槍迎上去，槍林彈雨中，他的右臂被流彈劃傷，鮮血浸透衣衫，卻依舊嘶吼著衝鋒：“為了家園！”
與此同時，河港炮聲隆隆，“中華五十二號”擊潰“柏林七號”，擊沉其尾部，使其狼狽逃竄；詹天佑帶領工人拆除炸藥庫引線，避免了花生田和油脈被毀；張謇組織花生農搭建臨時營地，分發物資和飲用水。拂曉時分，壟斷殘餘武裝試圖乘車逃離，被護衛艦地面分隊悉數擒獲。
一個月後，喀土穆花生高值加工廠和環保型石油精煉廠同步投產，亞非跨境幹線蘇丹段和北非結算樞紐啟用。林巧站在一體化加工機旁演示：“花生果能制油、制蛋白肽，花生殼制活性炭；石油精煉成柴油、潤滑油，供應鐵路和工廠，還能出口創匯！”
機器啟動，金黃的花生油緩緩流出，雪白的花生蛋白肽粉末落下，黝黑的柴油裝入油罐，花生香與石油的清冽氣息交織漫出廠房。易卜拉欣捧著加了蛋白肽的雜糧粥，餵給穆罕默德：“孩子，以後能跟夥伴們一起上學了！”穆罕默德喝著粥，臉上泛起紅暈，露出久違的笑容。
第一列滿載花生產品和柴油的火車駛向中非班吉，第一艘貨輪駛向印度孟買。美國有機食品品牌簽下八千噸花生蛋白肽訂單，東南亞各國追加潤滑油長期協議，花生收購價漲一百三十倍，石油產業讓蘇丹經濟翻十倍。
次年旱季，溥儀親臨喀土穆參加慶典。花生廠裡，工人除錯花生芽飲料生產線；石油廠裡，本土技術骨幹檢測柴油純度；學堂裡，孩子們檢測花生含鐵量、學習石油勘探知識；集市上，百姓用花生製品、石油衍生品換補鐵製劑、柴油抽水機，家家戶戶通了電燈、用上了新式農具。
法圖瑪捧著鐵元素濃縮液，蹦蹦跳跳地說：“弟弟在跑步比賽拿了第三名！”雷諾成了石油廠技術顧問，眼眶溼潤：“父親的心願終於實現了！”工作人員遞給她花生殼手工皂手冊：“教鄉親們做，拿去集市賣！”
阿卜杜拉捧著產量報表遞給溥儀：“優質花生產品產量翻四十二倍，石油產值突破十五萬袋白銀，百姓收入漲四十一倍！我們有了自己的品牌和產業基地！”林巧等人呈上規劃圖：“第二座加工廠和精煉分廠開工，幹線延伸到衣索比亞，東非跨境金融中心即將建設！”
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