深秋的衣索比亞亞的斯亞貝巴，高原的寒風捲著咖啡果的碎屑掠過種植園，咖啡農貝克萊蹲在地裡，手裡攥著半熟的咖啡果，眉頭擰成了疙瘩——法國東非公司的監工正騎著馬在田埂上喊話：“今年咖啡果收購價再降三成！敢私藏或賣給華商，就燒了你們的茅草屋！”
貝克萊的女兒塔娜抱著一個破舊的陶碗，碗裡裝著僅有的幾顆烤咖啡豆——那是去年留的種子，今年法國公司強制要求種他們的“矮化咖啡種”，說“產量高”，可種出來的咖啡又苦又澀，歐洲商人根本不要，最後只能低價賣給法國公司，連買鹽的錢都不夠。更讓他絕望的是，法國公司禁止衣索比亞人擁有咖啡烘焙機，只能賣生咖啡豆，一塊烘焙好的成品咖啡，在歐洲能賣生豆十倍的價，他們卻連嘗都嘗不起。
“貝克萊，別摘了！”鄰居穆盧蓋塔扛著空籃走來，聲音發顫，“法國公司說，要是下週還交不夠咖啡果，就把咱們的孩子送到馬達加斯加的種植園當勞工！我家小兒子昨天只是撿了顆掉落的咖啡果，就被監工打了一頓……”
這話傳到衣索比亞國王孟尼利克二世耳中時，他正對著中華送來的“改良咖啡加工機”圖紙嘆息——衣索比亞是咖啡的發源地，可法國壟斷其咖啡貿易已三十年，不僅控制生豆收購和成品出口，還銷燬當地的傳統烘焙技術，讓衣索比亞只能做“最低端的原料供應國”。他想起去年埃及靠中華製糖技術擺脫英國控制，今年初又聽說中埃鐵路讓埃及蔗農翻了身，終於下定決心，派使者帶著衣索比亞最好的阿拉比卡咖啡種，穿越紅海，前往京城求助。
使者抵達京城時，溥儀正在養心殿檢視咖啡貿易報表——中華的“民生咖啡”雖能滿足日常需求，但高階阿拉比卡咖啡，仍有五成依賴法國控制的衣索比亞市場，法國上個月突然把生豆價格提高五成，還威脅“若中華幫衣索比亞建咖啡加工廠，就切斷紅海的運輸航線”。他攥著報表，指尖劃過“高階咖啡依賴法國”的紅字，接過使者遞來的咖啡種，顆粒飽滿、香氣濃郁，正是烘焙高階咖啡的核心原料。
“傳旨，召林巧、詹天佑、張謇、薑桂題即刻議事！”溥儀轉身，非洲地圖上，衣索比亞亞的斯亞貝巴到吉布提港的路線被紅筆圈出，旁邊標註著“咖啡主產區”“待建咖啡加工廠”“中埃（塞）咖啡鐵路”，“法國想靠咖啡掐咱們的高階飲品鏈，咱們就用技術、鐵路、貿易，聯衣索比亞破壟斷，讓咖農有活路，讓中非實業鏈更密！”
養心殿內，林巧捧著“高原改良咖啡加工機”圖紙，眼裡閃著光：“這機器是在雲南咖啡機基礎上改的，加裝了高原低壓適配裝置，能在海拔兩千米正常運轉，烘焙效率比法國的蒸汽機高五成，還能提煉‘精品冷萃咖啡’，比法國的速溶咖啡賣價高三倍！咱們還培育了‘抗鏽病阿拉比卡’，能應對衣索比亞的咖啡鏽病，畝產比法國的矮化種高四成，教咖農種植，不用再看法國臉色！”
詹天佑立刻接話：“亞的斯亞貝巴到吉布提港的‘中埃（塞）咖啡鐵路’已勘測完畢，用的是耐高原凍融的特種鋼軌，能適應雨季泥濘，下個月就能開工！鐵路通了，咖啡果能直接運到加工廠，成品咖啡再透過鐵路運到吉布提港，比法國控制的騾馬運輸快四倍，還能避開他們的關卡抽成！”
薑桂題握緊佩刀，語氣鏗鏘：“臣調‘中華七號’護衛艦進駐紅海，配合衣索比亞海軍巡邏！法國要是敢派軍艦攔截咖啡運輸船，就按《海洋法》驅離；另外，派一支陸軍技術分隊，幫衣索比亞訓練護廠隊，防止法國煽動部落破壞加工廠！”
張謇鋪開咖啡貿易地圖，指著吉布提港：“法國壟斷衣索比亞咖啡，主要賣給法國本土和美國的飲品廠。咱們可以和衣索比亞籤‘咖機互貿協議’——用改良加工機、‘抗鏽病咖啡種’換衣索比亞的精品咖啡，再把‘冷萃咖啡’賣給義大利、奧匈帝國，讓法國的咖啡沒了銷路；同時幫衣索比亞建‘咖啡學堂’，教咖農種咖、工人烘焙，讓衣索比亞能自主管理產業，斷法國的‘控制抓手’！”
溥儀點點頭，手指在地圖上連出“技術輸出線”“鐵路運輸線”“貿易反制線”“安全保障線”：“林巧，你帶學生去亞的斯亞貝巴，除錯加工機，教衣索比亞人種咖烘焙；詹總辦，加快中埃（塞）鐵路建設；姜將軍，紅海護航編隊即刻啟航；張謇先生，聯絡孟尼利克二世和衣索比亞咖農，簽訂合作協議！”
“臣遵旨！”四人齊聲應道，殿外的秋風彷彿都帶著咖啡的醇香。
三日後，亞的斯亞貝巴的咖啡加工廠工地上，林巧正給貝克萊、穆盧蓋塔等咖農演示“高原改良咖啡加工機”。機器“嗡嗡”啟動，新鮮咖啡果送入清洗槽，轉眼就分離出果肉和咖啡豆，再經過烘焙、研磨，琥珀色的“冷萃咖啡”從出液口流出，香氣瞬間瀰漫了整個工地。貝克萊端起一杯嚐了嚐，眼眶瞬間紅了：“這是咱們衣索比亞的咖啡！法國佬說咱們只能種出苦豆子，可現在咱們也能做出這麼香的咖啡，還能賣大價錢！”
孟尼利克二世帶著衣索比亞官員趕來，看著忙碌的工廠，握著林巧的手：“林小姐，中華不僅給咱們機器，還教咱們種抗鏽病咖啡，幫咱們建學堂，這份恩情，衣索比亞百姓會記一輩子！”
可法國很快就來阻撓——東非公司派武裝打手潛入加工廠，想放火燒燬機器，還在鐵路沿線埋了炸藥；法國軍艦“馬賽號”也開進紅海，試圖攔截衣索比亞運往歐洲的精品咖啡船。卻被中華這邊一一化解：林巧團隊搭建的無線電預警站提前發現了打手的動向，衣索比亞護廠隊和中華分隊聯手抓獲了兇手；“中華七號”護衛艦趕到，用副炮警告射擊，“馬賽號”見勢不妙，灰溜溜地駛離；鐵路護衛隊也及時排除了炸藥，確保鐵路施工不受影響。
五個月後，中埃（塞）咖啡鐵路通車，第一列運咖啡果的火車載著滿車廂的紅果駛向加工廠，第一批“精品冷萃咖啡”剛運到吉布提港，就被義大利商人搶購一空，訂單量比法國咖啡多四倍。同時，“抗鏽病阿拉比卡”也迎來豐收——貝克萊的咖啡園畝產比去年翻了一倍，交夠份額後，剩下的咖啡果賣給加工廠，賺的錢不僅給女兒塔娜買了新衣服，還送她去了新建的咖啡學堂，塔娜每天放學都要捧著課本，跟父親講“咖啡烘焙的溫度控制”。
次年冬，溥儀抵達亞的斯亞貝巴，參加“中埃（塞）咖啡合作慶典”。加工廠裡，中埃（塞）工人正一起除錯新的“全自動咖啡生產線”；咖啡學堂裡，塔娜和同學們在做咖啡品質檢測實驗；鐵路旁的集市上，衣索比亞百姓用咖啡換的中華糧種、民生電燈擺得滿滿當當。孟尼利克二世遞過一份咖啡報表，語氣激動：“陛下，今年衣索比亞精品咖啡產量翻了三倍，咖農收入漲了四倍，還向非洲十五國出口了第一批自主烘焙的咖啡，再也不用靠法國‘代賣’了！”
林巧、詹天佑、張謇走進來，手裡捧著新的規劃圖：
“皇上，咱們幫衣索比亞建的第二座咖啡加工廠在德雷達瓦開工了，用的是‘太陽能輔助烘焙機’，靠高原的陽光就能供電，更環保！”（林巧）
“皇上，中埃（塞）鐵路要延伸到肯亞內羅畢，以後肯亞的紅茶能透過鐵路運到衣索比亞，再換咱們的咖啡加工機和咖啡種，形成‘非洲飲品產業鏈’！”（詹天佑）
“皇上，坦尚尼亞的首領也派使者來，想請咱們幫他們建腰果加工廠，打破英國的腰果壟斷！”（張謇）
溥儀接過規劃圖，望向咖啡學堂裡朗朗讀書的孩子，加工機的轟鳴、火車的汽笛聲、孩子們的讀書聲交織在一起，像一首跨越山海的合作讚歌。他想起重生時養心殿的絕望，想起張之洞“實業興邦，睦鄰固邊”的遺願，心裡滿是堅定：中華的崛起，從不是孤立的強盛，而是以技術為橋，以信任為紐帶，把東亞、中東、非洲的實業緊緊連在一起，織成一張覆蓋亞非拉、自主共贏的繁榮大網。
當晚，溥儀在亞的斯亞貝巴的咖啡加工廠控制室裡，鋪開“亞非拉實業協作圖”，用紅筆將衣索比亞的咖啡、埃及的蔗糖、波斯的絲綢、中華的鐵路連在一起，形成一條貫通三大洲的“實業黃金鍊”。他拿起筆，在圖旁寫下：“咖連非亞，業固山河；自主共贏，天下同芳。”
燭火搖曳中，這行字與之前的“糖連中非，業通四海”“絲通中波，業連中東”交相輝映。窗外的《強國謠》歌聲傳來，比任何時候都遼闊——這是中華的聲音，是衣索比亞的聲音，是亞非拉各國百姓的聲音，是鐵骨撐山河、合作築太平的聲音，終將在世界的每一寸土地上，永遠迴響。
