“他孃的林墨！給臉不要臉的東西！” 李彪扯下頭上的氈帽，狠狠摔在滿是酒漬的地上，粗布帽子沾了油汙，滾到床底卡住。
他額頭上的青筋突突直跳，鬢角的汗水混著灰塵往下淌，在臉頰的刀疤上衝出兩道白痕，那是方才在土堡前被林墨的氣勢壓得後背發寒時驚出的冷汗。
幾個手下縮在門後，沒人敢吭聲。
瘦猴的手指死死摳著門框，指甲縫裡還嵌著早上偵查時沾的泥屑；絡腮鬍捂著胳膊上的舊傷，那天被荊棘劃破的口子還沒結痂，此刻被緊張的情緒繃得生疼。
他們都見過李彪在邊軍時的狠勁，卻從沒見他像今天這樣失態，在土堡前，林墨那句 “踏過我的屍體” 像把刀，不僅沒嚇住人，反而把他們的底氣劈得稀碎。
“頭兒，您消消氣，那林墨就是個愣頭青，不知道天高地厚……” 瘦猴終於憋出句話，聲音細得像蚊子叫，剛說完就被李彪的眼神掃得縮了回去。
“愣頭青？” 李彪猛地轉身，抓起桌上的粗瓷碗往地上砸，碗片四濺，其中一塊擦著瘦猴的腳踝飛過，在地上劃出道白痕。
“他要是愣頭青，能把土堡修得比邊軍的烽燧還結實？能讓城牆上的人舉著槍對著咱們？”
他走到窗邊，望著遠處爛嘴咀的方向，夕陽正把天際染成血紅色，像極了周奎那張陰沉的臉。
“周大人給了咱們一個月的期限，今天已經是第十三天了！” 李彪的聲音突然低了下去，帶著股難以掩飾的恐慌。
“要是五天內拿不下林墨，咱們…… 咱們在京城的家人就全完了！”
這話像塊石頭砸進眾人心裡，房內瞬間安靜下來，只有窗外傳來的酒肆喧囂，襯得這方寸空間愈發壓抑。
絡腮鬍想起李彪老孃癱瘓在床的事，當初李彪就是為了給老孃治病，才投靠周府，此刻見他紅了眼眶，終於硬著頭皮上前勸道：“頭兒，咱們硬攻不行，要不…… 要不找張守備借兵？”
“借兵？” 李彪猛地回頭，眼神里滿是屈辱。
“我李彪帶二十多個弟兄出來，連個商人都搞不定，還要去求地方官借兵？傳出去，京城跟著我的那些老弟兄們怎麼看我？”
他是雖然是個地皮無賴，但也最看重 “臉面” 二字，在京城靠著周家作威作福關了，現在讓他放下身段去求一個地方守備，比殺了他還難受。
“可臉面哪有性命重要啊！” 瘦猴急得跳腳，想起周家的恐懼開解道。
“周大人要的是林墨和配方，又不管咱們用什麼辦法！只要能交差，借兵怎麼了？張守備難道不怕周大人嗎？您亮上週府的令牌，他難道還敢不借？”
李彪的手指無意識地摩挲著腰間的周府令牌，鎏金的牌子硌得掌心發疼。
他想起周奎臨行前的眼神，那眼神像淬了毒的刀，“辦不成事，你和你娘都別想活” 這句話，這些天一直在他耳邊轉。
老孃還在京城等著他回去送藥，他不能就這麼栽了。
“媽的，拼了！” 李彪猛地攥緊令牌，指節泛白。
“不就是借兵嗎？為了我娘，老子認了！” 他踹開地上的酒罈碎片，聲音又硬了起來。
“明天一早，去守備府！讓張於城給老子調兵，我要把爛嘴咀圍得水洩不通！”
手下們見他鬆口，都鬆了口氣。
瘦猴連忙去給李彪倒了杯涼茶，遞過去時手還在抖：“頭兒，您先喝口茶壓壓火，明天咱們好好跟張守備說。”
李彪接過茶，一飲而盡，涼茶順著喉嚨流下去，卻沒澆滅心裡的火氣，反而讓他更盼著天亮，他要讓林墨知道，得罪周府的下場。
