次日，春日的陽光透過工坊的窗戶，灑在散落著鐵屑的石板地上。
林墨正蹲在鐵匠爐旁，手裡拿著一根鐵釺，仔細調整著鐵炮炮管的模具 —— 新一批鐵炮的鑄造已到關鍵階段，他得盯著確保炮管厚度均勻，避免出現氣泡影響強度。
爐火燒得正旺，映得他臉頰通紅，額頭上滲出細密的汗珠，卻渾然不覺，滿心都在琢磨著如何進一步提升鐵炮的射程。
“公子，公子！”
一陣清脆的女聲從工坊外傳來，巧兒提著裙襬快步走進來，臉上帶著幾分急促，額角也沾了些塵土，顯然是一路小跑過來的。
她手裡還拿著一塊繡了一半的帕子，顯然是剛在做針線活就被急事叫走了。
林墨停下手中的活計，抬起頭，用手背擦了擦額頭的汗，笑著問道：“巧兒，這麼著急找我，出什麼事了？”
“鄭芝龍大人派來的工匠到了！”
巧兒喘了口氣，語速飛快地說道。
“一共五十個人，都在堡門口等著呢，您要不要去看看？”
“工匠？” 林墨愣了一下，隨即才猛然想起 —— 之前與鄭芝龍有過約定，他幫鄭芝龍仿製幾門荷蘭式鐵炮，鄭芝龍則派工匠來協助臺中堡的工坊建設。
這段時間忙著修城、籌備春耕，倒把這事給忘了。
他站起身，拍了拍手上的鐵屑，心裡快速盤算起來：鄭芝龍派工匠來，一方面是履行約定，另一方面恐怕也是想透過工匠打探臺中堡的虛實，畢竟這些工匠都是鄭芝龍的人，難免會把這邊的情況傳回廈門。
“我就不去了。”
林墨思索片刻後說道，語氣平靜卻帶著不容置疑的決斷。
“趙老大對工坊的事比我熟，讓他去接手就行。你去告訴趙老大，把這些工匠分到鐵匠工坊和水泥工坊，鐵匠工坊那邊讓他們幫忙鑄造鐵器，水泥工坊那邊協助燒製水泥，另外，叮囑趙老大多留意些，別讓他們隨意走動，尤其是武器庫和炮位的位置，絕不能讓他們靠近。”
巧兒點了點頭，心裡雖有些疑惑 —— 公子平時對重要事務都親力親為，這次為何不願見鄭芝龍派來的工匠？但她也沒多問，應道：“好，我這就去告訴趙老大。”
說完，又提著裙襬匆匆離開，帕子在身後輕輕晃動。
林墨看著巧兒的背影消失在工坊門口，心裡輕輕舒了口氣。
他並非刻意怠慢，而是覺得沒必要親自出面 —— 這些工匠都是來幹活的，交給趙老大打理即可，他若出面，反倒顯得過於重視，容易讓鄭芝龍起疑。
更何況，他們已經成功仿製出荷蘭人的鐵炮，雖然尺寸比荷蘭戰船上的小一些，射程也稍遜一籌，但用於臺中堡的防禦已經足夠，鄭芝龍派來的工匠，更多是起到輔助作用，而非不可或缺。
他走到牆角，那裡擺放著一門剛鑄造好的鐵炮，炮身呈深灰色，表面還殘留著鑄造時的痕跡，炮口對著窗外，透著一股威懾力。
林墨伸出手，輕輕撫摸著冰冷的炮身，眼神里滿是滿意 —— 這門炮的射程能達到八百步，雖然比不上荷蘭戰船上的千步巨炮，但在陸地上防禦，已經能有效壓制敵人的進攻。
可想到荷蘭人的戰船，林墨的眉頭又漸漸皺了起來。前段時間荷蘭人侵擾臺中堡，憑藉的就是戰船上的火炮優勢，雖然最終被擊退，但那種被動挨打的滋味，他再也不想體驗。
“要是有自己的戰船就好了。”
林墨在心裡暗暗想道，眼神里閃過一絲渴望 —— 有了戰船，就能在海上與荷蘭人抗衡，甚至能主動出擊，保護臺中港的安全，不再被荷蘭人封鎖港口的威脅所牽制。
可這個念頭剛冒出來，就被現實澆了一盆冷水。
他環顧四周，工坊裡的工匠們都在忙著鑄造鐵器、燒製水泥，大多是隻會基礎手藝的流民，別說造戰船，就連造普通的貨船都困難。
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