灶火重燃，鍋碗叮噹，飯菜的香氣漸漸瀰漫。
窗外，暮色漸深，星辰初現。
小鎮的燈火一盞盞亮起，溫暖而安寧。
而廚房裡，三人忙碌的身影，在燭光下交織成一幅溫暖的畫卷。
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正月初五，年節的餘溫尚存，小鎮的早晨卻已恢復了往日的寧靜。
肖雲推開酒館大門時，天光剛亮。晨霧未散，青石板路上覆著一層薄薄的寒霜，踩上去發出細微的碎裂聲。街道兩旁的店鋪大多還未開門，只有幾個賣早點的攤子已經支起爐火，蒸籠裡冒出嫋嫋白氣。
他緊了緊身上的斗篷，朝街對面走去。
林叔的肉鋪已經開了。鋪子門板卸了一半，能看見裡面暖黃的燈光，還有林叔忙碌的身影——他正在案板前分割一頭剛送來的肥豬，動作熟練，刀起刀落，骨肉分離。
“林叔，早。”
肖雲走進鋪子，肉鋪特有的腥羶氣息撲面而來，混著炭火和香料的味道。
林叔抬起頭，見是肖雲，臉上立刻堆起笑容：“肖少爺！這麼早？吃了嗎？我剛蒸了包子，豬肉大蔥的，來兩個？”
“吃過了。”肖雲擺手，從懷裡掏出一個小布包，“林叔，有件事要拜託您。”
林叔擦了擦手，接過布包。裡面是一串鑰匙。
“這是……”林叔一愣。
“我明天要回天斗城了。”肖雲的聲音很平靜，“這一走，不知道什麼時候再回來。酒館，還得麻煩您繼續照看。”
林叔急了：“這麼快就走？這才初五！年還沒過完呢！”
“有事要處理。”肖雲解釋，“魂師大賽總決賽在即，學院那邊催得緊。而且……”
他頓了頓：“作為戰隊領隊，必須提前回去，而且天斗城內還有一些朋友需要拜訪。”
林叔看著手中的鑰匙和文書，沉默了片刻，重重點頭：“肖少爺放心，酒館有我看著，出不了岔子。您什麼時候回來，什麼時候開門，保證跟您走時一個樣。”
“謝謝林叔。”肖雲從懷中又取出一個錢袋，“這是半的看管費。水電、修繕、日常打掃，都從這裡出。不夠的話，您寫信到天鬥皇家學院，我再寄。”
林叔連連推拒：“使不得使不得！街坊鄰居的，照看一下要什麼錢？”
“您就收著吧。”肖雲將錢袋塞進林叔手裡，“這不是客氣。酒館這麼大，維護要花錢，您幫忙也要花時間。不能讓您白辛苦。”
他頓了頓，聲音溫和了些：“而且小虎也快長大了，該上學了。這些錢，就當是我給小虎的學費。”
提到孫子，林叔眼眶有些發紅。他攥緊錢袋，聲音哽咽：“肖少爺，您對我們林家的大恩，我……”
“別說這些。”肖雲拍拍他的肩，“我小時候，林叔沒少照顧我。我父母走後，也是您常來給我送吃的。這些，我都記得。”
