老胡頭眼睛一亮，連忙從懷裡掏出個油布包，裡面是本磨得卷邊的賬簿。他戴著老花鏡，手指點著賬目念：“朴刀一百一十把，每把二兩；長槍一百一十杆，每杆四兩；魚鱗甲一百副，每副十兩…… 總共一千六百五十兩，一分不多一分不少。”
林墨讓巧兒取來銀子，十六錠五十兩的官銀堆在木板上，反射著刺眼的光。
老胡頭的手在衣襟上蹭了又蹭，接過銀子時，指節都在抖，這可是他帶著六個徒弟幹了三個月的血汗錢，這一次掙的錢都夠他們每日蓋氣一間三進的院子了。
“多謝林百戶！多謝林百戶！”
老胡頭連連作揖，花白的鬍子都抖了起來。
他招呼徒弟們收拾東西，鐵匠鋪的風箱、鐵砧、錘子，都被麻利地裝上板車，彷彿多待一秒就會惹上麻煩。
林墨看著他們忙碌的背影，忽然注意到老胡頭的徒弟們都揹著包袱，連鋪蓋卷都捆好了。
顯然，他們早就做好了拿錢就走的準備。
“老胡頭，” 林墨忍不住開口。
“就這麼急著走？”
老胡頭的動作頓了頓，臉上擠出個比哭還難看的笑：“家裡婆娘孩子等著呢，出來仨月了，該回去了。”
他眼神閃爍，不敢看林墨的眼睛，這些日子土堡裡增加的守衛，夜裡頻繁的巡邏，還有廣州城裡那些關於 “京城來的大人物” 的傳言，早就讓他坐立難安。
要不是這一千多兩銀子沒到手，他半個月前就想捲鋪蓋跑路了。
林墨見狀也沒再追問。
他看著老胡頭指揮徒弟們把最後一把錘子搬上車，看著他們趕著板車匆匆往吊橋方向走，連句多餘的客套話都沒有。
板車的輪子碾過石板路，發出咕嚕嚕的響聲，在寂靜的土堡裡顯得格外刺耳。
“公子，這老胡頭……”大山在一旁皺著眉，有些不忿。
“讓他們走吧。” 林墨望著吊橋緩緩放下，板車的影子消失在晨霧裡。
“畢竟誰也不想捲進麻煩裡。”
他轉身往回走，演武場上士兵操練的聲音還在繼續，可那鏗鏘的鐵甲聲，此刻聽來竟帶著幾分空洞。
老胡頭那急於脫身的樣子，像面鏡子，照出了他如今的處境，連萍水相逢的手藝人都知道要躲著他，這場來自京城的風暴，恐怕比他想象的還要猛烈。
回到書房，林墨翻開賬簿，上面 “一千六百五十兩” 的字跡刺眼得很。
這幾乎是他最近這個月賣香皂香水剩下的一半積蓄了，可花出去的時候，他甚至沒覺得心疼。
他深知在這亂世裡，銀子再多，也不如一副能擋刀箭的鐵甲實在。
窗外的風掀起書頁，吹得案上的短銃輕輕晃動。
林墨伸手握住槍身，冰冷的金屬觸感讓他清醒了幾分。
老胡頭可以走，但他不能。
爛嘴咀裡跟著自己的這百十來號人，還有燧發槍作坊裡的工匠，演武場上計程車兵，都指著他活下去。
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