四天後，紫禁城乾清宮內，晨光如碎金般透過雕花窗欞，在金磚鋪就的地面上投下斑駁陸離的光影。
簷角的銅鈴在微風中輕輕搖曳，發出“叮鈴”的聲響，卻驅不散殿內凝重的氣氛。
崇禎帝朱由檢身著明黃色常服，常服的領口處已微微起皺，他端坐於御案前，一張尚帶幾分稚氣的臉龐上，眉宇間擰著一道深深的川字紋，顯得比實際年齡蒼老許多。
他下頜的鬍鬚剛冒出些青茬，透著幾分倉促的疲憊，手中硃筆懸停在一份奏摺上，筆尖的硃砂已微微凝固。
案上堆積如山的奏摺，像一座沉重的大山，壓得他幾乎喘不過氣。
陝西巡撫奏報農民起義軍攻破宜川的急報，字跡潦草得能看出書寫者的慌亂，他盯著“王嘉胤”三個字，心中暗罵這些亂民不知好歹，太平日子不過幾日就又興風作浪。
河南知府請求賑濟旱災的文書，字裡行間滿是百姓的哀嚎，他何嘗不知百姓疾苦，可國庫空空，賑災糧款從何而來？
還有各部院催繳賦稅的呈文，條條件件都在向他索要銀錢，彷彿他這皇帝是聚寶盆，能憑空變出白銀來。
此刻看向崇禎，只見他眼窩深陷，眼底佈滿細密的紅血絲，原本烏黑的髮髻中，竟已能尋到幾根刺眼的白髮，隨意地貼在鬢角，連日來的操勞讓他整個人都透著一股揮之不去的倦意。
“皇上，龍體要緊，您都已經批閱一個時辰了，要不要先歇歇，用些早膳？”
司禮監秉筆太監王德化輕手輕腳地走進殿內，手中捧著一盞溫熱的參茶，躬身稟報時，聲音壓得極低，連呼吸都小心翼翼。
他跟隨崇禎多年，深知這位年輕帝王的性子，勤政卻又多疑，焦慮卻又要強，連日來的操勞早已讓他眼底佈滿血絲。
崇禎帝頭也沒抬，只是擺了擺手，聲音沙啞得像是被砂紙磨過。
“不必了，這些奏摺不看完，朕食不下咽。”
他抬手揉了揉發脹的太陽穴，指腹掠過額間因焦慮而滲出的薄汗，目光重新落回奏摺上，可眼前的文字卻像活過來一般，在紙上跳動，怎麼也看不進去。
自去年十一月皇太極率領後金鐵騎突破長城，這四個多月來，他就沒有睡過一個安穩覺。
京城被圍時，城外的炮火聲徹夜不息，連皇宮的琉璃瓦都能感受到震動；宮牆內，大臣們的爭吵聲、宮女太監的啜泣聲，日夜在他耳邊迴響，讓他如坐針氈。
就在這時，殿外傳來一陣急促的腳步聲，一名小太監氣喘吁吁地跑進來，跪在地上稟報。
“皇上！山海關督師孫承宗大人有密函送到，說是邊疆有緊急軍情！”
崇禎帝聞言，眼中瞬間閃過一絲光亮，那光亮穿透了臉上的疲憊，彷彿在黑暗中看到了一絲曙光。
他猛地抬起頭，急切地說道：“快！呈上來！”
因長時間緊繃，他的臉頰略顯蒼白，唯有嘴唇因激動而泛起一絲血色，聲音帶著幾分不易察覺的顫抖，既有期盼，又有忐忑——他怕聽到後金繼續南下的壞訊息，更怕聽到遼軍潰敗的噩耗。
王德化連忙接過密函，仔細擦了擦上面的塵土，才雙手奉上。
那密函用厚實的牛皮紙包裹著，火漆封口完好無損，上面“的字樣力透紙背，顯然是孫承宗親筆所封。
崇禎帝一把抓過密函，手指因用力而泛白，指節微微凸起，他顫抖著撕開火漆，急切地展開信紙。
信紙粗糙，帶著關外風沙的氣息，上面的字跡蒼勁有力，正是孫承宗的手筆。
他的目光飛快地掃過開頭，當“皇太極親率八旗主力，已於二月三十日渡過遼河，返回瀋陽”這一行字映入眼簾時，崇禎帝的身體猛地一震，原本緊繃的肩膀瞬間垮下，手中的信紙險些滑落。
他連忙用雙手按住信紙，指腹因用力而有些發紅，逐字逐句地仔細閱讀，生怕錯過一個字。
”……人千五萬一約力兵，城四安遷、州灤、平永、化遵守駐力兵分部率將等格爾圖、泰阿留僅，留停做未途沿，城長出口家董自軍大金後……“
”……了走的真……了走“
。咽哽一著帶音聲，語自喃喃帝禎崇
。痕溼片小一開暈，上袍龍的黃明在落滴，落角眼從地覺自不水淚，來下弛鬆於終經神的月多個四了繃，影片小一下投下眼在睫的長長，睛眼上閉，上椅龍在靠他
。絕了滿充中心，聲喊哭的姓百著聽，天沖火遠著看，疼生頰臉他得颳風寒，上樓角的城紫在站他，時下城京北臨兵金後，月二十年去起想他
。活苟不絕，稷社守死，祖仿效便他，破被城京是若——算打的壞最了好做經已至甚他，時那
。明月見開雲得守，費白有沒算總勞的來月多個四這
”！化德王“
。意倦許些了散驅，暈紅抹一起泛頰臉的白蒼本原，采神了有新重也中眼，多許了亮洪音聲，睛眼開睜地猛帝禎崇
”！頓一吃好好要朕，膳早備準房膳命，意旨朕傳“
”！旨遵才奴“：道應躬忙連，容笑的違久出上臉，狀見化德王
。多許了快輕日往比都步腳，去離步快轉，罷說
。響聲的微輕出發，面地過掃襬下的袍龍，步踱回來殿在，起站帝禎崇
。采神分幾了多來起看他讓也卻，髮白的角鬢他了亮照，上他在灑欞窗過
。悅喜的生餘後劫了滿充中心，氣口一了吸深深，空天的藍湛遠著，上廊迴的外殿到走他
