親衛們雖然勇猛，卻寡不敵眾，很快就有十幾人倒下。
李虎看著身邊倒下的兄弟，眼睛通紅，卻知道不能再拖延，只能帶著剩下的親衛邊打邊退，朝著密道方向跑去。
好不容易逃回臺中堡，清點人數時發現，三十名親衛只剩下十五人，陳鐵牛的腿被軍刀刺穿，只能靠人攙扶著站立。
此時，雙方已經交戰了三個時辰。
林墨方總共傷亡八十人左右，其中二十五名親衛、三十名青壯和二十五名部落勇士。
荷蘭人則損失了五十人左右，二十名炮兵、二十五名登陸士兵和五名旗艦上計程車兵。
地窖裡，流民們聽到外面的炮聲漸漸稀疏，卻沒人敢出去，王嬸抱著孩子，耳朵緊緊貼著地窖門，想聽聽外面的情況，卻只聽到偶爾傳來的傷員呻吟聲，心裡更加害怕。
德弗里斯站在 “阿姆斯特丹號” 的甲板上，手裡捏著傷亡名單，指節發白，眼睛因憤怒而通紅。
他從未想過，一個小小的臺中堡，竟然能讓他付出如此大的代價。
“進攻！繼續進攻！”
他瘋了一樣大喊，拔出軍刀指向臺中堡。
“我要親自帶人登陸，把這座木堡夷為平地！把裡面那些流民和土著全部殺光！”
“指揮官，不能再進攻了！” 範德堡急忙衝過來，拉住他的手臂。
“我們已經損失了五十人，火炮壞了兩門，彈藥也快用完了！而且北邊的西班牙人一直在盯著臺灣，他們在基隆的據點離熱蘭遮城只有兩天航程，要是我們在這裡消耗太多兵力，他們很可能會趁機進攻！到時候，我們不僅拿不下臺中堡，還會失去整個島！”
範德堡的話像一盆冷水，瞬間澆滅了德弗里斯的怒火。
他抬頭望向臺中堡，看到林墨正站在堡牆頂端，雖然渾身是塵土和血跡，卻依舊挺直脊背，手裡握著一面殘破的旗幟，彷彿還在準備迎接下一輪進攻。
德弗里斯知道，就算繼續進攻，也很難在短時間內拿下臺中堡，反而可能把自己的軍隊拖垮。
“可惡！” 德弗里斯狠狠地將軍刀插在甲板上，軍刀沒入木板三寸。
“傳我的命令，停止進攻！派使者去臺中堡，告訴林墨，我們願意重新商量‘保護費’的事情！”
荷蘭使者再次來到臺中堡，這次他的態度明顯緩和了許多，不再像之前那樣傲慢。
他看著渾身是傷的林墨，眼神里帶著一絲敬佩：“林墨先生，德弗里斯指揮官願意重新商量保護費的數額，你們可以提出自己的條件。”
林墨靠在堡牆的柱子上，臉色蒼白，卻依舊眼神堅定。
他看著遠處荷蘭艦隊漸漸停止開火，又望向堡內受傷計程車兵和惶恐的流民，深吸一口氣。
“告訴德弗里斯，我們可以為他們提供一萬斤硫磺、一萬斤的糧食，但這不是‘保護費’，而是我們與荷蘭東印度公司的‘貿易合作’。”
“同時，荷蘭人必須承諾，不再侵犯臺中堡和大肚部落的領地，也不能騷擾周邊的漢人村莊，否則，我們會繼續戰鬥到底，哪怕拼到最後一個人！”
“好的，閣下，我會將閣下的意思轉述給我們的指揮官大人的。”
使者點了點頭，轉身離開。
林墨緩緩走到堡牆邊緣，望著遠處漸漸遠離一些的荷蘭艦隊，心裡清楚，這場戰鬥雖然暫時結束了，但他與荷蘭人之間的較量，還遠遠沒有結束。
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