十尾的沉默沒有持續太久。
那根被切斷的紐帶，只用了不到三秒就開始重新連線。暗紅色的查克拉從十尾的體表湧出，像無數條蠕動的血管，緩緩延伸向帶土和斑的方向。不是十尾在主動連線，而是十尾本身就是一個巨大的、渴望力量的容器。忍者聯軍切斷的只是“管道”，而“水源”從未枯竭。一分鐘，兩分鐘，也許五分鐘。到那個時候，九尾和八尾的查克拉被抽乾，忍者聯軍再也沒有第二次衝鋒的體力，一切都會結束。
鳴人跪在碎石上喘著氣，他的右肩還在流血，九尾的金色查克拉在傷口處緩慢地修復著，但速度比之前慢了不止一半。九喇嘛真的快到極限了。
“……九喇嘛，還能撐多久？”
“不知道。”九尾的聲音低沉而沙啞，“但不管還能撐多久，你都得在那之前結束這一切。”
鳴人深吸一口氣，撐著膝蓋站了起來。九條尾巴在他身後重新展開，光芒比之前暗淡了一些，但依然穩定。
鳴人抬起頭，看向十尾頭頂那道黑白色的身影。
帶土也在看他。那隻萬花筒寫輪眼中的紅光在十尾的暗紅色光芒中明滅不定，像一個隨時可能熄滅的、卻始終沒有熄滅的火焰。
十尾頭頂，斑放下了抱在胸前的雙臂。他的輪迴眼從鳴人身上移開，掃過那些正在從地上爬起來的忍者聯軍，掃過那些正在重新凝聚查克拉的精英上忍們。
然後他的目光停住了。
極遠處——在那片被戰火燃燒成暗紅色的天際線的最末端，在那個連十尾的感知都只能觸及邊緣的距離上，兩道極其細微的、幾乎無法被普通人捕捉的查克拉波動，正以一種穩定而不可阻擋的速度，朝這邊靠近。
斑的輪迴眼猛地瞪大了。
不是恐懼，不是警惕，是一種更加原始、更加熾烈、如同在黑暗中行走了數十年的人終於看到了——不，不是看到了光，是看到了那個與他並肩站在黑暗中的、唯一的、不可替代的對手。
“柱間……”
斑念出這個名字的時候，他的聲音中出現了整個戰場上從未出現過的情緒——期待。那種只有站在力量頂點的男人才會理解的、對唯一對手的期待。
帶土感知到了斑的變化。那隻萬花筒寫輪眼微微偏轉，朝斑的方向看了一眼。“初代火影的查克拉？”帶土的聲音依然平靜，但那平靜之下有什麼東西不同了，“十尾的連結還沒有完全恢復。”
“不急。”斑說，聲音低沉而平靜，但那隻輪迴眼中燃燒的光芒比任何時候都要熾烈，“他們來了就好。來了就好。”
十尾的連結在那幾秒裡完成了一大半。暗紅色的查克拉紐帶重新接上了斑的身體，接上了帶土的身體，如同一根粗壯的、無法切斷的臍帶，將十尾與它的兩位操縱者再次連為一體。十尾的低吼變得更加低沉、更加有力，它的斷尾在那根紐帶接通的瞬間加快了再生的速度，新的肉芽從斷口處瘋長出來，在暗紅色的查克拉包裹下以肉眼可見的速度重新成形。
他低頭看著腳下那個正在重新獲得力量的巨獸。“它感覺到柱間了。”斑說，聲音中多了一絲之前沒有的東西——不是興奮，而是某種更深的、更原始的、如同野獸嗅到了獵物的氣息時會產生的本能反應，“十尾也記得柱間的查克拉。”
十尾的身體開始膨脹。不是體型變大，是體內的查克拉密度在以幾何級數增長。那些原本用於修復斷尾、再生四肢、維持平衡的能量，此刻全部被十尾調動到了胸口——那處最核心、最古老、封印著十尾真正力量的源泉。
帶土的寫輪眼捕捉到了那股能量的流動方向。他的瞳孔在那一瞬間微微收縮了一下——不是因為恐懼，而是因為他認出了那是什麼。“十尾要釋放那個了。”帶土的聲音很輕，輕到只有斑能聽到，“它想在那之前終結戰場。”
斑的嘴角微微上揚。“隨它。讓它鬧。”
戰場上方，天空的顏色變了。不是被火光染紅的暗紅，不是被煙塵遮蔽的灰白，而是一種更加深沉的、從上而下壓下來的黑暗。十尾抬起頭——不是抬頭，是將它的獨眼和那隻新生的眼睛同時對準正上方。兩道光柱從它的眼眶中沖天而起，不再是之前那種需要蓄力的緩慢釋放，而是瞬間爆發、瞬間擴散、瞬間覆蓋整個戰場的——天變地異。
大地在那一瞬間裂開了。
不是地震那種從一點向四周擴散的龜裂，而是整個戰場的地面在同一時刻、以同一種方式、朝著同一個方向——向下沉。不是塌陷，是下沉。十尾將它的查克拉注入了地殼的最深處，讓整片土地在它的意志下顫抖。地面上的碎石、斷木、殘破的忍具全部被彈到了半空中，然後在下沉的慣性中被壓成了粉末。
天空也在那一瞬間裂開了。雲層被十尾的查克拉衝擊波撕成了漫天飛舞的碎片，露出了後面黑藍色的、沒有星星的夜空。但那些碎片不是向下落的，而是被一股幾乎來自天外的力量吸了上去，與那些從地面上揚起的塵土在半空中碰撞、交織、融合，形成了一個將整個戰場籠罩在內的、不斷旋轉的、厚重的灰黑色穹頂。穹頂的內壁上閃動著暗紅色的閃電，每一次閃動都伴隨著震耳欲聾的雷聲，那些雷聲不是從天上落下來的，是從地底湧上來的。
忍者們開始奔跑。不是衝向十尾，是離開那裡。不是恐懼，是本能。
“退後——全都退後——！！！”鹿丸的聲音在爆炸般的雷鳴中被撕成碎片，每一個字都被雷聲打斷，但沒有人需要聽到完整的命令，因為所有人的眼睛都已經看到了——十尾的身軀正在從地面上升起。不是飛行，是它腳下的地面在下沉，而它的身體在原處沒有動。那種視覺誤差比任何真實的移動都更讓人恐懼，因為那意味著你的腳下、你的頭頂、你周圍的空氣，全都變成了十尾可以隨意操控的玩具。
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