工匠們各就各位，解開水車的繩索，溪流的衝擊力帶動水車轉動，飛輪隨之平穩轉動，轉速均勻，沒有絲毫波動；齒輪減速裝置精準咬合，牽引輪的轉速恰到好處；負責操作離合器的工匠，全神貫注，隨時準備微調拉力。
李師傅守在退火爐旁，偶爾調整通風口的大小，控制著爐火的溫度；趙老大和其他工匠，圍在拉絲機旁，目光緊緊盯著那根粗鐵條，大氣都不敢喘。
粗鐵條經過校直輪壓直後，平穩地進入高碳鋼模具，牽引輪緩緩轉動，一根纖細、光滑、粗細均勻的鋼絲，被一點點拉出，穿過半封閉退火爐，變得柔軟而結實，再被牽引輪卷繞在木軸上。
一米、兩米、五米、十米……
鋼絲如一條光滑的銀帶，源源不斷地被拉出，沒有崩斷，沒有起毛，沒有絲毫粗細不均，每一寸都纖細規整，泛著冷冽而均勻的金屬光澤，穩穩地穿過退火爐，被牽引輪一圈圈卷繞在木軸上，紋路整齊得如同量過一般。
“成了！真的成了！”
最靠近牽引輪的年輕工匠王二柱，第一個忍不住嘶吼出聲，聲音沙啞卻充滿爆發力，淚水瞬間湧出眼眶，順著佈滿煤灰的臉頰滑落，留下兩道漆黑的淚痕。
他猛地跳起來，一把抱住身邊的同伴，力道大得幾乎要將人勒得喘不過氣。
“沒斷！真的沒斷！咱們成了！”
歡呼聲如同驚雷般炸開，瞬間衝破了溪流的流淌聲和機器的轉動聲，響徹整個溪流旁的空地。
工匠們壓抑了太久的情緒，在這一刻徹底爆發，有人高舉著手中的鐵錘，用力砸向地面，發出“砰砰”的巨響，嘴裡不停喊著“成了！我們成了！”。
有人蹲在地上，雙手死死攥著拳頭，肩膀劇烈顫抖，淚水無聲地砸在佈滿碎石的地面上，暈開小小的泥印。
那是喜悅的淚，是解脫的淚，是歷經三次失敗、無數次除錯後，終於收穫成功的滾燙淚水。
還有人相互擁抱、拍打彼此的後背，沾滿油汙和煤灰的雙手，緊緊握在一起，傳遞著心中的激動與狂喜，平日裡沉穩的鐵匠們，此刻像一群孩子般，歡呼著、吶喊著，將所有的疲憊和沮喪，都拋到了九霄雲外。
趙老大站在原地，渾身微微顫抖，原本剛毅的臉上，此刻滿是動容，渾濁的淚水順著眼角滑落，滴在胸前的衣襟上，暈開一片溼痕。
他緊緊攥著拳頭，指節因為用力而泛白，嘴唇哆嗦著，半晌才擠出一句完整的話，聲音沙啞得不成樣子，卻字字清晰。
“城主！成功了！我們真的成功了！我們拉出合格的鋼絲了！”
他快步走到林墨身邊，激動得幾乎說不出話，伸手想拍林墨的肩膀，又想起自己手上沾滿煤灰，連忙縮了回去，手足無措間，只剩下滿心的敬佩與喜悅。
李師傅也快步走了過來，他蹲在退火爐旁忙活了許久，臉上佈滿了菸灰，額頭上的汗水順著臉頰滑落，卻顧不上擦拭，臉上的皺紋裡都填滿了欣慰的笑容，語氣中滿是敬佩與激動。
“城主，您真是太厲害了！若不是您，我們根本過不了動力、模具、退火這一道道坎，根本做不出水力拉絲機！這機器，就是咱們臺中城百姓的希望啊！”
他一邊說，一邊伸手輕輕觸碰了一下卷繞在木軸上的鋼絲，指尖傳來光滑冰涼的觸感，眼中滿是珍視，彷彿那是世間最珍貴的寶物。
林墨看著那根不斷被拉出的鋼絲，看著眾人欣喜若狂的模樣，心中的石頭終於落了下來，臉上露出了欣慰的笑容。
他知道，這不僅僅是拉出了一卷合格的鋼絲，更是在明末的這片土地上，踏出了工業發展的堅實一步。
水車依舊在“吱呀吱呀”地轉動，牽引輪平穩有序，鋼絲如同銀色的溪流，不斷被卷繞在木軸上，漸漸形成一卷整齊飽滿的鋼絲，在陽光下泛著耀眼的光澤，刺得人眼睛微微發花。
陽光穿透雲層，溫柔地灑在水力拉絲機上，灑在工匠們佈滿煤灰卻洋溢著笑容的臉上，灑在那捲閃閃發光的鋼絲上，彷彿為這來之不易的成功，鍍上了一層溫暖而耀眼的金色光芒，驅散了所有的疲憊與陰霾。
林墨走上前，輕輕撫摸著那捲合格的鋼絲，指尖傳來冰涼而光滑的觸感。
他抬頭望向遠方，心中充滿了憧憬——有了水力拉絲機，就能批次製作鋼絲，就能搭建滑索，就能解決煤炭運輸的難題，就能讓臺中城的十萬百姓，安穩地度過這個寒冬。
就能讓這座海島，在明末的亂世中，站穩腳跟，越來越好。
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