“楊鶴的‘撫為主’策略，看似穩妥，實則是在給朝廷挖坑。五萬兩軍餉，杯水車薪，根本不夠賑災，反而會被地方官吏剋扣，到時候饑民沒安撫住，起義軍倒更壯大了。”
“王大人說得對。”
禮部右侍郎錢謙益介面道，他因會推之事未能入閣，心裡本就不滿，此刻更是想借起義之事扳回一局。
“依我之見，應該派東林出身的大臣去陝西主持賑災，既能掌控賑災款項，防止被貪官剋扣，又能向百姓傳遞朝廷的善意，從根源上平息動亂。”
他的話得到了眾人的附和。
東林黨深知，若能掌控陝西的賑災與平叛事宜，不僅能擴大派系勢力，還能在崇禎帝面前展現東林黨的治國能力，為日後重新掌控內閣鋪路。
“可楊鶴是溫體仁舉薦的人，咱們要插手陝西事務，溫體仁肯定會反對。”
左都御史曹於汴擔憂地說。
王永光冷笑一聲：“反對也沒用！陝西亂局，本就是楊鶴失職造成的。咱們只要在朝堂上彈劾楊鶴‘撫匪不力’，再舉薦咱們的人去陝西協助平叛，崇禎爺為了平定叛亂，定會答應。”
幾天後的朝會上，王永光果然出列彈劾楊鶴：“皇上，楊鶴身為三邊總督，未能及時察覺饑民異動，導致起義爆發；如今又以‘撫’為名，拖延剿匪，實乃失職！臣建議，派戶部侍郎周堪賡前往陝西，主持賑災與剿匪事宜，周堪賡清廉正直，定能不負皇上所託！”
周堪賡是東林黨核心成員，王永光舉薦他，無疑是想將陝西的權力納入東林黨掌控。
朝堂上的東林黨成員紛紛附和，一時間，彈劾楊鶴、支援周堪賡赴陝的聲音，佔據了上風。
東林黨的提議，立刻遭到了溫體仁、周延儒為首的非東林黨的反對。
溫體仁出列，對著崇禎帝躬身道：“皇上，臣以為不可！周堪賡雖清廉，卻無軍事經驗，陝西如今是戰亂之地，需懂軍事的大臣主持大局。楊鶴在陝西多年，熟悉當地地形與軍情，只是缺乏軍餉與兵力，若派懂軍事的將領協助他，定能平定叛亂。”
他這話看似在為楊鶴辯護，實則是在反對東林黨插手陝西事務 —— 楊鶴是他舉薦的人，若東林黨掌控了陝西，楊鶴必然被罷免，他在朝中的勢力也會受到打擊。
周延儒也趁機補充：“皇上，東林黨主張‘撫為主’，可高迎祥已殺官陷城，實為反賊，若一味安撫，只會讓反賊覺得朝廷軟弱可欺，恐會引發更多叛亂！臣建議，派總兵杜文煥率領陝西邊軍，全力圍剿起義軍，同時嚴令地方官催收賦稅，充實軍餉，以絕反賊之源！”
他的提議，正好戳中了崇禎帝 “急於平叛” 的心思，卻也暴露了非東林黨的短視 。
嚴催賦稅，只會讓更多饑民加入起義軍，可週延儒根本不在乎，他只想著借 “剿匪” 之名，打壓東林黨，同時討好崇禎帝。
“溫大人此言差矣！”
錢謙益立刻反駁道。
“陝西百姓本就因賦稅過重才起義，若再嚴催賦稅，豈不是逼更多人反？周大人不懂民生，只知剿殺，恐會釀成更大的亂局！”
“錢大人是怕賦稅催繳，斷了東林黨在地方的斂財之路吧？”
周延儒毫不留情地反擊。
“東林黨口口聲聲說為百姓，可去年江南賑災，東林黨官員剋扣賑災款的事，皇上還記得嗎？”
兩人你一言我一語，很快就從 “如何平叛” 吵到了 “黨爭舊怨”。
朝堂上的官員也分成兩派，東林黨支援 “撫剿結合，先撫後剿”，非東林黨堅持 “全力圍剿，嚴催賦稅”，爭吵聲此起彼伏，根本沒人真正關心陝西的饑民與起義軍。
