侍女端上茶水和點心，茶杯是細瓷的，茶湯清亮，香氣清幽。
點心是精緻的小糕點，做成各種花鳥魚蟲的形狀，栩栩如生。
肖雲端起茶杯喝了一口，放下。
朱竹清沒有喝茶，也沒有吃點心，只是坐著，脊背挺直，雙手放在膝蓋上。
五分鐘。客廳的大門被推開，一箇中年男子走了進來。
身形魁梧，肩寬腰圓，穿著一件深紫色的錦袍，袍子上繡著金色的靈貓圖案。
面容剛毅，眉宇間帶著一種不怒自威的氣勢，一雙眼睛銳利如鷹隼。
林管家立刻躬身。“公爵大人。”
朱竹清在看到他的瞬間，身體微微顫了一下，手指攥緊了衣角。
肖雲伸手握住了她的手。掌心溫熱，給了她一些勇氣。
朱竹清的手指慢慢鬆開，呼吸也平穩了一些。
肖雲站起身。朱竹清也站起身，低著頭不敢看他。
朱竹雲也站起身。
肖雲看著朱德標，目光平靜，微微拱手。“靈貓公爵，久仰。”
朱德標也在打量肖雲。
年輕人，二十出頭，面容俊朗，身材修長，穿著一件青色的長袍，腰間束著黑色的腰帶，看起來像個遊學的書生。但他的眼神不一樣，平靜，從容，沒有敬畏，沒有諂媚，沒有緊張。
朱德標在朱家家主的位子上坐了幾十年，見過無數年輕人。
有的對他阿諛奉承，有的對他畏首畏尾，有的對他心生妒忌，有的對他表面恭敬背地裡罵娘。
肖雲不一樣，他沒有被朱家的氣勢壓住，也沒有被靈貓公爵的名頭鎮住，只是平靜地站在那裡，像一棵紮根大地的大樹，風吹不倒。
朱德標在主位上坐下，目光落在朱竹清身上，感受著她身上的氣息——魂王級別，根基紮實，魂力凝練，比他預想的要好得多。
朱竹清出走時才十二歲，不到三十級，這幾年來不僅沒有荒廢修煉，反而進步神速。
看來肖雲確實有真本事。
朱德標的語氣中帶著呵斥。“竹清，你乾的好事。你離家出走這幾年，皇室對我朱家越來越不信任，你對得起朱家的培養嗎？”
朱竹清的身體又顫了一下，眼淚在眼眶裡打轉。
她想要反駁，但面對父親的威嚴，一個字都說不出來。
肖雲握緊了朱竹清的手，看著朱德標。“公爵大人，您不知事情原委就怪罪竹清，您就是這樣當父親的？”
朱德標的目光轉向肖雲，冷冷道：“我教訓我的女兒，關你何事？”
“竹清現在是我的侍女，您說她關不關我的事？”
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