廣州，爛嘴咀的晨霧裹著鐵腥味，林墨踩著露水往鐵匠鋪走時，靴底的泥水濺在褲腿上，他卻渾然不覺。
箭樓上傳來換崗士兵的咳嗽聲，驚得不遠處樹梢的麻雀撲稜稜飛起，像極了他此刻七上八下的心。
“要是他有門佛朗機炮就好了……” 他望著夯土牆上新添的箭孔，指尖無意識地摩挲著腰間的短銃。
這念頭像根刺，從周奎派人南下的訊息傳來後就紮在心裡，燧發槍雖然厲害，但終究是單兵武器，真要遇上那種亡命之徒帶隊強攻，土堡的防禦還是顯得太單薄了些。
可造炮的念頭剛冒出來就被他按了下去。
鐵匠鋪裡叮叮噹噹的錘聲傳過來，混著風箱的呼哧聲，那點微薄的火力連打造合格的槍管都很勉強了，更別說需要更高技術要求火炮了。
他深吸一口氣，推開了鐵匠鋪那扇吱呀作響的木門。
鐵屑混著炭灰的熱氣撲面而來，老胡頭正舉著大錘砸向燒紅的鐵坯，火星濺在他黧黑的臉上，映得皺紋裡的油光閃閃發亮。
見林墨進來，他慌忙扔下錘子，鐵砧上的半成品長刀還冒著白煙：“百戶大人！您可算來了！”
林墨的目光掃過牆角堆成小山的兵器，細細看去，有二十把朴刀，三十杆長槍，還有五十副鐵甲，都用桐油布蓋著，透著沉甸甸的金屬質感。
“都弄好了？”
他的聲音有些發緊，像是在確認什麼救命的東西。
“好了好了！” 老胡頭搓著滿是老繭的手，指縫裡還嵌著黑色的鐵屑。
“我們幾個六月初來的，這都八月底了，您吩咐的活兒哪敢耽誤？”
他掀開桐油布，露出副鐵甲，甲片用銅釘鉚得整整齊齊，邊緣打磨得光滑。
“您瞧這甲，用的是廣東最好的鋼片，刀砍不動箭射不穿，給您的弟兄們穿上，保管……”
林墨沒聽他說完，伸手按住鐵甲的護心鏡。
冰涼的鐵溫透過指尖傳來，竟讓他那顆懸著的心稍稍落了落。
他想起李虎他們訓練時磨破的皮甲，想起上次遇襲時護衛胳膊上的刀傷，喉結滾動著說：“帶我去看看。”
老胡頭連忙應著，領著他往演武場走。
路上經過糧倉，幾個搬運糧食的農戶見了林墨，慌忙低下頭加快腳步，往日里的熱絡勁兒蕩然無存。
林墨看在眼裡，心裡像被什麼堵住了，連最淳樸的農戶都察覺到了土堡的緊張，這場危機的陰影，看來比他想的還要重。
演武場上，十幾個士兵正穿著新鐵甲操練。
甲片碰撞發出鏗鏘的響聲，與他們的呼喝聲混在一起，倒添了幾分氣勢。
李虎穿著身亮閃閃的鐵甲，正揮刀劈砍木樁，刀光閃過，碗口粗的木樁應聲而斷。
“百戶大人！” 李虎看到林墨，收刀行禮，鐵甲的肩甲撞到一起。
“百戶大人！這新傢伙真帶勁！比咱們原來的那皮甲要強十倍不止啊！”
林墨走過去，手指敲了敲李虎的胸甲，發出沉悶的響聲：“活動著沉不沉？”
。響作嘩嘩互相片甲，圈個了轉地原虎李 ”！沉不“
”！很得活靈還，著不磨，裡襯了加說頭胡老“
。熱發些有角眼得覺然忽墨林，聲鏘鏗的撞甲鐵著聽，容笑的違久上臉們兵士著看
。些了散消音聲這著隨都彿彷，懼恐、慮焦、抑的子陣這
”。吧下一算賬“：道頭胡老對，過轉他
