“您想想，周大人是皇上的岳丈，太子的外公，咱們要是把線索往他身上引，皇上會怎麼想？就算咱們沒證據，只是‘懷疑’，周大人記恨上咱們，咱們在官場上還能有活路嗎？”
“眼下朝廷風雨飄搖，遼東戰事吃緊，西北又有流民起義。”
另一個同僚也勸道。
“大人，咱們安穩查完案，把林墨的罪名定了，回京交差就好。林墨不過是個小商人，犯不著為了他，得罪國丈大人，毀了自己的仕途啊！”
“小商人？” 李若璉自嘲地笑了笑。
“林墨是商人，可劉人鳳是欽差，是朝廷命官！若是因為周奎位高權重，就放任真相被掩蓋，那朝廷的律法，還有什麼用？咱們這些刑部官員，又有什麼臉面對百姓？”
他的話擲地有聲，議事廳裡瞬間安靜下來。
趙文彬等人臉色有些難看，卻沒人再反駁，他們知道李若璉的性子，認死理，可認死理在這亂世官場，只會撞得頭破血流。
過了半晌，趙文彬才放緩語氣勸解道：“大人，卑職知道您正直，可正直不能當飯吃啊。您想想，就算咱們如實奏報，跟皇上說‘懷疑周奎涉案’，皇上會信嗎？周大人只要在皇后面前哭一哭，說咱們‘誣陷皇親’，咱們不僅查不了他，反而會被定個‘欺君之罪’。到時候，您自己丟了官不說，還會連累家人，這真的值得嗎？”
“值得嗎？” 李若璉在心裡反覆問自己。
他想起家裡的老母親，去年剛中風，還等著他回京請太醫；想起剛考上秀才的兒子，還盼著他能在京城為家裡掙個好前程。若是他真的彈劾周奎，以周奎的狠辣，定會報復，到時候家人怎麼辦？
他看著議事廳裡的同僚，一個個低著頭，卻沒人敢與他對視，知道他們都在等他妥協。
李若璉深吸一口氣，只覺得渾身的力氣都被抽乾了。
他知道，趙文彬說得對，沒有直接證據，他動不了周奎；就算有證據，崇禎帝也未必會處置周奎。
他堅持如實奏報，不僅給不了林墨清白，還會把自己和家人拖進深淵。
“案卷…… 你們寫吧。”
李若璉的聲音帶著前所未有的疲憊。
“就按你們說的，把所有罪責都推到林墨身上，說他勾結鄭芝龍，蓄意謀害欽差，王懷安、張於城是‘辦事不力、畏罪自戕’。”
趙文彬等人臉上瞬間露出喜色：“大人英明！”
“但我有一個條件。”
李若璉抬手，打斷他們的歡呼。
“這份案卷，我不署名。”
這話一齣，趙文彬等人愣住了。
不署名，就意味著李若璉不認可這份查案結果，也不想與他們同流合汙。
趙文彬想了想，覺得也無妨，只要案卷能按他們的意思寫，能給周奎一個交代，李若璉署不署名，都不影響結果。
“好！就按大人說的辦！”
接下來的幾天，趙文彬等人忙著整理案卷，李若璉則閉門不出，在驛館裡對著窗外的木槿花發呆。
他偶爾會想起林墨，那個只在案卷裡出現過的商人，靠著香皂發家，卻因周奎的覬覦，落得家破人亡、被朝廷通緝的下場。
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