而在京城的另一個角落 —— 英國公張維賢的府裡，幾位勳貴夫人正圍在一起，議論著香皂的事。
張夫人手裡拿著一個空的香水瓶，嘆了口氣：“這香水也用完了，以前那廣州商人林墨每月都送兩瓶來，現在斷供了，去黑市問，一瓶要一百兩銀子，還沒貨。”
“可不是嘛！” 成國公夫人接過話茬。
“我家那口子昨天去上朝，回來跟我說，連皇上都問起香皂的事，說最近宮裡的香皂也不多了，讓內務府想想辦法。”
“皇上都過問了？” 幾位夫人都驚訝地看著成國公夫人。
“可不是嘛！” 成國公夫人壓低聲音。
“聽說太后最近因為沒香皂用，都少了沐浴的次數；皇后更是急得不行，讓內務府的人去江南、福建找貨，可那邊也斷供了。”
“要是林墨能回來就好了。” 張夫人嘆了口氣，“他做的香皂又好用又便宜，現在黑市上的香皂，又貴又不好用，都是些仿品，洗完身上還癢。”
“回來？他殺了欽差，是朝廷欽犯，怎麼可能回來？”
成國公夫人搖了搖頭。
“我看啊，以後這香皂怕是要成稀罕物了，咱們呀都還是省著點用吧。”
京城的市井裡，普通百姓對香皂斷供的感受雖然不如權貴強烈，卻也議論紛紛。
在城南的茶館裡，幾個茶客圍在一起，說著香皂的事。
“聽說了嗎？現在一塊普通香皂都賣到兩百文了，比肉還貴！” 一個茶客說，喝了一口粗茶。
“可不是嘛！我家那口子昨天去買，沒買到，回來跟我吵了一架。”
另一個茶客笑著說。
“我說她小題大做，一塊香皂而已，不用又死不了，她卻說我不懂，現在街坊鄰居都用香皂，不用會被人笑話。”
“你們說，林墨為什麼要殺欽差啊？他做的香皂好好的，賺那麼多錢，怎麼就叛逃了？”
一個老茶客疑惑地問。
“誰知道呢？說不定是欽差要搶他的配方，他才反抗的。”
一個年輕茶客說。
“我聽在官府當差的表哥說，欽差是國丈周奎派去的，周奎早就想搶林墨的香皂生意了。”
“原來是這樣！” 老茶客恍然大悟。
“難怪林墨要跑，換了我，我也跑！周奎那老東西，就知道欺負咱們這些老百姓，現在好了，香皂斷供了，他自己也沒的用，真是報應啊！”
茶館裡的議論聲越來越大，有罵周奎的，有同情林墨的，也有擔心以後沒香皂用的。
而這一切，都隨著鄭芝龍收到林墨的合作方案，即將迎來新的轉折。
泉州港的鄭府書房裡，鄭芝龍正煩躁地坐在太師椅上，手裡拿著一份熊文燦送來的公文 —— 上面寫著 “嚴查林墨蹤跡，禁止與林墨往來”。
自從林墨逃到臺灣後，熊文燦就一直派人盯著他，生怕他和林墨有聯絡，這讓鄭芝龍心裡很不爽。
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