“趙老爺子，各位鄉老，我是孫勝，受我家公子之託，來邀請大家去參加集市的。”
孫勝走上前，恭敬地說道。
“我家公子在二十天後，臺中堡要召開集市，邀請你們帶著家裡的糧食、布匹、手工品去交易，咱們有香皂、鐵器、藥材，大家互通有無，也能熱鬧熱鬧，順便準備些年貨。”
趙老爺子和幾位鄉老對視一眼，眼裡滿是驚訝。
趙家莊雖然有三千人，物資也算豐富，但缺少香皂和優質鐵器，之前王鐵匠去臺中堡幫忙，回來後就說林墨那邊的鐵器又好又耐用，只是一直沒機會換。
現在林墨要開集市，正好能解決這個問題。
“林公子真是有心了。” 李老栓笑著說道。
“咱們莊裡有不少糧食，正好能換些香皂和鐵器布匹還有肉，給莊裡的人改善改善生活。”
王阿公也點頭：“是啊，咱們莊裡的藥材不多，要是能在集市上換些外傷藥就更好了。”
趙老爺子沉吟片刻，對孫勝說：“這位兄弟，你先回去告訴林公子，我們知道了，等我們商議一下，明天再派人去臺中堡給林公子答覆。”
孫勝點頭：“好，那我就先回去了，期待二十天後在集市上見到大家。”
孫勝走後，趙老爺子帶著幾位鄉老回到村頭的祠堂議事。
祠堂裡，燭火搖曳，幾位鄉老圍坐在長凳上，議論紛紛。
“那林墨開集市，對咱們來說是好事，既能換些需要的東西，又能跟臺中堡的人多走動走動，畢竟都是漢人。”
李老栓率先開口。
“我覺得可以去。” 王阿公附和道。
“咱們莊裡的孩子們早就想要香皂了，之前張二嫂從臺中堡帶回來一塊，孩子們都搶著用。這次去集市，多換些香皂，給孩子們當年貨。”
趙老爺子點點頭，又有些顧慮。
“只是，咱們跟臺中堡雖然有過往來，但畢竟不熟，要是集市上出了什麼岔子，比如有人搶東西、鬧矛盾，怎麼辦？”
“林公子是個靠譜的人，他肯定會安排人維持秩序。”
李老栓不在意的說道：“再說了，咱們莊裡有兩百多個青壯，要是真出了什麼事，咱們也能應付。”
幾位鄉老又商議了一會兒，最終達成一致 —— 去參加集市，帶些糧食、布匹、手工品，換些香皂、鐵器、藥材，再派二十個青壯跟著，維持秩序，保護莊裡的人。
第二天一早，趙老爺子派李老栓帶著兩個青壯，去臺中堡給林墨答覆。
李老栓見到林墨，笑著說：“林公子，我們商議好了，二十天後一定去參加集市，帶些糧食、布匹，換些咱們需要的東西，也給莊裡的人添些年貨。”
林墨高興地說：“太好了！歡迎你們來！到時候我會安排人在集市上維持秩序，保證大家交易順利。”
李老栓點點頭，又說：“林公子，我們還想跟你商量個事，要是以後集市能固定下來，咱們能不能長期合作？比如咱們給你供應糧食或者來你這幫工什麼的，我看您這也只是剛開始，還需要很多人手，你給咱們供應一些生活物資和鐵器，這樣大家都方便。”
林墨笑著答應：“當然可以！只要咱們合作愉快，長期合作沒問題。”
李老栓滿意地離開，心裡滿是期待。
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