“陳先生，多謝鄭大帥的看重。”林墨放下茶杯，語氣堅定地說道。
“只是我林墨閒散慣了，自在慣了，受不了軍中的約束。臺中城的百姓也都是自由之身，我不能為了自己的利益，讓他們淪為他人的附庸。所以，歸順之事，恕我不能答應。”
陳豹臉上的笑容徹底消失了，他沒想到林墨會如此不識抬舉。
“林城主，您可要想清楚啊！”陳豹的語氣變得嚴肅起來。
“單憑臺中城這點實力，根本無法在這亂世中立足。李魁奇不會善罷甘休，島上那些外藩人對您也是虎視眈眈呢，若是沒有強大的靠山，遲早會被人吞併。大帥給您的機會，可是千載難逢啊！”
“我當然想清楚了。”林墨微微一笑。
“臺中城雖然弱小，但我和弟兄們會拼盡全力守護它。就算面對再強大的敵人，我們也不會退縮。至於靠山，我相信，靠人不如靠己。只要我們團結一心，努力發展，遲早會變得強大起來。”
陳豹看著林墨堅定的眼神，知道再勸說下去也沒用。
他站起身，拱了拱手。
“既然林城主心意已決，那我也不再勉強。只是希望城主能再好好考慮考慮，若是改變主意，隨時可以派人去泉州通知大帥。”
“好，我會的。”林墨也站起身。
“李虎，替我送陳先生出去。”
送走陳豹後，李虎回到書房，有些擔憂地說道：“城主，您拒絕了鄭芝龍，會不會得罪他啊？鄭家軍勢力強大，要是他派人來攻打咱們，咱們可抵擋不住。”
林墨走到窗前，望著陳豹遠去的背影，眼中閃過一絲凝重。
“我知道拒絕他有風險，但歸順他的風險更大。鄭芝龍野心太大，一旦歸順，咱們就會失去自主權，到時候臺中城就不再是咱們的臺中城了。”
“可是……”李虎還想說什麼，卻被林墨打斷了。
“放心吧，鄭芝龍不會輕易對咱們動手。他現在主要的敵人是荷蘭人和朝廷，若是對咱們開戰，只會消耗他的實力，讓荷蘭人有機可乘。而且，他派使者來招攬，說明他還是看重咱們的價值，不想為了這點事和咱們撕破臉。”
頓了頓，林墨繼續說道。
“不過，咱們也不能掉以輕心。從今天起，加強城防訓練，擴大水師規模，儘快把陵園修好，穩定人心。另外，派人密切關注泉州和澎湖的動向，一旦有什麼風吹草動，立刻彙報。”
“屬下明白了！”李虎拱手應道。
林墨轉過身，看著案几上的臺中城規劃圖紙，心中充滿了堅定。
他知道，未來的路會更加艱難，不僅要面對李魁奇的報復、島上西班牙人和荷蘭人的威脅，還要應對鄭芝龍的壓力。
但他不會退縮，為了臺中城的百姓，為了那些為守護家園而犧牲的弟兄，他必須堅守下去。
而在返回泉州的路上，陳豹坐在馬車上，臉色陰沉。
他沒想到林墨竟然如此固執，完全不把鄭芝龍的招攬放在眼裡。
“哼，不知天高地厚的小子！”陳豹冷哼一聲。
“等回到泉州，我一定要把這裡的情況如實稟報大帥，讓大帥好好教訓一下這個不知好歹的傢伙！”
泉州鄭府內，鄭芝龍正焦急地等待著陳豹的訊息。
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