綢緞商咬了咬牙：“漲就漲！只要有貨，多少錢我都要！我家婆娘跟總督大人的夫人是手帕交，要是沒香皂送，以後就沒法走動了。”
黑市的混亂，不僅限於富商。
在廣州城的貧民窟裡，幾個婦人圍在一起，手裡拿著一塊用了一半的普通香皂，小心翼翼地互相藉著用。
“我家娃明天要去學堂，得用香皂洗洗手，不然先生要嫌棄的。”
一個婦人說，小心翼翼地用小刀切下一小塊香皂，遞給旁邊的人。
“我家那口子在碼頭扛活，出汗多，不用香皂洗，身上臭得沒法睡。”
另一個婦人接過香皂，眼裡滿是珍惜。
“以前二十文一塊，咱們還能偶爾買一塊，現在五十八文，哪買得起啊！林墨這老闆，怎麼就跑了呢？”
相比於廣州的市井混亂，京城的香皂斷供，更是牽動著達官貴人的心。
紫禁城旁的周王府裡，國丈周奎正坐在書房裡，臉色鐵青地看著手裡的空香皂盒。
那是最後一塊林墨產的 “牡丹香香皂”，昨天被皇后派人來拿走了，說是要送給太后。
自從一個月前林墨 “殺欽差叛逃” 後，京城的香皂就斷供了，原本他還想著趁機壟斷香皂生意，可沒想到，連他自己都快沒香皂用了。
“廢物！都是廢物！” 周奎猛地把香皂盒摔在地上，怒吼道。
“查了一個多月了，連林墨的影子都沒找到，連個香皂配方都弄不到！你們是幹什麼吃的？”
跪在地上的幾個親信嚇得瑟瑟發抖，其中一個小心翼翼地說：“大人，聽說那林墨逃到海外了，海外那邊是鄭芝龍的地盤，咱們的人進不去。而且…… 而且黑市上的香皂價格越來越高，普通香皂都賣到兩百文了，龍涎香的更是賣到了三十兩一塊，就這樣想買還買不到呢。”
“三十兩？” 周奎的眼睛猛地一瞪，隨即又眯了起來，眼裡閃過一絲貪婪。
“這麼高的價格？是誰在囤貨？”
“好像是鄭芝龍的人，還有一些江南的鹽商。” 親信連忙回答。
“他們手裡有以前囤的香皂，現在高價拋售，賺了不少銀子。”
周奎氣得拍了拍桌子：“鄭芝龍！又是他！一個小小的海防游擊，竟然敢跟本大人搶生意！”
他想起之前派劉之鳳去圍剿林墨，就是想拿到香皂配方，可沒想到劉之鳳被殺，林墨跑了，反而讓鄭芝龍撿了便宜。
現在鄭芝龍手裡有香皂存貨，很有可能和那逃走的林墨有聯絡，要是讓他壟斷了香皂生意，以後京城的權貴都要聽他的了，這讓周奎怎麼能忍？
“不行，必須想辦法拿到香皂！” 周奎站起身，在書房裡踱來踱去。
“你立刻派人去泉州，給鄭芝龍帶信，就說本大人願意以十兩銀子一塊的價格，買他手裡所有的龍涎香香皂，讓他儘快送來！另外，再偷偷派些人去海外，想辦法聯絡到林墨，告訴他，只要他願意把配方交出來，本大人可以饒他殺欽差的罪，還能給他封官！”
親信連忙點頭：“是！小的這就去辦！”
