馬車碾過天斗城初春的積雪，發出吱呀聲響。
肖雲掀起車簾，熟悉的皇家學院建築群映入眼簾，尖頂鐘樓在薄霧中若隱若現。離開不過數日，卻彷彿隔了一個季節。
柳二龍安靜地坐在他對面，朱竹清則靠窗觀察著街道。自那日學院大賽後，三人之間的關係發生了微妙變化。
“終於回來了。”肖雲輕聲說，率先走下馬車。
教師公寓前的石階上積了層薄灰，推門而入，空氣中瀰漫著久無人居的微塵氣息。陽光透過落地窗，在木質地板上投下斑駁光影。
“看來得好好打掃一番。”柳二龍挽起袖子，露出結實的小臂。
朱竹清點頭，魂力微動，數個暗影分身無聲浮現——這是她第四魂技。
分身們動作整齊劃一，各自取來清掃工具，偌大的公寓裡頓時有了生氣。
“我去市場。”柳二龍披上外套，“需要什麼特別食材嗎？”
“按往常就好。”肖雲微笑道，“我先去教委處報個到，順便拜年。”
三位教委見到肖雲時，臉上都浮現出真摯的笑容。
“聽說你們在魂師大賽的表現相當出色。”夢神機捋著鬍鬚，眼中有掩飾不住的讚許，“尤其是對陣星羅皇家學院那一場，戰術運用很精妙。”
肖雲恭敬行禮，取出三個精緻瓷瓶：“這是學生一點心意，魂王級別的補魂丹，希望對三位教委有所幫助。”
白寶山接過瓷瓶，開啟輕輕一嗅，眼中閃過一絲驚訝：“這成色……肖雲，你的煉丹術又精進了。”
“略有所得。”肖雲謙遜道，“關於前往武魂城的事宜……”
智林接過話頭：“已經安排妥當。三日後出發，學院會派專車護送。不過肖雲，這次武魂城之行非同小可，各方勢力都會到場，你們需多加小心。”
四人又商議了一番細節，直到日頭漸高，肖雲才告辭離開。
獨孤家的莊園坐落在天斗城東郊，硃紅大門在白雪映襯下格外醒目。
肖雲的馬車剛停穩，一個紫色身影便從門內飛奔而出。
“肖雲！”
獨孤雁幾乎是一頭扎進他懷裡，力道之大讓肖雲踉蹌半步。他笑著張開手臂，將少女穩穩抱住。
“慢點慢點。”肖雲故意板起臉，“雁雁，你是不是變重了？”
話音未落，腰間就傳來一陣刺痛。獨孤雁羞惱地擰了他一把：“胡說！我明明瘦了！”
肖雲誇張地慘叫，引來門口侍衛忍俊不禁的低笑。
獨孤雁急忙捂住他的嘴，臉頰緋紅：“別鬧了！爺爺在等著呢。”
她拉著肖雲往內走，手卻一直沒有鬆開。
主宅客廳前，一襲墨綠長袍的獨孤博負手而立。看到孫女與肖雲親密的姿態，這位以毒聞名天下的封號鬥羅臉上露出了罕見的柔和神色。
