漢斯帶著裝滿銀幣的木箱站在高臺上，對著一群衣衫襤褸卻眼神兇悍的僱傭兵喊道。
“總督閣下招募三百名勇士，去麻豆灣清剿海盜！事成之後，每人十枚西班牙銀幣，戰死的家人可得五十枚！願意去的，現在就來登記領武器！”
話音剛落，僱傭兵們立刻沸騰起來。
這些人大多是歐洲各國的亡命之徒，為了錢什麼都敢做。
他們爭先恐後地擠到登記臺前，簽下自己的名字，領取滑膛槍和彈藥。
一個留著絡腮鬍的德意志傭兵拍著胸脯喊道：“不就是一群海盜嗎？交給我們！保證把他們的人頭都砍下來！”
短短兩個時辰，兩百名荷蘭精銳士兵和三百名僱傭兵就集結完畢，共計五百人的隊伍在總督府前的廣場上排列成整齊的方陣。
科恩身著鑲嵌著金線的黑色軍裝，腰間佩戴著象徵總督權柄的佩劍，騎在一匹高大的阿拉伯戰馬上，目光掃過眼前的隊伍，聲音洪亮地喊道。
“士兵們，僱傭兵們！幾天前，一群不知死活的海盜和野蠻人，敢襲擊我們荷蘭的軍隊，殺害我們的同胞！這是對我們的侮辱，是對荷蘭東印度公司的挑釁！”
他舉起佩劍，指向南方：“休整五天，五天後，我們就要去麻豆灣，把那些海盜和野蠻人全部消滅！讓他們知道，挑釁荷蘭的下場，就是死！”
廣場上計程車兵和僱傭兵們齊聲吶喊：“消滅海盜！消滅野蠻人！”聲音震天動地，連港口的戰船都彷彿在為之顫抖。
科恩看著眼前整裝待發的隊伍，卻並未立刻下令出發。
他深知此次出征關乎荷蘭在臺灣的威嚴，必須準備周全。
“全軍休整五天！”他勒住戰馬韁繩，聲音傳遍廣場。
“這五天內，士兵們每日進行兩次戰術演練，熟悉登陸作戰與叢林攻防；僱傭兵由荷蘭軍官統一訓練，磨合陣型；戰船則需檢修火炮、補充淡水與糧食，確保航行萬無一失！五天後清晨，準時出發！”
接下來的五天，熱蘭遮城如同一個高速運轉的戰爭機器。
練兵場上，荷蘭士兵與僱傭兵混合編隊，演練著登陸衝鋒、佇列變換與火炮架設，喊殺聲與火炮試射的轟鳴聲響徹全城。
軍械工坊內，工匠們加班加點檢修武器，為滑膛槍塗抹防鏽油，為野戰炮更換磨損的炮輪。
港口的三艘戰船也忙碌不停，水手們爬上桅杆檢修風帆，搬運工則將一袋袋糧食和一桶桶淡水搬上船艙。
第五天清晨，天剛矇矇亮，五百人的隊伍再次在廣場集結。
科恩身著鑲嵌著金線的黑色軍裝，腰間佩戴著象徵總督權柄的佩劍，騎在一匹高大的阿拉伯戰馬上，目光銳利如鷹。
“出發！”
隨著他一聲令下，隊伍分乘五艘登陸艇，在“海獅號”“海象號”以及新增派的“海燕號”三艘戰船的護送下，浩浩蕩蕩地朝著麻豆灣駛去。
戰船上的火炮已經裝填完畢，炮口對準海面，隨時準備應對可能的襲擊。
科恩站在“海獅號”的船頭，海風掀起他的披風，他望著遠處的海平面，眼中滿是復仇的火焰。
“胡大……林墨……”他低聲呢喃著，手指緊緊攥著劍柄。
“不管這次的事是不是你們聯手乾的，我都要讓麻豆灣變成一片焦土！我要讓所有敢反抗我的人，都付出血的代價！”
