夕陽的餘暉灑在臺中堡新修的城基上，青灰色的水泥在暮色中泛著冷光。
林墨站在堡牆上，望著遠處海天相接的地方，海風捲著潮氣拂過臉頰，卻吹不散他心頭的思緒。
如今臺中堡有了水泥城牆的雛形，有了一百五十人的臺中衛，甚至有了自己的貨船和仿製鐵炮，算是在臺灣島上真正站穩了腳跟。
可越是如此，他越清楚 —— 眼前的安穩只是暫時的，北邊的西班牙人、南邊的荷蘭人，遲早會因為利益衝突，再次將矛頭對準他。
“不能再像以前那樣，兩眼一抹黑了。”
林墨低聲自語，手指無意識地摩挲著城基的水泥縫。
上次荷蘭人突然來襲，若不是大肚部落提前報信，臺中堡恐怕要吃大虧；而對於北邊基隆的西班牙人，他更是隻知道對方修建了聖薩爾瓦多城堡，至於裡面有多少士兵、有幾門火炮、防禦薄弱點在哪裡，幾乎一無所知。
這種 “聾子瞎子” 般的狀態，在未來的衝突中，無疑會給他造成致命的打擊。
他靠在城牆的垛口上，開始梳理臺灣島的局勢：南邊，荷蘭人佔據熱蘭遮城，控制著臺灣南部的港口和硫磺礦，之前交手過一次，知道他們至少有十艘武裝商船、三百多名士兵，還有十幾門大口徑艦炮；北邊，西班牙人盤踞基隆，雖然沒直接交過手，但據過路的商人說，他們至少有兩艘戰船、兩百左右計程車兵，還控制著淡水的補給線；而臺中堡夾在中間，看似是緩衝地帶，實則是雙方都想吞併的目標。
“要想不被動，就得先摸清他們的底細。”
林墨的眼神漸漸變得堅定，建立情報機構的念頭越來越清晰。
他需要知道荷蘭人何時會增兵、西班牙人的糧草能支撐多久、雙方是否有聯合的跡象，甚至需要知道他們內部是否有矛盾 —— 這些情報，將直接決定未來臺中堡的戰略方向。
可問題來了，誰來負責情報工作？
情報人員不僅要機敏、可靠，還得熟悉臺灣的地形和各方勢力，甚至要懂些外語，能與荷蘭人、西班牙人或部落土著溝通。
林墨在腦海裡逐一篩選著身邊的人：趙老大擅長打鐵造炮，性格耿直，不適合做情報；李虎勇猛善戰，適合帶兵打仗，搞情報不夠細膩；巧兒心思細膩，但缺乏對外聯絡的經驗……
“吳風或許可以。”
第一個名字跳出來時，林墨眼前一亮。
吳風去過泉州，見過大場面，做事機敏，還懂得與商人打交道，上次去泉州採購，不僅順利完成任務，還打探到不少荷蘭人和西班牙人的動向。
若是讓他負責對外聯絡，比如透過泉州的商人、臺灣的部落，收集南北兩方的情報，應該能勝任。
可只靠吳風還不夠，還需要有人能深入荷蘭人和西班牙人的控制區，獲取更核心的情報。
林墨的目光轉向港口的方向，那裡停泊著他們新買的一千料貨船，周海正帶著船員檢修船隻。
“周海熟悉海路，懂些荷蘭語，或許也能派上用場。”
林墨想起周海曾說過，他年輕時跑船，經常與荷蘭商人打交道，能聽懂一些日常對話。
若是讓周海以商船貿易為掩護，靠近熱蘭遮城或基隆港，觀察對方的船隻數量、港口防禦，應該能收集到不少有用的資訊。
還有大肚部落的巴圖，他熟悉臺灣中部的部落分佈，與周邊的土著部落都有往來，而荷蘭人和西班牙人想要控制檯灣，必然會與土著部落打交道。
“要是可以利用土著部落的人脈，收集荷蘭人的訊息、還有西班牙人在北部的活動，這些情報往往比直接打探軍事更隱蔽，也更不容易引起懷疑。”
林墨越想越清晰，一個由 “對外聯絡 + 海陸偵察 + 部落情報” 組成的初步情報網路，漸漸在腦海裡成型。
但他也清楚，情報工作風險極高，一旦暴露，不僅情報人員會有生命危險，還可能引起荷蘭人和西班牙人的警惕，甚至提前引發衝突。
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